Левая рука легла на маленькую кнопку выбора, пальцы правой легонько толкнули шарик-манипулятор. Прямоугольный курсор на экране послушно сдвинулся в сторону. Вот теперь и только теперь она может работать с «малахитовым компьютером». Элементарная логика подсказывает, что будь Виант сейчас здесь, то уже его рук перестал бы слушаться шарик-манипулятор и кнопки выбора.
Что за мысли? Инга закатила глаза. Наверно, она и в самом деле хороший учёный, раз поток сознания то и дело соскальзывает в область научного поиска и анализа ситуации. Впрочем, Виант прав в ещё одном — не стоит терять драгоценное время. Очень скоро она и в самом деле начнёт страдать от голода и жажды. Как оно там сложится в игре — бог его знает. Может статься, что еду и воду ей придётся элементарно искать. Но! Инга тупо уставилась в широкий экран.
Казалось бы, её должна трясти злость на этого подлеца. Злость, обида и горькое бессилие. Этот подлец так и не сумел оценить заботу о нём же. Инга тихо вздохнула. Когда она скрутила ему руку за спину, то Виант не стал ни рыпаться, ни драться. Даже угроза свернуть шею не испугала его. Он, он, Инга на миг зажмурилась, он слишком умён для подобных примитивных уловок. Умён и жесток, как выяснилось. Неужели его таким сделала тюрьма? Наверно, так оно и есть. Николай Павлович как-то обмолвился, что на душе Вианта тяжкой гирей висит несправедливое обвинение в краже тринадцати миллионов долларов. Будь у неё доступ в Интернет, то она наверняка сумела бы раскопать подробности. А так…
Будто и этого мало, для вполне себе заурядного хакера Виант получил фантастический срок в двадцать пять лет. Как? Как такое вообще было возможно? Он всего лишь деньги украл. В масштабах государства тринадцать миллионов долларов мелочь. Однако наказали его так, будто он лично жилой дом взорвал. Ни куратор, ни начальник секретного проекта так и не смогли внятно объяснить, как оно так получилось.
В чём-то Виант прав — она и в самом деле совершенно добровольно залезла в «малахитовую капсулу». Если уж на то пошло, то девственницей она ему не досталась. И в самом деле она сперва легла в его постель, а уже потом, на правах любовницы, да ещё с претензиями жены, напросилась в «Другую реальность». Не открой она рот, то до сих пор работала бы помощницей гениального мальчика Лёши, штатного физика секретного проекта. Инга печально улыбнулась, от чего курсор на экране нервно выписал кривую петлю.
Гениальный мальчик Лёша действительно талантливый учёный и вполне себе молодой и привлекательный мужчина. Одно плохо — он напрочь не замечал в Инге женщину, видел в ней лишь универсальный инструмент с кучей полезных функций. Самая главная из них — самообучение. Хотя, чего уж врать самой себе, она пыталась и отчаялась разбудить в гениальном мальчике Лёше полноценного мужика. Пыталась, но обломалось. Вот что неудовлетворённое либидо с людьми делает.
Взгляд вновь скользнул по тёмно-зелёной таблице на широком экране. Надо, надо бы выбрать игру и персонаж Но выбрать сложно. Злость всё ещё кипит в душе. Она так рассчитывала на Вианта. Двое, это уже коллектив. Самое ужасное в том, что она… Инга без сил склонила голову. Что она поняла его. Поняла его мотивы и причины. Благо она «вышла за Вианта замуж» и делила с ним не только постель. У неё было достаточно времени изучить его. Пусть не как облупленного, но вполне достаточно, чтобы предвидеть вот такой выверт судьбы. Хотя Николай Павлович несомненно назвал бы поступок Вианта предательством. А когда понимаешь человека, то невольно прощаешь его, чтобы он там не натворил.
Да и… Инга отвела глаза в сторону. Сама виновата. Ей так хотелось попасть в «Другую реальность», так хотелось выбраться из душной ограниченной пещеры «Синей канарейки», что на всё остальное она просто перестала обращать внимание. Она доблестно проигнорировала все намёки и все факты, если только они не способствовали удовлетворению её главного желания. Если бы только родители знали, к чему приведёт их страсть сделать из единственной, а потому трижды любимой, дочери учёного с мировым именем. Папа от ужаса растерял бы остатки волос, а мама точно загремела бы в больницу с инфарктом. Хотя на работу сердца родительница никогда не жаловалась.
Ладно, внутренне Инга собралась, взгляд вновь переместился на широкий экран. Хватит копаться в себе. Чему её научили родители, так это не предаваться пустым эмоциям, а действовать. Виант прав — обратной дороги нет. Вперёд и только вперёд. Хотя, и это тоже нужно признать хотя бы самой себе, былое жгучее желание изрядно остыло, потрепалось и покрылось ржавчиной.
В тёмно-зелёной таблице выбора активен только «Ядерный конфликт». Правая рука крутанула шарик-манипулятор, курсор послушно наполз на первую строчку. «Другая реальность» так и не предложила ей создать командную игру, либо присоединиться к двум уже запущенным. Инга недовольно поджала губы. Впрочем, не удивительно. Это её первая ходка, а потому возможностей у неё куда меньше. Ей ещё только предстоит доказать «Другой реальности», что она сможет элементарно выжить. Впрочем, доказывать придётся не только компьютерной игре инопланетян, но и всем прочим, начиная с Вианта, сердце в груди невольно дёрнулось, и до Михаила Владимировича, строгого начальника «Синей канарейки».
Правая рука торопливо хлопнула по кнопке выбора. Мнимого выбора, Инга мысленно поправила сама себя. На экране появилось меню «Подтвердите выбор». Эдакое тонкое издевательство. Курсор наполз на кнопку «Да». Левая рука ещё раз хлопнула по маленькой кнопке выбора.
На экране появилась тёмно-зелёная таблица с весьма обширным списком персонажей. Инга нахмурилась. Вот где действительно ей придётся долго и мучительно выбирать. Ещё в реальности они с Виантом согласовали выбор с начальством — подростки, а то и дети. Расчёт на то, что они сумеют получить полноценное образование в мире Ксинэи и специальность. Естественно, по возможности, Инга обещала Михаилу Владимировичу выбрать научную карьеру, на худой конец, некую военную специальность.
И смех и грех, Инга грустно улыбнулась. В своих мечтах она и в самом деле представляла себя то пилотом, что ведёт стратосферный истребитель на врага, то солдатом на высокотехнологичном поле боя. А что? С неё сталось бы побегать в экзоброне с электромагнитным пулемётом наперевес. Но! Все первоначальные задумки улетели коту под хвост. Виант опять выбрал крысу и ушёл один, без неё.
Ух! Инга недовольно фыркнула. Будь её воля, то она без раздумий выбрала бы судьбу учёного. В идеале, девочку, что станет учёным. Высшее образование, научная подготовка и степень — идеальные условия, чтобы вынести в реальность парочку крутых технологий. Но! Война… Проклятая война. Способность вычислять в уме тройные интегралы никак не поможет пережить ядерный армагеддон. Будь у неё в напарниках Виант, какие-никакие «мускулы», то ещё можно было бы рискнуть. А так…
Как вариант, выбрать судьбу военного? Взгляд пробежался по символическим рисункам военных. Вон, у пилотов тоже хватает экстрима, да и навыки рукопашного боя, стрельбы и ориентирования на местности придутся очень кстати, когда на Ксинэе «зацветут» ядерные грибы. Но, опять же… В груди тугой воронкой закрутилось недовольство. Военные начнут ядерную войну, они же первыми попадут под кровавый замес. Но даже не это самое печальное. Военные связаны жесткой дисциплиной. Просто так удрать с поля боя, дабы спасти собственную бесценную задницу, будет весьма проблематично. Если свои проворонят, то где гарантия, что чужие промахнутся? Так что же выбрать?
Список персонажей медленно пополз вверх. Мужчины и женщины и в самом деле чередуются. Вот военных сменили гражданские. Появились подростки и дети. Взгляд задержался на девочке, что станет учёным. Инга усмехнулась. Чего, чего, а становится мужиком она не хочет, чтобы там мужики не говорили о лифчиках и критических днях.
Из-под нижнего края экрана медленно вылезла самая последняя строчка. Прямоугольный курсор навис над ней. Надпись «Крыса» тут же стала светло-зелёной. Пальцы левой руки нерешительно заёрзали по маленькой «малахитовой кнопке». Инга склонила голову на бок. Может, выбрать крысу?
