Как в своё время сказал мудрец Карл Маркс, бытиё определяет сознание. В реальности, в такой тихой, уютной и безопасной, Инга прикидывала самые разные варианты, в том числе и самые фантастические. Пусть Виант не смог точно перечислить всех без исключения персонажей, зато он вынес главное — принцип отбора. Однако, как бы она не фантазировала, ей всегда казалось, что будет крайне глупо выбрать крысу в качестве персонажа. Благо, Виант очень даже подробно, с яркими сочными красками и на дитарском языке, любил рассказывать о своей крысиной жизни. Ползать по грязным и вонючим канализационным туннелям — ещё куда ни шло. Но вот питаться объедками и прочим мусором — это перебор. Но то была реальность, тихая, уютная и безопасная. Сейчас же, в «Стартовом меню» перед экраном ожившего «малахитового компьютера», крысиная судьба уже не кажется столь отвратительной и глупой.
Между ней и несостоявшимся напарником имеется очень важное отличие — Виант не был добровольцем. Как-то раз Инга прямо спросила Николая Павловича и получила прямой ответ: да, он кинул Вианта, обманул его, едва ли не силой уложил в «малахитовую капсулу». Да и как оно могло быть иначе, если начальство било копытом и требовало хоть какой-то результат. Лишь великий бог вселенской бюрократии ведает, о чём думали очень высокие начальники в очень высоких кабинетах. Здесь же, на базе «Синей канарейки», никто не верил, будто хакер и геймер сумеет выбраться из «малахитовой капсулы» живым и почти целым.
Чего уж удивляться, что подневольный Виант и во второй раз пошёл по пути наименьшего сопротивления и выбрал крысу как наиболее безопасный, с его точки зрения, персонаж. И то, что он вновь убежал в «Другую реальность» на четырёх лапах с длинным облезлым хвостом, лишь доказало его уверенность в правильно сделанном выборе, что базируется на реальном опыте. А это серьёзный аргумент. Очень даже серьёзный.
Инга вытянулась в полный рост словно гитарная струна. Пальцы нервно сжались в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони едва ли не до крови. Если разобраться, то у неё всего два варианта: крыса или человек. Если она выберет второе, то уже неважно, кем именно она будет, хоть ребенком, хоть взрослым. Инга сощурила глаза. Вон, в списке даже выживальщик имеется.
У каждого персонажа собственный набор плюсов и минусов. А в сумме они все дадут ноль. Конкретный выбор полностью будет зависеть от её личных предпочтений и вкусов. Это как кому-то нравятся пельмени с уксусом, а кому-то макароны с сыром. В итоге, что пельмени, что макароны одинаково насыщают тело жирами, белками, углеводами и прочими полезными химическими элементами и витаминами. А вот крыса — это действительно принципиально другой персонаж.
Чтобы там не говорил Виант, не факт, что хвостатый грызун самый безопасный персонаж. Другой, это да.
Да пропади оно всё пропадом! Мысль обречённого на казнь разом перебила все сомнения и страхи. Правая рука крутанула шарик-манипулятор. Прямоугольный курсор рывком наполз на последнюю строчку. И финальный аккорд, левая ладонь звонко шлёпнула по маленькой кнопке выбора.
Колючая боль обожгла кожу, Инга машинально тряхнула левой рукой. На широкий экран тут же выскочило меню с требованием подтвердить выбор. Вот она забота об игроке, чтобы не передумал. Курсор вновь наполз на виртуальную кнопку «Да», но пальцы лишь зря упёрлись в маленькую кнопку яркого малахитового цвета.
Что за? Глаза упали на панель перед широким экраном. А, ну правильно. Большая кнопка с выпуклым крестом в виде четырёх уголков засветилась зелёным светом. Окончательный и бесповоротный выбор. Последнее неотвратимое «Да». Неудивительно, что этот очень важный момент прочно засел в памяти Вианта. Просто так по большой кнопке не хлопнуть. Тут нужно иначе.
Кажется, будто прошла вечность, хотя на самом деле максимум пятнадцать минут назад Виант ушёл в «Другую реальность» без неё. Инга сложила ладони, будто собралась делать непрямой массаж сердца. Теперь навалиться всем телом. Инга привстала на цыпочках. Упрямая кнопка медленно поползла вниз. Ещё немного! Ещё, и окончательный выбор будет сделан.
До чего же тугая, зараза! Инга натужно выдохнула. Интересно, встретит ли она Вианта? Или у каждого будет отдельная игра? Это как обычная компьютерная игра, где игроки могут действовать одной командой, либо у каждого своя игра, хотя мир один.
Стоп! Инга резко выпрямилась. Ступни мягко опустились на «малахитовый пол». Большая кнопка тут же спружинила обратно.
Инга нахмурилась. Что же это получается? Откуда у неё в голове такие мысли повторить выбор сбежавшего напарника. Типа, крыса самый безопасный персонаж и прочее. С каких это пор она начала в первую очередь думать о личной безопасности? А её ли это мысли? Глаза насторожено стрельнули по сторонам. Память услужливо напомнила, что на самом деле она лежит в непробиваемой для любого излучения «малахитовой капсуле». И вообще никто не знает, что там, под «малахитовым сводом», творится. Если всё вокруг неё иллюзия чистой воды, особенно «малахитовый компьютер», то что запрещает этой инопланетной хреновине влезть в её мысли?
Руки тут же соскользнули с большой выпуклой кнопки. Инга пугливо отскочила от «малахитового компьютера». Её тело полностью под контролем неизвестной технологии инопланетян. Так почему бы этим самым пришельцам заодно не контролировать её мысли? Не обязательно прямо, можно и косвенно. Тот или иной гормон в кровь. То или иное настроение. И, как результат, мысли потекли в нужном направлении. Только в каком направлении, и кому это нужно?
С подачи Вианта, среди сотрудников «Синей канарейки» распространилось мнение, будто «добрые инопланетяне» решили сыграть в прогрессоров и поделиться с обитателями Земли своими крутыми знаниями. Подарок, конечно, получится специфический. Тут и голову в кустах оставить можно легко и просто. Однако, это не снизило его ценность, между прочим, колоссальную ценность, а только повысило ещё больше.
Инга тупо уставилась на широкий экран «малахитового компьютера». Даже если инопланетяне и в самом деле добрые, то никто и ничто не запрещает им иметь собственные интересы, собственные планы, собственные представления о благе как для отдельного человека, так и для всего человечества в целом. Ведь в своё время католические проповедники из Европы были абсолютно уверены, что, обращая жителей Африки, Азии и обоих Америк в христианство, тем самым спасают их души от вечных адских мук.
Голова кругом. Инги опёрлась о край левой «малахитовой капсулы». Почему в «Синей канарейке» никто до сих пор не подумал об этом? Зачем инопланетяне закопали в горах Республики Алтай сей космический корабль? Зачем они это сделали? Чего они хотят? Альтруизм? Как бы не хотелось в это верить, но всё равно не факт. Но если да, то почему такой странный? Инга невольно хмыкнула. Если подвести итог, то напрашивается элементарный вывод — никто в «Синей канарейке» ни хрена не знает об инопланетянах. Даже хуже — понятия не имеет. Это, это, Инга задумчиво скосила глаза, находится за пределами понимания людей. На самом деле, все сотрудники «Синей канарейки» верят, и очень хотят верить, в «добрых инопланетян», и не более того.
Нет, так не годится. Руки легко оттолкнули тело от прохладного бока виртуальной капсулы. Инга шагнула обратно к «малахитовому компьютеру». Виант предпочёл выбрать наиболее простой с его точки зрения путь. Это его дело. Но она — доброволец. Раз она уже здесь, то пусть будет так, как она планировала изначально. Выше в списке персонажей как раз имеется девочка, что станет учёным. Инга улыбнулась, отличный вариант. Менять пол она не будет, ибо никогда не завидовала мужскому члену. В конце концов, может быть как раз знания учёного и помогут ей пережить ядерную войну. Конечно, политическая и военная элита в первую очередь думает о собственном сохранении, но она же думает и о будущем. А потому учёные, особенно талантливые или хотя бы просто старательные, ей тоже могут пригодиться. Так что, была не была.
Пальцы правой руки легли на шарик-манипулятор. Как хорошо, что в последний момент всё же можно сыграть назад. Сменить миссию у неё в любом случае не получится, а вот персонаж…
