— Простите, но я не могу этого сделать. Они под действием массового скилла. Если я его отменю, все остальные гости разлюбят моего дорого брата. Может, у вас будут ещё какие-нибудь просьбы? Или вы только за этим сюда пришли?
Лейла пожала плечами:
— Одна просьба, наверное, есть. На той стороне парка, — она мельком посмотрела за спину Даны, — находится большой кристалл-проводник. Не могли бы вы помочь его расколоть?
— К сожалению, вынуждена снова вам отказать.
Лейла устало вздохнула.
— Ладно, окей. В дань нашему ультравежливому разговору: а вы зачем хотели со мной увидеться?
Дана криво ухмыльнулась:
— Доказать своё превосходство.
Ожерелье на её шее вспыхнуло кислотно-зелёным, она сделала глубокий вдох, после чего из её груди вырвался сотрясающий весь парк крик. Вспахивая землю и превращая все встретившиеся на пути деревья в щепки, на Лейлу покатила незримая разрушительная волна.
Крутанув электрогитару на лямке, Лейла поймала её перед собой и занесла руку для удара по струнам.
***
Юго-восточный район.
Люций толкнул увесистые деревянные двери и под протяжный скрип несмазанных петель вошёл в часовню. Высокий потолок, аккуратные ряды скамеек по сторонам, а между ними — широкая ковровая дорожка, которая тянулась до ведущих к алтарю ступенек. На возвышенности, у самого алтаря стояла Герда. Здоровый бородатый орк… в белом свадебном платье с фатой, да ещё и с букетом цветов в мускулистых руках.
Люций беззвучно выругался и поднял кверху глаза, спрашивая у всемогущих богов, за что они так с ним.
— Люций! — радостно пробасила Герда. — Можешь меня поздравить!
— И с чем же? — вздохнул он и зашагал к ней, осматривая увесистые вазы с цветами и белые колонны между скамьями.
— Я наконец-то нашла свою любовь!
— Эм… поздравляю… Ион, да?
Герда вскинула брови:
— Как ты угадал?
— Ну, сейчас весь Вегас его любит, — пожал он плечами. — Ты, как и большинство гостей города, сейчас под действием «наваждения».
— Что за глупости! — нахмурилась она. — У меня даже иконки дебафа нет.
— В этом и есть его фишка. В общем, забей. Как только Лейла разберётся с Даной, это пройдёт.
— Люций! Ты что, меня не слушал? Я же сказала, что нашла свою любовь. Ну как такое может пройти? Порадовался бы за меня!
— Да-да… Я рад. Вижу, ты уже и к церемонии готова. Удивлён только, что ты так быстро нашла платье… кхм… по размеру.
— Нравится? — Герда кокетливо повертелась, показывая себя с разных сторон. — Свадьбу мы ещё не обсуждали. Это я так… Подумала, раз уж я здесь, почему бы не примерить его лишний раз. Я всегда ношу его в инвентаре: любая нормальная девушка хочет быть во всеоружии, если счастье вдруг свалится ей на голову.
Изо всех сил пытаясь сохранить спокойный вид, Люций всё же скривился от офигевания. Чего-чего, а этого о ней он бы предпочёл не знать.
— Ладно… — Он хмуро потёр переносицу под очками. — Это всё, конечно, замечательно и всё такое. Но я тут по делу. Может, подскажешь по старой дружбе? Я ищу большой серебро-камень. Он должен быть спрятан где-то здесь.
— Прости, Люций… — Напоследок вдохнув аромат цветов, Герда бросила букет через плечо и вытащила из инвентаря секиру. — Это то, почему я здесь. Любимый сказал убить любого, кто сюда заявится.
Алтарь и пол под Гердой потрескались и тихо заскрипели под действием иссушающей ауры боевого топора.
Шумно вздохнув, Люций поднял перед собой изогнутые ножны и взялся за рукоять катаны. Дрянная ситуация. Драться вполсилы не выйдет, но и наносить серьёзные повреждения тоже нельзя. Короче, будет [цензура] как сложно. Но как бы то ни было, наверное, даже хорошо, что на Герду наткнулся именно он: хрен бы кто ещё с ней справился. Только вот… Она здесь, а где, интересно, Огненный Брат Хидеки?..
***
Юго-западный район.
С крайне серьёзным выражением лица скрестив руки на груди, Том стоял у входа в высоченную башню из тёмно-серых каменных блоков и напряжённо поглядывал по сторонам. Тупить в одиночестве, конечно, было не очень весёлым и, вообще, не самым безопасным занятием, но чуйка толстячка подсказывала, что лучшего варианта он сейчас для себя не найдёт. Как только он и пять друзей Пали добрались сюда, Том сразу же понял, что подняться к вершине этого громадного строения ему не улыбается.
Во-первых, там не было ни лифта, ни какого-нибудь его магического аналога — только винтовая лестница, только хардкор. Начни Том по ней подниматься — и уже на первой её трети скопытился бы от истощения и усталости. А во-вторых, по прибытии их группа не встретила никакой охраны, что как бы обещало нефиговые проблемы если не на самой лестнице, то на её вершине уж точно. Где-то там спрятан один из больших серебро-камней, и просто не может быть такого, чтобы никто из подчинённых Иона за ним не приглядывал.
В общем, Том это всё быстренько смекнул и вызвался постоять на стрёме, пока группа из пятерых друзей Пали будет разбираться с кристаллом и, вероятно, с его охраной.
Он стоял у входа уже довольно продолжительное время и понемногу начал нервничать (ну, он и так сильно нервничал, но теперь ожидание вообще стало будить в нём паранойю). Он подумывал о том, что, быть может, он сильно ошибся, оставшись внизу. Вдруг противники появятся только сейчас, и он станет первым, кто с ними столкнётся?..
Но тут его размышления прервал грохот, несущий собой не менее тревожное известие. Одна из стен у вершины башни разлетелась на кусочки, и наружу в сопровождении закручивающихся клубов пламени вылетели двое мужчин из группы Тома. Значит, противники уже на месте.
«Ну это ничего… — мысленно успокаивал себя Том, подняв взгляд. — Остальные трое точно справятся!..»
Через мгновение из проделанной в стене дыры, вращаясь на большом фаерболе, вылетел ещё один друг Пали.
«Кхм… Ну… Вдвоём-то они уж как-нибудь затащат! Тем более побеждённые парни должны были вымотать неприятеля…»
Грохот. Протаранив собой стену неподалёку от уже проделанной дыры, из башни на плотной волне огня вылетели последние два участника группы.
Том с глуповатым видом поджал губы, следя за дымным шлейфом подгоревших компаньонов.
Так… Так-так-так…
Это что получается, он тут один остался, что ли?..
***
Помещения под замком лорда (или где-то рядом с ним — чёрт их разберёт, эти лабиринты).
Притворившись зомбированными, Лэнс и друзья Пали присоединились к одной из последних групп одержимых гостей и вместе с ними запросто проникли в коридоры, связывающие лабораторные помещения. Там они разделились: вся группа двинулась на нижние уровни, чтобы найти и уничтожить кристалл-проводник, а Лэнс, руководствуясь своими обрывочными воспоминаниями и полученными от Пали сведениями, отправился на поиски той самой, наблюдательной комнаты, в которой он, предположительно, последний раз видел свою сестру.
Некоторое время он блуждал по пустым коридорам, после чего наконец нашёл лестницу, ведущую на промежуточный уровень. Он располагался ниже и чуть в стороне от центральных лабораторий, а за ним, ещё глубже под землёй, как раз и находилось хранилище, через которое курсанты попали на этот уровень в прошлый раз.
Лэнс спустился по лестнице и сразу же узнал закрытый на ремонт комплекс помещений. В здешних просторных коридорах работало слабое аварийное освещение, а в пустых дверных проёмах безжизненных комнат вообще не было видно ничего, кроме черноты. Тут и там покоилось громоздкое оборудование, накрытое клеёнкой, валялись инструменты и строительный мусор, у стен громоздились грязные вёдра с краской и шпаклёвкой.
Лэнс быстро сориентировался и, миновав пару площадок, подошёл к одной из немногих закрытых дверей. Пыльный металлический лист с небольшим мутным окошком посередине. Лэнс всмотрелся в окошко: внутри вроде как виднелся тусклый холодный свет. Неужели Лили до сих пор там? Хилер перевёл взгляд на развороченную панель сбоку от двери. Правда, панелью это уже вряд ли можно было назвать. Так, кучка поломанных микросхем и пучок торчащих проводов. И как он попадёт внутрь? Ну, вариантов не так уж и много.
