похоронили его, и вот он тут, живой и невредимый.
— Все тогда выжили? — спросил Джосс. — Ну, кроме Дэнни.
Люди, как по команде, опустили глаза.
— Кевин и Сэм, — прохрипел Гарри. — Кевин упал с колеса и обратился, а Сэм…
— Не продолжай! — Корделл сжала его плечо. Ее глаза увлажнились.
Амата заметила, как сжался кулак у Джосса.
— Мы должны это остановить, — сквозь зубы сказал он.
— Как? — мрачно спросил Ричи. — Оно захватило целый мир.
— У всего должен быть конец! — Джосс встал и пнул камень. Он ударился об стену и отскочил от нее.
— Так, всё! — Амата решительно встала и сжала предплечье Джосса. — Мы рады, что ты снова с нами. Прости, что мало эмоций и официальности. Сейчас главное — выбраться из туннеля. И ты подал нам отличную идею.
Джосс бросил взгляд на мертвеца.
— Тогда нам понадобится больше трупов.
В соседнем туннеле оказался тупик. Правда, он не всегда там был. Потолок обрушился, и обломки завалили проход. Бесцельно там шаталось несколько зараженных. Убив четырех, выжившие оттащили их к вагону.
Неприятная процедура повторилась. Теперь уже никого не рвало. Джосс словно и не воскрес из мертвых несколько минут назад. Он усердно резал смердящие тела, мазался кровью и мазал ею других. Никаких долгих разговоров, слез и выпивки. Даже сигареты ни у кого не оказалось. Вот как меняют человека обстоятельства. Все эмоции и традиции давно забыты. Осталось только дело.
Уродливые и воняющие гнилым мясом люди снова вскарабкались на вагон. Стараясь не создавать лишних шумов, они спустились прямо в толпу зараженных. Зомби окружили их, касались жуткими телами и хрипели в лицо. Обнюхивали и шли прочь. Принимали за своих.
Двигаясь медленно, дабы не привлечь внимания какого-нибудь мертвеца, члены группы крепко держались друг за друга. Обошли взорвавшийся поезд, пошли дальше. Мертвецов не становилось меньше. Вскоре впереди стал просматриваться перрон. Видимо, двери были открыты, и слабый свет проникал на станцию. Осталось пройти совсем немного. Все шло просто идеально. Мертвецы полностью игнорировали вымазанных кровью людей.
Когда до перрона оставалось несколько шагов, Лиам вдруг разразился плачем. В следующий миг озверевшие зараженные окружили группу выживших тесным кольцом. Чья-то костлявая конечность потянула за волосы Кару, и она истошно завопила.
Амата почувствовала, как сердце упало вниз, к самым пяткам. Зараженные мгновенно среагировали на шум и устремились к его источнику. Лиам кричал во все горло; Кара, едва удерживая на руках, перекрикивала сына. Услужливое эхо разнесло вопли по туннелям. Несколько тварей, беспорядочно бродивших по станции, сбились в кучу и устремились к краю перрона.
Первой опомнилась Корделия. Выхватив из-за пояса нож, она с яростью всадила его по самую рукоять в череп зомби. Существо захрипело и повалилось наземь. Развернувшись, Корделл проделала то же самое еще с двумя. Рита, оттолкнув от себя зараженного, последовала примеру подруги. Пришедшая в себя Амата поспешила на помощь.
С каждой секундой круг зомби вокруг выживших становился плотнее. Остервенело рыча, они тянули к добыче уродливые конечности, клацали зубами, расталкивали друг друга, прорываясь вперед. Ленни вцепился мертвой хваткой в волосы Кары, пытаясь освободить их от цепких пальцев зараженного. В какой-то миг Джосс оттолкнул его и взмахнул острым ножом. Несколько белых прядей остались в руке твари. Выхватив у Кары ребенка, Джосс ворвался в круг зараженных, расталкивая их в разные стороны. Словно таран, прошел сквозь толпу и влез на перрон. Лиам продолжал кричать.
— Да заглохни ты, мать твою! — выругался Джосс, но ребенок и не думал замолкать.
Тварей становилось больше. Шум привлек всех, кто находился поблизости, и их оказалось достаточно, чтобы создать безвыходную ситуацию. Несмотря на усталость, Корделл размахивала ножом направо и налево, убивая зараженных. Кровь лилась рекой. Кожа, одежда, волосы — все было в крови. К счастью, пока не своей. Рита и Амата, спиной к спине, отражали наступление и медленно продвигались в сторону перрона. Ленни, не отпуская руки Кары, пытался отбиться от тварей железным прутом. Райан и Яго принялись отстреливаться, поняв, что нет больше смысла соблюдать тишину. Гарри, смачно ругаясь, отбивался вместе с оставшимися.
Толпа уверенно начала теснить Ленни и Кару к туннелю. С каждой секундой они отдалялись от перрона, а, следовательно, и от спасения. Джосс кричал что-то, попутно раскидывая по сторонам назойливых тварей, но из-за шума друзья не разбирали слов. Заметив их, Райан бросился на помощь. Ему удалось схватить Кару за руку и рвануть на себя. Вскрикнув, женщина отпустила руку Ленни, и тут на его плече сомкнулись кривые зубы зараженного.
Ленни закричал. Запах свежей крови привлек близстоящих зомби, и они взяли добычу в тесное кольцо. Вопль Кары перешел в хрип и кашель. Она протянула руку к Ленни, но не могла высвободиться из хватки Райана. Тот упорно тащил ее за собой. Женщина в ужасе зажмурилась, когда сразу несколько тварей впились зубами в шею и плечи Ленни. Толпа повалила его на землю, и вскоре его крики затихли.
На скорбь не было времени. Амата лишь краем глаза взглянула на исчезающего под одержимыми самим Дьяволом телами Ленни и вернулась к делу. Рита слышала его крик, но не опустила руки. Сделай она это, и окажется в такой же ситуации.
Корделл разошлась не на шутку. От депрессивной девушки, боящейся зомби, не осталось и следа. Подобно своему виртуальному персонажу она яростно убивала зомби, пробиваясь к выходу. В какой-то миг вспомнила об автомате, висевшем на плече, и тут же заткнула нож за пояс. Не прошло и трех секунд, как часть толпы изрешетила смертоносная очередь. С отчаянным, полным злости криком, Корделия выпустила всю обойму. Когда патроны закончились, она принялась вскрывать черепа зараженных прикладом. В какой-то миг увидела руку, тянувшуюся откуда-то сверху, и только тогда поняла, что достигла перрона. Ухватившись за эту руку, она взобралась на него.
— А ты отчаянная, — восторженно похвалил Джосс.
Сейчас Корделия выглядела в точности как ее игровой двойник после битвы с зараженными. Осанка выдавала в ней бойца, а не затравленную девчонку, которую все время надо защищать. С ног до головы облитая кровью тварей, Корделл опустила руку с автоматом, приклад которого был облеплен ошметками кожи и мозгов зараженных. Тяжело дыша, она подняла глаза и, увидев приближающихся мертвецов, перезарядила автомат и открыла огонь. Словно в игре, зомби складывались в штабели.
Группа потеряла не только Ленни, но и Ричи. Того схватили у самого перрона. Зубы зараженных оказались ближе к нему, чем оружие друзей.
На перроне существ было намного меньше. Совместными усилиями друзья быстро справились с
