— Пойдемте, я только оденусь. Ой, а раздевал меня кто?
— Это ты у них сама спросишь, — сказала комендант, и мои щеки запылали в ответ.
Быстренько одев себя с помощью волшебной палочки, я и эльфийке поменяла цвет платья с мышиного на васильковое. Нет, я ничего не имею против мышей, но с таким пепельным оттенком волос леди Оливия сливалась со своим платьем в одно сплошное серое нечто. И мы пошли, я тихонечко открыла дверь в соседнюю комнату и заглянула внутрь, на кровати, свесив ноги, спал Латаниэль. Приблизившись к мужчине, я начала тихонечко трясти его за плечо, но никакой реакции не последовало:
— Леди Оливия, ему плохо? Может быть, целителя вызвать?
— С каких это пор к перебравшим эльфийского целителей начали вызывать? По-моему, ему очень даже хорошо.
— А-а-а, — я посмотрела внимательно на эльфа. Все правильно, они же вчера брали с собой вино, всего одну бутылочку. И кто мне сказал, что она была такой уж одинокой? Я же сразу почти уснула и за своими друзьями наблюдать не могла. Разобравшись, наконец, в ситуации и окончательно проснувшись, я перешла к решительным действиям. Сначала мне показалось, что надо только потрясти мужчину сильнее и проблема решится, но эльф в ответ только открыл один глаз и сказал:
— Феечка, ты мне снишься? — и тут же повернулся на другой бок.
Пришлось идти за водой. Полная ваза, вылитая на мужчину, привела к тому, что он открыл уже два глаза, посмотрел на меня бессмысленным взглядом и притянул к себе, прошептав:
— Какой чудесный сон.
Я оказалась под рукой мужчины, полулежа на кровати. Побрыкавшись немного самостоятельно, я позвала на помощь леди Оливию. Вдвоем мы смогли приподнять руку эльфа, но когда я почти встала, меня опять схватили и на этот раз попытались поцеловать. Не знаю, чем бы это закончилось, но тут мне на помощь пришел браслет, который все утро жег мне руку. Как только губы Латаниэля коснулись моих, его так отшвырнуло в стенку, что он все же проснулся и посмотрел на меня, потирая ушибленный затылок.
— Лиэль, а ты мне только что снилась, — блаженно улыбаясь, произнес он.
— Эк, как его приложило, — с сочувствием сказала эльфийка, — может, и правда, целителя позвать?
— Зачем? — удивился Латаниэль.
— Но у вас же от такого удара об стену, голова должна раскалываться! — предположила леди Оливия.
— А что это было? — поинтересовался эльф.
— Подарок от одного гада чешуйчатого, — ответила я, осознав, что и поцеловать меня теперь никто не сможет. А если мне кто-то понравится или, не дай создатель, я влюблюсь, и мне, действительно, захочется поцелуев? Придется, не только в страну фей слетать, но и встретиться с этим наглым драконом, гарх его пожри, вспомнилось одно из самых безобидных выражений, услышанных мной ночью от бабули. Остальные и в мыслях повторить было бы стыдно.
— А, ну да, дракон, вспомнил. Жених, значит, постарался, охранное заклинание на свой браслет повесил. Извини, Лиэль, я думал, ты мне снилась.
— Я все понимаю и ничуть не обиделась. Мы же друзья, — ответила я мужчине.
— Друзья, — вздохнул Латаниэль в ответ. — Леди, — обратился он к эльфийке, — а как я оказался в этой комнате, помню, мы принесли феечку и уложили спать, а что было потом?
— Принесли они! Да самих вас кто бы нес. Вы уснули, как только Лиэль оказалась на кровати, мы с наследником еле отволокли ваше тело в соседнюю комнату. Не на одной же кровати с девушкой оставлять? Это неприлично.
— Извините, леди Оливия, я был не прав, сколько раз зарекался спорить с Натаниэлем, понимая, что это бесперспективное дело, но разве ему можно отказать? И вот он опять у меня выиграл.
— Помню, наследник всегда вас в свои проказы втягивал. Ох, и гоняла я вашу парочку из своего общежития. Одного понять не могу, как принцу удавалось охранку избегать?
— Сейчас я уже могу открыть этот секрет. Вся магия лесных эльфов завязана на правящем доме. Капли крови наследника достаточно, чтобы любая охранка его пропускала, — сдал друга Латаниэль.
— Вот же паршивец, даже ректору не сознавался, а тот только дополнительные заклинания ставил и все удивлялся, что принц так легко их обходит, — с восхищением произнесла леди Оливия.
Латаниэль попрощался с нами, пообещав в скором времени встретится со мной и наследником, чтобы обсудить план нашей с ним поездки. Мужчина ушел, а мы с эльфийкой отправились пить чай, на этот раз с клубничным вареньем и плюшками. Леди Оливия вспомнила о своем обещании и поделилась подробностями нашего ночного появления в общежитии.
Женщина уже давно спала и видела десятый сон, когда под окном ее комнаты кто-то упал и выдал серию ругательств, никогда ранее ей не слышанных. Падения повторились еще несколько раз, подойдя к окну, эльфийка увидела двух мужчин, поддерживающих друг друга, и узнала в одном из них наследника владыки Натаниэля. Но это было не самое странное, на плече принца висела я, которую она сама провожала до дверей комнаты, а из общежития, комендант это, точно, знала, никто выйти не мог, не затронув охранную сигнализацию, даже фея. Мужчины продолжили попытки, применить левитацию, видимо, пытаясь попасть в комнату на втором этаже. Попытки срывались одна за другой, а поток ругательств не иссякал, ни разу не повторившись. А вот последовавший диалог этой парочки эльфийка передала мне в лицах.
— Друг мой, ты все равно уступаешь моей бабуле в знании ненормативной лексики.
— Я готов, брать у нее уроки, пока она гостит у тебя в доме.
— Ну, уж нет, это моя эксклюзивная родственница и я не позволю, разобрать ее речь на цитаты.
— Но сам же ты не потрудился, что-нибудь запомнить из ее богатого лексикона.
— Отнюдь, я все помню, потому что слышу эти выражения с утра и до ночи. Поэтому я дома только с ночи да утра.
— Но пользоваться, ты ими не спешишь.
— Как ты себе это представляешь, мой высокопоставленный товарищ? Прихожу я в свой департамент и начинаю строить подчиненных, используя тролльи ругательства? Меня, мягко говоря, не поймут, а грубо — сдадут Владыке, а рука у твоего отца тяжелая, еще с детства помню.
— Я, собственно, тоже во дворце не выражаюсь, иначе его Величество давно бы исполнил свою угрозу, женить меня.
— Жениться тебе все равно придется, — и, подумав, эльф добавил глубокомысленно, — когда-нибудь.
— Встретив Элию, я уже почти готов к этому.
— Ты герой мой принц, — выдал эльф и еще раз упал, без всякой попытки левитации, а едва поднявшись, попросил своего друга, — теперь моя очередь феечку нести, я же ее телохранитель, попрошу передать мне объект.
— Ты себя-то держать не можешь, еще уронишь нашу главфею, я же говорил, что перепью тебя, и ты упадешь первым.
— Ты выиграл пари, Натаниэль, впрочем, как и всегда.
Понаблюдав еще немного, леди Оливия впустила эту пару в общежитие через двери, меня благополучно донесли до кровати и уложили. Латаниэль попытался, прилечь рядом со мной, но наследник с помощью леди Оливии отбуксировал своего друга в соседнюю комнату и удалился, поцеловав у женщины руку на прощание и наговорив кучу комплиментов.
Мы смеялись вместе с леди Оливией, но потом она вспомнила, что является комендантом женского общежития, и я получила много информации о правилах поведения проживающих на данной территории адептов, и мои ночные приключения в эти правила никак не вписывались.
Полдня я была предоставлена сама себе, никто обо мне не вспоминал, и у меня наконец-то появилось время почитать учебную литературу. Обложившись книгами по самый нос, я занималась, пока за мной не заскочила Сорэль вместе с Элией.
Подружки передали мне приглашение от Натаниэля на обед. Быстро собравшись, мы пошли до дворца пешком. Наследник встретил нас у ворот и, взяв за руку драконицу, проводил нас в столовую, где обычно обедала только семья владыки. За стол Натаниэль посадил меня подальше ото всех, попросив поваренка принести мне «специальное блюдо для фей». По довольному урчанию внутри меня поняла, что к феям оно никакого отношения не имеет, а вот к недодраконам, вроде меня, даже очень. Это было оно, мясо. Нет не так, это было Мясо! Как мне его не хватало, пирожки от леди Оливии — это, конечно, чудесно, но удовлетвориться этим мой молодой растущий организм не мог, как и чудесными фруктами в доме Латаниэля. Я подняла благодарный взгляд на друга, и он незаметно подмигнул мне в ответ. Сняв крышку со своей тарелки, я блаженно зажмурилась в предвкушении, а когда открыла глаза, то обнаружила, что Элия как-то странно на меня смотрит, и ее нос втягивает запах, исходивший от моего блюда, усыпанного укропом для маскировки.
— Лиэль, а это, точно, еда для фей, ее не могли перепутать? — спросила драконица и потянулась к моей тарелке.
Дочь императора называется, где ее воспитание? В свою тарелку надо смотреть, ей-то кусочки мяса не прятали, вот они лежат на самом виду, нечего к чужому руки протягивать. Дружба — дружбой, а Мясо — врозь! Нет, я этого, конечно, вслух не сказала, я феечка воспитанная, только тарелку к себе на всякий случай ближе подвинула, а то только отвернешься, и без обеда оставят!
