Зрелище четырех неопытных, но крайне талантливых девушек, столь разных по способностям в магии, но связавших себя кровью и тем самым усиливших и развивших друг друга… Именно так в свое время поступали и владеющие изначальной магией, пока не начали уничтожать друг друга, тем самым закрыв доступ к прочим силам, буквально кастрировав собственный дар и оставив только ту грань силы, что была наиболее развита.
Древний… Да, теперь их называют так. Ну да ладно, это не столь важно, важно то, что он случайно нашел тех, кто готов принять их магию. Девушки, сами того не подозревая, нашли способ перенастроить свои тела для принятия изначальной магии. Сколько времени пройдет, прежде чем они поймут что к чему? Тагир был уверен, что ему не составит труда следить за всей четверкой, но сегодня, когда он решил навестить синеглазую, просканировав пространство, с удивлением обнаружил – девушки разделились. Это не совсем входило в его планы, а значит, придется подыскать себе напарника, который не только разделяет его взгляды, но и умеет держать язык за зубами. У Тагира была на примете пара друзей, но следовало все несколько раз взвесить, прежде чем вовлекать кого-то в начатую им игру.
Тагир не сразу осознал, когда именно ощущение беспокойства начало накапливаться в груди. Чувство опасности для той, ответственность за которую он взял на себя. Долго раздумывать мужчина не стал. Наплевав на то, что ему опять прочитают нотацию, он рванул грани, выстраивая портал, и шагнул в золотистое марево.
Зрелище, представшее взгляду, заставило нахмуриться и сразу начать действовать. Остановка времени буквально жрет резерв сил как наиболее энергозатратное из заклинаний, но и выхода не оставалось. То, что сейчас находилось в руках у девушки, было способно не только распылить ее спутника, но и разнести половину острова. И если Тагир ничего не имел против первого, моментально осознав, что вызвало такую реакцию у Дарины, то клочок суши ему было жалко. Хорошее такое место, тихое, магический источник совсем рядом. Иметь такой форпост рядом с владениями левиафанов – удача, и Тагир не собирался менять сложившийся порядок вещей. Но вот это демонское отродье… Тагир скрипнул зубами от злости, когда увидел, что защитное заклинание активировано и девушка уже не отдает отчета в собственных действиях. Вязь заклинания покрывала тело, усиливая и без того немаленький резерв. А значит, произойди выброс силы, этот всплеск почувствуют не только изначальные, но и домен той маленькой демоницы, которая сейчас сама лежит без сил, но с такой простодушностью предоставила доступ к силе семьи. Так что его родственничку, если судить по цвету глаз, повезло. Сегодня он останется жив, но лучше ему не повторять попытки сделать девушку своей собственностью. Она принадлежит Тагиру, и так будет всегда.
Древний подошел к Дарине, забрал из ее рук сформированный уже шар из множества заклинаний. Хмыкнул, удивившись фантазии девушки, которая соединила все, что только можно, совершенно не подозревая о разрушительности подобного эксперимента. Повертел шар в руках, скопировал себе схему, но все же развеял его, пусть и с сожалением. Затем пришел черед самой Дарины. Вызвав руну, которую он нанес еще в день их знакомства, Тагир вытянул нити силы и на их основе сплел новое заклинание. Оно было призвано нейтрализовать активированную защиту. Невольно отметив, что поступил правильно, когда решил подарить девушке этот знак защиты, Тагир медленно заставил уснуть чары, нанесенные в институте. Работа продолжалась минут двадцать, но под конец Древний был уверен, что девушка в полном порядке и никто не догадается, что он вмешался в чужое заклинание. Правда, перед Тагиром вновь возникла дилемма. Конечно, не хотелось убирать воспоминания о тех минутах, когда Кристен появился у водопада, ведь это гарантировало, что она больше не подпустит его ближе, чем на десяток метров, но демон был еще нужен Тагиру. Он пока не выполнил свою роль – не доставил Дару к ее сестре, так что придется рискнуть. Вздохнув, Тагир скользнул в воспоминания девушки и немного их подправил. Теперь она ничего не вспомнит. И поцелуй с демоном, и то, что едва не убила его. По крайней мере до тех пор, пока Тагир не вернет все на свои места или девушка не овладеет изначальной магией.
Вновь скрипнув зубами, Тагир проделал нечто подобное и с Кристеном. Только этому наглецу он постарался осторожно вложить в голову, что девушку нельзя трогать. Насколько хватит чар, Тагир точно не знал. Демоническая часть натуры Севара или хмыря, как часто мысленно называла его Дара, быстро выжжет ментальное воздействие, но дней пять-семь у Древнего в запасе было. И Тагир очень надеялся, что этого времени хватит на путешествие к острову в форме полумесяца… Очень хотелось хорошенько пнуть мужчину, но маг сдержался. Вместо этого он стер с девушки свой запах, ибо это и стало причиной ярости Криса, как он сумел прочитать.
Еще раз проверив, все ли учел, Древний переместил Криса поближе к девушке. А затем вновь открыл портал и шагнул в него, запустив время в самую последнюю секунду.
– Решил встретить меня? – насмешливо поинтересовалась Дара у Криса, немного удивленная тем, что он находится не там, где, как посказывала ее память, должен.
Впрочем, девушка уже видела, что Севар может двигаться крайне быстро, хотя… вроде его одежда была чище и целее. Быстро помотав головой, отогнав подозрения и обозвав себя мысленно параноиком, Дарина машинально тронула странно горячие губы и шагнула навстречу Крису. Но когда ее и мужчину разделяло не более метра, резко взяла в сторону, отказалась принять руку и двинулась в сторону разбитого лагеря.
Крису ничего не оставалось, как последовать за девушкой, недовольно прислушиваясь к себе и отгоняя подозрения, что он что-то пропустил.
– Не понимаю, почему этого моря боятся? Погода отличная, паруса наполнены ветром, корабль идет хорошо, – задумчиво обронила Марика, подходя вплотную к Дарине и пытаясь выяснить, что ее подруга старается рассмотреть на горизонте.
– Не сглазь, – мрачно посоветовала Дара, продолжая пристально наблюдать за водной гладью.
Как объяснить предчувствие, когда все направлено на его опровержение? Дарина знала, подруга поверит и разовьет кипучую деятельность, стоит ей озвучить свои мысли, но как раз этого девушка и не хотела. Сегодня пошел второй день с того момента, как они покинули остров. Руна, знанием которой так щедро поделился Тагир, подействовала превосходно. Марику больше не тошнило от вида и запаха еды, а на лицо вернулись краски. Но демоница все еще была слаба, и Дарине не хотелось ее лишний раз волновать. Тем более что даже Крис не отнесся серьезно к ее опасениям. А кому, как не капитану корабля, знать и предугадывать дальнейшие события? Хотя… он и не отмахнулся от слов Дарины. Наоборот, раскинул сканирующую сеть, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Но все было спокойно, и поводов для волнения не имелось.
Водная гладь действительно не внушала опасений, хотя Дара чувствовала усиление магического фона. А вот если перенастроить зрение и посмотреть на все, как маг, то море играло совсем другими красками. Глубокий синий цвет рассыпался на все цвета радуги, то тут, то там от поверхности поднимались небольшие смерчи. Почти сразу они распадались, разбрызгиваясь в разные стороны разноцветными сверкающими каплями. Все Лехартово море являлось одной большой магической ловушкой для глупца, посмевшего заплыть в его воды. Множество заклинаний пронизывало не только воду, но и воздух на высоту не менее чем десятка метров. Но что самое страшное, предугадать, как поведут себя чары места, представлялось невозможным. И вместе с тем все это выглядело так прекрасно, что захватывало дух.
Марика не могла видеть всю эту красоту. Увы, но девушка обладала силой своего домена только частично, к тому же и она проснулась совсем недавно. Скорее всего, после ритуала. Они пытались тренироваться на корабле, но Марика была слишком слаба, а с тех пор как корабль вошел в воды Лехартова моря, уже Дарина боялась неудачными экспериментами подвергнуть опасности всех тех, кто находился на корабле.
И все равно, несмотря на то что именно огонь являлся стихией рода Варх, Дарина надеялась, что со временем подруга увидит в истинном свете море, в котором магия насквозь пронизывает каждую каплю. А еще – защиту корабля, отчего на его нахождение в водах Лехартова моря сила места никак не реагировала. Дарина подозревала, что в основе заклинания лежит самый обыкновенный отвод глаз, но как на столь простой схеме выстроить причудливую комбинацию и для диких сил – не представляла. Но факт оставался фактом. Ни одно заклинание, пронизывающее пространство, не обращало на них никакого внимания. Корабль скользил по водам моря невидимкой, и дай боги, чтобы так продолжалось.
