– Дим, ты говорил, что фантомы – это духи низшего порядка. А как насчет других? Бывают духи порядка более высокого?
– Не знаю. Это не моя специализация. Я лишь слышал, что можно пленить духов низшего порядка. Специально же этим вопросом я не интересовался.
– А зачем он так дудит? Хочет нам что-то сказать?
– Ветер тоже гудит, вот только никто не принимает это за попытку что-то сказать.
– Не скажи, одно дело ветер, другое дело существо пусть частично, но разумное. Попробуем объяснить ему, чего мы хотим.
Мои дипломатические переговоры ни к чему не привели. Я пытался объяснить фантому, что ему надо перетащить Дима через стену. Но то ли ему не было до нас никакого дела, то ли он меня не понимал. Может, я неправильно объяснял? Баралор как-то мог с ними общаться. По крайней мере, отдавать распоряжения.
Дим сидел рядом, всем своим видом показывая, как скептически он относится к моим попыткам объясниться с привидением. Ему же хуже. Я развел руками:
– Придется тебе, дружище, лезть по лестнице.
Только сейчас Дим осознал, какой заманчивой возможности лишился.
– А может, надо объяснить ему подробнее? – попробовал он отыграть назад.
– Нет уж, будешь показывать, что тебе надо, личным примером. Или ты решил остаться здесь?
– Так я не против, по лестнице так по лестнице, – печально вздохнул мой друг. – Где она?
Я потянул Дима за лапу и поставил ее на ступеньку:
– Следующая выше, ищи ее сам.
Этот номер можно смело показывать в цирке. Дим мелко подрагивал, нащупывая лапами ступени. Иногда он в ужасе жмурился. Я на несколько секунд отключил аурное зрение. Зрелище было потрясающее – собака поднималась прямо по воздуху. С такими номерами можно неплохие деньги зарабатывать. Впрочем, удивишь ли этим кого-нибудь здесь? В мире, где волшебство вполне привычное понятие.
– Я здесь, я здесь! Альбертус, я сделал это! – Дим весело прыгал на стене, она была достаточно широка для того, чтобы он там поместился.
– Сколько раз тебе повторять, не называй меня Альбертус. Меня зовут Альберт. Ладно, ладно, вообще ты молодец. Такой храброй собаки мне встречать не приходилось.
– А сам-то, сам. То ученым мужем меня называешь, то собакой.
– Извини, запутался я маленько. Сейчас поднимусь к тебе.
Действительно, что это я его собакой назвал? Но он же собака. Или нет? Вот еще один вопрос на мою голову, что является определяющей характеристикой: внутреннее содержание или внешний вид?
Со вчерашнего вечера за стеной ничего не изменилось.
– Ну что, убедился?
– Да, выглядит жутко, – согласился мой друг. – И что мы будем делать дальше?
Открывающийся со стены вид завораживал, любой художник мечтал бы здесь поселиться. Вид был хорош, а вот перспективы не радовали совершенно.
– Я спущусь со стены по веревке, – веревку я нашел в кладовой, самую обыкновенную, не магическую, – осмотрю всю площадку и прилегающую гору, а затем ты втащишь меня обратно на стену.
– Идет, – согласился Дим. – Втащу, даже не сомневайся.
Дим уцепился за веревку зубами, и я начал спускаться, скользя по стене подошвами ботинок.
Пересек площадку, подошел к краю уступа и заглянул вниз. Ну, ни… себе. То есть я хотел сказать, что поражен безмерно. Обрыв был потрясающим. Почти вертикальная каменная стена уходила вниз не на одну сотню метров. Дно ущелья терялось в тумане, но и того, что я увидел, было больше чем достаточно, чтобы понять – спуститься здесь практически невозможно. Развернувшись, я отправился к горе.
На нее, конечно, можно забраться. Будь я альпинистом, имей при себе полный комплект снаряжения и уйму времени. Нет, этот вариант тоже отпадал. Неприступность. Лишь горные орлы парят в вышине. Хорошо Баралору – оседлал птицу, и вперед. И чего его угораздило забраться в такую глушь? Хотя, конечно, место замечательное, да и гости незваные лишний раз не побеспокоят. Эх, высота, отсюда бы с парашютом прыгнуть.
– Дим, ты с парашютом прыгать умеешь?
– Что? – собака от удивления подняла мохнатые уши вертикально вверх. – Куда прыгать?
– Известно куда – вниз с уступа.
– Нет, лучше веди и привязывай меня обратно на цепь! С уступа прыгать не хочу.
Понятно, о парашюте Дим не слышал.
– Не хочу тебя разочаровывать, но возвращаться поздно. Да ты не переживай, вместе полетим.
– Как полетим?
– По воздуху. Самым волшебным образом. Есть такое волшебство. Называется оно – парашют.
– Ну, если волшебным, то тогда ладно, – согласился Дим.
Странно, как на некоторых действует слово «волшебным». Вроде бы и объяснили, и при этом ничего непонятно. Я бы засомневался, но здесь другие порядки, и слово «волшебным» считается вполне достаточным объяснением.
Что самое интересное, я Дима почти не обманул, парашют мне построить не из чего. Придется снова использовать стикер. Так я все энергетические запасы Баралора истрачу. А что поделать?
Я около часа составлял план постройки парашюта. Прикидывал и так и этак – получалось не очень. Как сделать купол? Как заставить его раскрываться? Ладно, допустим, купол можно сделать твердым – энергетические изделия были почти невесомы. Но как сделать стропы? Если тоже твердыми, то как тогда управлять полетом? Вот ведь проблема. С помощью стикера можно изготовить почти все. А вот можно ли изготовить гибкую веревку? Да, мало я провел времени в библиотеке Баралора, очень многого не успел узнать. Ладно, буду пользоваться тем, чем возможно.
– Ну, как дела? – спросил Дим в очередной раз.
Он бегал по стене, изображая патрулирование местности, и время от времени отвлекал меня этим совсем не оригинальным вопросом.
– Отлично. План готов. Сейчас начну строить парашют и назову его дельтапланом.
Так оно и было. Обдумав все плюсы и минусы постройки парашюта, я решил отказаться от этой идеи и построить дельтаплан.
С чисто технической точки зрения его устройство не казалось мне более простым, но он в основном состоит из твердых деталей, в отличие от парашюта. Что касается конструкции, понятие об устройстве и парашюта, и дельтаплана у меня было примерно на одном уровне. Характеризовалось оно словами «лишь в общих чертах». А что поделать? Выбираться отсюда как-то надо. Рискованно? Рискованно. Вот только выбирать не приходится.
Наверное, это был первый дельтаплан в этом мире. Возможно, он произвел бы должный эффект и двинул инженерную мысль этого мира в неожиданном направлении. Вот только был он невидим. Даже Дим не мог оценить получившееся у меня изделие. А жаль.
Дельтаплан у меня получился замечательный, вряд ли кто-то строил такой до меня. Начнем с того, что был он гораздо больше, чем это принято. Еще бы, нести ему предстояло не только меня, но и Дима. Постройка такого дельтаплана в моем родном мире была бы просто невозможна – чтобы сделать конструкцию жесткой, пришлось бы придать ей такой вес, который сделал бы ее совершенно неподъемной. То ли дело здесь. Создание предметов с помощью стикера – это что-то. Красавец дельтаплан шириной в двадцать метров был почти невесом.
Я любовался им и решал небольшую проблему, а именно – как прикрепить к этой конструкции Дима. В стандартной комплектации полеты собак совершенно не предусмотрены.
Сначала я хотел приделать к дельтаплану корзину, наподобие той, что прикрепляют к воздушному шару.
Стоило мне подумать о корзине, как меня просто пронзила мысль – шар, воздушный шар. С самого начала надо было делать именно его. Он наиболее прост в конструкции и управлении. Я пару минут обдумывал, не отказаться ли мне от дельтаплана, но все же решил оставить все как есть.
Легким газом наполнить шар я не мог – его просто не было. Делать шар на теплом воздухе? При нужной нам подъемной силе шар получался очень большим. Сделать такой было весьма и весьма трудоемко. И я вернулся к проблеме крепления Дима к дельтаплану.
О чем я? Ах да, о корзине. Приделать корзину к дельтаплану несложно. Но что делать дальше? Конструкция из почти невесомой сразу превратится в неподъемную. Для того чтобы запустить дельтаплан в полет, надо хотя бы немного пробежаться. Тащить при этом корзину с Димом? Нет, я бы с радостью, все-таки он мой друг. Вот только я этого не смогу физически. Ладно, пусть он сам бежит. Точно, так и сделаю – ту же самую корзину, только с дырами для лап. Пусть бежит сам, до тех пор, пока мы не прыгнем с обрыва.
– Дим, гад такой, ты будешь прыгать или нет?
Мы разбегались уже третий раз. Завести Дима в корзину получилось без особого труда. Правда, перед этим пришлось снимать его со стены. Процесс этот был довольно трудоемок и несколько комичен, но после получаса усилий с ним удалось справиться. А вот дальше начались проблемы.
Сначала-то мы побежали хорошо. Дим впереди – в корзине с дырами для лап, я следом, держась за перекладину, как вдруг… Метрах в пяти от обрыва дельтаплан резко остановился, что поначалу меня немало удивило. Я пробовал толкать его вперед. Ха, вы пробовали когда-нибудь столкнуть слона? Дим упирался всеми лапами и не давал мне сделать ни шага к обрыву.
