Так что пожуем – увидим. Главное, чтобы было кого жевать…
Сбросив с ладони вниз очередное заклинание, от которого пламя на этот раз заплясало веселым розовым цветом, я принялась плести уже совсем иное заклинание. Более сложное, а главное – выполняющее совсем иное задание, нежели разрушение. Флара, парящая рядом, аккуратно страховала меня.
Впрочем, ее помощь не понадобилась – магия оказалась не столько точной, сколько творческой наукой. По крайней мере, если ты можешь повелевать всеми стихиями.
Я против воли улыбнулась – в тех книжках, что я читала в прошлой жизни, маги обладали всего одной, редко двумя стихиями. Другие варианты считали слишком крутыми. Вроде как это сверхкрутой чел, который щелчками разносит врагов толпами? Ну-ну… А как насчет такого пункта, как знания? Без них далеко не улетишь… На своем опыте проверила. Тот же дракид был на порядки меня слабее, а не уделал меня лишь потому, что я в последний момент Духовную Броню смогла активировать. Фактически победила на одном везении…
Но вот учителя взять негде… В этом мире с этим проблематично. И не выпишешь, как делают благородные, наставников из других стран для своих детей.
В общем, большая задница. Хотя…
Не все так плохо. По крайней мере, в данный момент у меня есть титул баронессы, содействие властей и… что удивительно – полная поддержка эльфов.
Они мне даже подарок сделали – обтягивающий комбинезон с прорезями на спине для крыльев из светлой кожи того самого морского дьявола, которой обтянуты рукоятки нашего оружия. А поверх него множество фигурных пластинок из мифрила причудливых форм, которые вместе создают завораживающую картину. Что, впрочем, не сказывается на его качестве – все подогнано так, что нанести удар по открытым участкам невозможно. Одним словом – помесь гномьего кузнечного мастерства с эльфийской высшей прикладной математикой. Очень удобная штука. А главное, легкая, что очень важно при полете.
К этому времени заклинание достигло раскаленной поверхности земли, больше похожей сейчас на место извержения вулкана… Разве что самого вулкана не хватает.
Достигло и начало творить.
Со стороны это выглядело потрясающе – будто из-под земли всплывает огромное чудище.
Сначала появились длинные острые рога-башни с остроконечными шпилями. И как бы показав свои намерения и намекнув, что, мол, раньше времени со мной не надо связываться, продолжил всплытие.
Следом распахнулись сотни глаз-окон, которые продолжали увеличиваться по мере подъема.
Потом это «чудо-юдо» оскалилось высокими зубастыми бойницами крепостной стены. И уж только после этого показалась основная часть его туши – сами крепостные стены. Толстые, монолитные и закаленные в адском пламени. И замерли, лишь поднявшись на добрых двадцать метров.
Да… это был настоящий колосс. Он был могучим и, что не менее важно, ни капли этого не стеснялся. Красавец.
А во внутреннем просторном овальном дворе как раз заканчивала всплытие его голова – цитадель, замок. Как ни назовешь, а смысл един – мой новый дом. Отныне родовое гнездо баронов и баронесс Алория.
Когда формирование как внешних, так и внутренних помещений было закончено, я устроила над замком настоящий снегопад с леденящими душу и тело северными ветрами. И из-за этого камень замка принял серебристый отблеск на темной фактуре. Ни дать ни взять – гигантский черный дракон умостился в уютной долине вздремнуть. А чтобы хорошо выспаться – укрылся белоснежным одеялом из снега…
Тьфу ты, всего неделю побыла у эльфов, и уже на высокий слог потянуло.
Но надо признать, что строение получилось на загляденье. И это несмотря на постоянное ворчание Флары на тему того, что мое заклинание, в отличие оригинала, который ей как-то повезло увидеть в одном мире (правда, при этом еле ноги унесла – местные очень активно развивали техномагию), было жутко неправильным и дилетантским.
Ну и пусть, а мне нравится.
После этого только и оставалось дождаться возвращения разбежавшихся стражников и селян, а позже и трех бригад гномов-мастеров, которые занялись окончательным обустройством моей цитадели. Ведь ни мебели, ни даже ворот не было…
Оставив за себя ассасина с учениками (пусть кроме контроля еще и солдат погоняет), я с чистой совестью (хотя откуда она у меня?) отправилась обратно в столицу.
По возвращении меня ждали заботы. Но необременительные, а в некоторых случаях и приятные.
Так, например, мастер ассасинов прекрасно справлялся с возложенной на него задачей. И даже более того, он легализировал под видом охранников своих подопечных. Что ж, ловкий и умный ход. Таким образом, мне оставалось только получить выручку и положить ее в банк.
М-да… Хорошенько я, однако, устроилась – все работает, все тикает. А я осталась не у дел.
Рядом вздохнула Флара, которая была в аналогичном положении. Все-таки размеренность Средневековья очень утомительна для наших буйных голов.
– Что делать будем? – на четвертый день мрачно вопросила демонесса, привычно развалившись на моей кровати.
Я покосилась на вольготно растянувшуюся фигуру, но промолчала, так как сама пребывала не в лучшем настроении и соответственно собачиться из-за мелочи не хотела. Оно мне надо – убивать единственное надежное в этом мире существо?
Сама же я сейчас вальяжно раскинулась на небольшом диванчике и с маниакальным упорством пыталась вогнать в «фиксатор» трофейного ернахра что-нибудь поубойней. Пока получалось плохо – оружие оказалось своенравное. Все-таки хозяин всегда накладывает отпечаток на свое оружие. Особенно если это оружие магическое или полумагическое.
Так что приглашение на королевский бал нами было воспринято с огромным энтузиазмом. И если демонесса рассчитывала просто повеселиться, я, посмотрев на подпись приглашающего, приготовилась к очередным неприятностям. А приглашал нас мастер Бодо – глава тайной канцелярии.
А потому пришлось неделю терпеть издевательства портных, которые почему-то эту пытку называли не иначе как примеркой.
О-хо-хо… И как женщины это переносят? Лично я под конец окончательно взбесилась, когда на меня попытались было натянуть еще и корсет. Сначала я даже не сообразила, что же, собственно, происходит, когда его на меня надели, – легкое давление, и ничего больше. А вот когда начали шнуровать… в общем, портной вылетел спиной вперед сквозь дверь (именно дверь, а не дверной проем) и уже готовился превратиться в хорошо прожаренную тушку, когда явилась Флара и смогла меня успокоить. Раньше такого человеколюбия я за ней не наблюдала… Впрочем, позже она мне объяснила, что ей было жалко нашей «Улыбки Фортуны», где и происходила финальная примерка, а не какого-то там смертного.
А? Как успокоила? Да самым простым способом – повалила меня на пол и начала пылко целовать, при этом не забывая ласкать открытые участки тела… В те минуты я, как никогда, была близка к тому, чтобы попробовать розовый секс. Но все же – сдержалась. И, поблагодарив ее за помощь, продолжила примерку, предварительно поправив присутствующим память.
Так что к королевскому дворцу мы подъехали во всей красе и шике. Я даже смогла перебороть себя и обуть туфельки на высоком каблуке. Не то чтобы я хотела кого-то соблазнить, но лучше вести себя как и все, – это позволит не выделяться. А то и так в последнее время обо мне слишком много разных слухов ходит…
Ну что я могу сказать о бале? Меня хватило ровно на два часа, после чего выдержка стала мне изменять. А потому, оттоптав парочке последних ухажеров ноги (толпа желающих потанцевать со мной была больше, чем если бы в ближайшем гастрономе сразу после Нового года бесплатно раздавали «опохмел»), я заявила, что устала, и отправилась в ближайшую комнату отдыха, которые во множестве прилегали к бальному залу именно для таких целей…
Правда, сразу за этим пришлось подчинить парочку увязавшихся за мной поклонников, которые по глупости решили, что они неотразимы. Но это уже мелочи жизни.
Все-таки это была не лучшая идея – явиться на бал, мрачно констатировала я, устало присев на кушетку. Не то чтобы устала физически – даже каблуки были уже вполне привычны, и при необходимости могла бы в них ходить днями напролет. Но вот окружающая обстановка…
Запах немытых тел, прикрываемый дорогими духами в огромных количествах, никогда не чищенные зубы, слабенькое знание манер даже у самых высших аристократов… И похотливые взгляды. Гадость, одним словом. Или гадючник – уж кому как больше нравится…
– Я не помешаю? – раздался вежливый голос.
Я уже собралась было послать очередного ухажера куда подальше, как узнала этот голос.
– А… Мастер Бодо, это вы. – Я заставила себя вежливо улыбнуться. После чего не менее вежливо поинтересовалась: – Вы хотели со мной встретиться?
– С чего вы взяли? – наигранно удивился он. Но под моим немигающим взглядом дернул плечом и ответил: – Вот что вы за эльфийка такая? Весь ваш народ любит долго ходить вокруг да около, и лишь вы одна идете напролом… – После чего махнул рукой. – Просто хотел посоветовать вам некоторое время не появляться при дворе – наш король решил найти себе новую жену.
