Прислонила ладонь к двери и застыла. По двери побежали желтые искры. Я стоял рядом с платком в руке. За целый час стояния мне пришлось два раза поменять мокрые платки, и, наконец, дверь полыхнула желтым, и Лиза бессильно опустила руку, начав заваливаться на бок. Я подхватил ее и сразу влил жизненной силы в ауру. Очень хотелось сделать это раньше, видя, как она себя истощает, но боялся отвлечь. Лиза сказала сквозь стон:
— Открывайте. Она сдвигается влево прямо в стену. Как я устала. Думала, помру. Ну, они и навертели!
Рон решительно надавил на дверь и стал отодвигать ее влево. Пришлось ему приложить немало усилий, прежде чем дверь сместилась на несколько сантиметров. Потом просунул руку в образовавшуюся щель, и дело пошло веселее. Стоял легкий гул сдвигаемых камней. Когда дверь полностью открылась, в складе плавно зажегся мягкий белый свет. Мы замерли в восхищении. Из наших ртов вырвался восторженный возглас.
Ровными рядами стояли металлические стеллажи в три полки высотой. На них аккуратно пристроились разнокалиберные прямоугольные ящики из непонятного материала, отдаленно напоминающего матовый металл. Все они были подписаны рунами древних, а чуть ниже надписи находился длинный ряд символов, похожих на те, которые я нашел в рунах-иероглифах. Цифры, однако.
Все помещение было прямоугольным, размером примерно десять на пятнадцать метров. Богатство!
— Что встали, быстро заходим и закрываем двери, — раздался голос Лизы, — спалят еще.
Зашли и задвинули дверь. Свет остался включенным, что очень обрадовало.
— Как они без ручки-то открывали? — полюбопытствовал я.
— Она сама должна двигаться при правильном открытии, а я просто сдвинула замок. Извини уж, не смогла, — добавила язвительно, — давайте начнем проверять ящики, в конце концов, что опять все застыли?
А застыли мы в очередном потрясении. Пыли оказалось удивительно мало, и воздух был свежим, лучше, чем на улице, — без летающего по городу и остальному зданию мелкого песка и запаха тлена, будто не прошло тысяч лет со дня последнего посещения человека. Лично мне казалось, что сейчас из-за полок появится кладовщик и спросит:
«Вы по какому делу, товарищи? Накладные на руках?»
И вежливо попросит на выход, намекнув на вызов охраны.
— Скажите, охотники, а попадались ли трупы древних в руинах?
Агнар с Роном переглянулись и пожали плечами.
— Не кажется ли вам это странным?
— Так… Тысяч десять лет прошло! — воскликнул Агнар, засомневавшись, но быстро отринув сомнения.
— Ну да, ну да… — задумчиво пробормотал я.
— Эй, народ, мы будем ящики вскрывать или как? — прервала мою задумчивость Лиза.
— Действительно, чего мы ждем? — добавил Витар.
Я встрепенулся, стряхнув наваждение, и показал, в каких ящиках видел лингворы, в каких разговорники, а сам пошел к «бластерам».
Ящик оказался неожиданно легким. Снял его со второй полки и поставил на пол. Крышка открывалась просто, без всяких замков: надо было элементарно сунуть пальцы в приметное углубление и потянуть вверх, она откидывалась на невидимых шарнирах. В углублениях материала, напоминающего пенопласт, лежали четыре «бластера». В упаковке — удобные вырезы под пальцы для легкого изъятия предмета. Взял в руку один артефакт. Легкий, не более ста граммов, монолитный. Только в днище рукоятки металлическая пластина. Она легко сдвинулась пальцем. Под ней оказалась глубокая выемка чуть скошенного прямоугольного сечения. Сама рукоятка удобно лежала в ладони и на ощупь напоминала твердое дерево, а никак не камень. Под указательным пальцем выступ — «спусковой крючок», ствол толстый, круглый и заканчивался плавным сужением без отверстия. По верху ствола шла четкая продольная выемка — прицел. Длина оружия не превышала двадцати пяти сантиметров. Несомненно, на основе пистолета сделан, только в магическом исполнении. Неактивные плетения были совершенно не видны обычным магическим зрением, зато от оружия веяло необъяснимой мощью.
Я сел и «пошел» искать обоймы с «патронами». Они, заразы, никак не находились. Отвлек от поисков голос Витара прямо в ухо:
— Егор, не подскажешь, что это?
Пришлось возвращаться. Глаза друга просто лучились восторгом ребенка в «Детском мире», поэтому я не высказался по поводу своего возвращения.
— Где?
— Вот. — Он протянул ладонь, на которой лежала искомая обойма.
Без сомнения, это была она. Стеклянный параллелепипед, немного скошенный в одну сторону и заполненный маной Света и Огня большой мощи. С одного торца два меленьких плетения. Я заулыбался:
— Это то, зачем мы сюда пришли, наш пропуск в башню.
— То есть? — удивился Витар.
— Зови всех.
Собрались недовольные. Как же, оторвал от такого важного дела — разграбления сокровищ!
— Господа, я собрал вас, чтобы сообщить преприятнейшее известие, — я сделал мхатовскую паузу, — мы зайдем в башню.
— И для этого ты оторвал нас от важных занятий? — возмутилась Лиза.
— А где радостные крики «ура!», объятия, слезы благодарности? Да хотя бы поцелуй в щечку! Так нет же, я слышу недовольное брюзжание, — произносил я театральным голосом, — как же, оторвал ребенка от любимой игрушки — ковыряния в подарках. Друзья мои, не будем мелочными! Вот то, что сделает нас поистине непобедимыми! Последнее, конечно, для торжества момента, но… — Я поднял палец вверх и уже нормальным голосом продолжил: — В башню мы точно пройдем!
Когда я прочитал лекцию про «бластер» и выдал инструкцию по применению, команда продолжала недоверчиво смотреть на пистолет.
— Дай-ка тот амулет. — Агнар протянул руку к обойме. — Несомненно, рутиний, но обработанный. Никогда не видел прозрачного. Надо же, сколько времени прошло, а мана как вчера залита, и силы много, да еще и двух видов. На глаз плетений на двадцать — тридцать четвертого уровня или… — он считал, шевелив губами, — два-три шестого. Ого! И ты утверждаешь, что при помощи вот этого можно стрелять? — показал пальцем на излучатель.
— Поверьте мне на слово! Это для дураков сделано, любой разберется! Ой, из моего мира, конечно, вы просто с таким не сталкивались.
— Вот, смотрите, — заторопился я и вставил обойму в магазин, хотя изначально планировал сделать это в зале. И дернуло же меня за язык ляпнуть про дураков. Вставили в рукоятку заряд. — Так я назвал этот рутиний. — Обратили внимание, она входит только в одном положении — скосы мешают вставить неправильно. Далее, наводим на цель при помощи выемки и давим на этот выступ. Только я сейчас давить не буду, мало ли что! И вы осторожней, прошу вас, ни в коем случае не давите! Нет, я лучше вытащу пока заряд, — обойма легко выпала, стоило только сдвинуть планку, — держите.
Все еще пребывая в сомнениях, товарищи поочередно крутили «бластер», прицеливались. Пока неуклюже и без энтузиазма.
— Я обратил внимание, что вставленный в рукоятку заряд, — Рон медленно произнес это слово, — перестает быть видимым в магическом зрении.
— Так это здорово, можно скрытно носить, — заметил я.
— Не верится все еще, — высказал общее мнение Агнар, — я видел похожее изображение на иллюзии в каталоге неразгаданных артефактов древних.
— Испытаем! И давайте закругляться, лингворы и разговорники собрали? Тогда каждый берет по излучателю и заряду, и выходим отсюда. И так больше пяти часов отсутствуем, нас потеряли уже.
— Да мы и десятой части не проверили! — возмутилась Лиза.
— Завтра придем, не переживай.
Закрыли дверь, и Лизия обработала наши следы волнами Жизни и «земной волной». На пол эта волна быстрого уплотнения-размягчения почти не подействовала, но пыль стряхнула. Следов практически не стало. Набили только один рюкзак, чтобы не палиться, и у каждого в рюкзаке лежали «бластеры».
Я подвел всех к пустому, давно разграбленному проходу. Зашли в большую пустую комнату, заваленную мусором.
— Смотрите. — Я направил бластер на дальнюю стену и, мысленно перекрестившись, надавил пальцем на выступ, соответсвующий спусковому крючку. Ничего. Да стреляй же! И надавил снова.
Такого не ожидал никто, даже я. Мелькнула яркая белая прямая линия от «дула» до стены, и там распустился ослепительно-белый цветок, а полсекунды спустя раздался гул и шипение. Цветок на стене опал, и образовалась проплавленная дыра глубиной и диаметром примерно с полметра. Она полыхала красным расплавленным содержимым, которое медленно стекало вниз.
Точно, бластер! Как в книжках! Я был доволен. Это еще мягко сказано.
Народ офонарел.
— Все, друзья, пошли, люди ждут, — раньше всех опомнился я, — работает артефакт. Пошли, пошли.
— Четвертый уровень, не меньше! А скорость полета? — наконец нашел что произнести Агнар. — Великолепно! И что интересно, колебания силы не больше, чем на первый уровень.
— Вы где были? — засыпали нас вопросами «дома».
