Однажды самая коварная из женщин-тхатхов Геа заставила сына вождя полюбить её и хитростью заманила юношу в ловушку. Тхатхи поймали его. Они хотели его сразу убить. Но Геа, неожиданно для себя, сама полюбила отважного землянина и заставила своего мужа — главного тхатха Зеса — пообещать ей сохранить юноше жизнь. Зес пошёл на это с условием, что юноша будет служить тхатхам. Но сын вождя даже под страхом смерти не предал землян. Тогда Зес повелел превратить отважного юношу в киборга — полуробота-получеловека. Ему стёрли память и поместили в мозг электронные схемы, полностью подчинив тхатхам.
Так сын вождя потерял Родину, свободу, потерял всех, кого любил и защищал. Потерял всё. Но он оставил своё имя! И многие на Земле помнят его! Помнят и ждут возвращения своего освободителя. Помнят и ждут его возвращения Великаны. Великанов называют Атлантами.
— А как звали этого землянина? — воскликнул захваченный рассказом Змей.
— Его звали Большой Змей — сын Быстрой Змеи и Светлой Реки! У твоей матери редкие голубые глаза. Их цвет достался тебе, Змей! — За всё время рассказа Вейра не отрывала взгляда от глаз Большого Змея. Услышав последние слова, Змей вскочил на ноги и воскликнул:
— Ты говоришь неправду, женщина! Я тхатх!
— Настоящие тхатхи белые, а ты — чёрный, как землянин, — спокойно возразила Вейра. — И не надо так кричать. Уже утро, все просыпаются. Нас могут услышать.
— Скажи, Вейра, ты выдумала эту историю, чтобы шпионить на землян? — Змей сверху вниз с надеждой смотрел на женщину. — Скажи правду, и я отпущу тебя, не сделав ничего плохого.
Женщина лишь покачала головой:
— Всё, что я сказала — правда.
— Откуда тебе знать историю сына вождя? Ты ведь всё придумала? — уже не так уверенно произнёс Змей.
Вейра спокойно смотрела ему прямо в глаза.
— Ту девушку, что спасла вместе с Саафом твоих отца и мать, звали Вейрой. Это была я, — Вейра поднялась и заставила Змея посмотреть ей в глаза.
— Не может быть! — закрыл лицо руками Змей. — Этого не может быть!
— А откуда у тебя ощущение, что тебе знакомо всё, что связано со мной? Я учила тебя. Вспомни, Большой Змей, как зовут твоих отца и мать?
Змей не ответил.
— У тебя стёрли память, но не чувства. Доверься им, большой Змей! У сына вождя была наставница. Помнишь? — Вейра смотрела прямо в глаза. Она достала из-за пазухи амулет в виде пятиконечной звезды и показала Большому Змею. — Назови её имя. Назови её имя, Змей! — её слова звучали, как приказ. — Имя!
Большой Змей не мог отвести взгляда от глаз Вейры. Её глаза приковывали, приказывали подчиниться, заставляя обрывки памяти всплывать откуда-то из темноты. Он опустился на поваленное дерево и тихо произнёс:
— …это ты… Вейра…
— Я нянчила тебя, Змей, с самого рождения, — устало произнесла женщина и присела рядом. — Ты должен это помнить. — Только теперь она почувствовала, как тяжело дался ей сеанс по восстановлению памяти ученика. — Я и Сааф. Помнишь?
— Я не помню Саафа…
— Его, как и тебя, сделали киборгом. Он сейчас работает в службе безопасности у «бога подземного мира» — Айта. А когда выходит на поверхность, всё время находится в «городе богов». Нам туда входа нет. И мы не можем с ним связаться.
— А как ты оказалась здесь?
— Я знала, что ты жив и всегда ждала удобного момента для встречи с тобой, Змей. Когда я узнала, что тебя отправляют в Эдем, устроилась в служанки для подсобных помещений. Пойти вместе со мной уговорила и подругу — Гойру. Было сложно попасть именно сюда, но Атланты помогли нам. Нас «случайно» захватила поисковая группа тхатхов и направила в Эдем.
— Зачем ты здесь? Ты подвергаешь себя большой опасности.
— Чтобы вернуть тебе память, а землянам — тебя, я согласна пойти и на больший риск! — Вейра нашла руку Змея и сжала её.
— Зачем? Ведь я уже другой.
— То, что творят тхатхи, уничтожит Землю! Надо помочь нашей планете!
Большой Змей посмотрел на Вейру:
— Я опасен для вас. Тхатхи могут контролировать каждый мой шаг. Они могут заставить меня выполнять приказы помимо моей воли.
— Так будет до тех пор, пока ты не восстановишь память и не вернёшь контроль над собой.
— А память можно восстановить?
— Для меня это очень сложная задача. Часть твоего мозга заблокирована. И кодировка серьёзная. Но Атланты могут сделать это. Тебе нужно попасть в Атлантиду.
— Отсюда не сбежишь! — усмехнулся Змей. — Я знаком с системой охраны.
— У меня есть план, — прошептала Вейра. — Приготовься узнать, мой ученик, что у Большого Змея и Геа есть сын…
Пифон проснулся, когда Солнце стояло уже высоко. Вторая половина широкой кровати пустовала — Гойры рядом не было. Пифон оделся и вышел на улицу. Дневной ветерок после прохлады комнаты показался ему очень горячим. Щурясь на Солнце, Пифон разглядел в тени под деревьями Большого Змея и двух вчерашних подруг. Они расставляли блюда с едой на длинном деревянном столе. Заметив Пифона, девушки приветливо помахали ему руками. Пифон замахал в ответ и направился к ним.
— Всем доброе утро! — громко воскликнул юноша, подмигнув Гойре. Та ответила улыбкой.
— Добрый день! — засмеялась Вейра. — Как твоё самочувствие, Пифон?
— Прекрасно! — в подтверждение своих слов юноша сделал стойку на руках и легко прошёл вокруг стола кверху ногами. Затем кувырком через голову вскочил на ноги. Девушки с восхищением захлопали:
— Какой сильный! Молодец!
Пифон поклонился и молниеносным движением тела оказался возле Гойры. Он подхватил растерявшуюся девушку на руки и закружился вместе с ней вокруг стола. Гойра, зажмурив глаза, припала к плечу юноши, обхватив его за шею. Когда он поставил её на землю, она ещё долго не отпускала его и стояла, прижавшись головой к его высокому плечу.
— Совсем закружил голову девушке, — шутливо проворчала Вейра. — Шалун! Теперь приводи ее в чувства.
Пифон, не долго думая, склонился и поцеловал Гойру в губы. Не ожидающая такого поворота девушка сразу отпустила юношу и, застеснявшись, отвернулась, прикрыв лицо руками.
— Стол накрыт! — пришла ей на выручку подруга. — Прошу занимать места!
Сели так, что женщины оказались напротив мужчин. Запивая ещё горячие хлебные лепёшки пивом, Пифон поинтересовался у подруг:
— А вам на работу сегодня не надо?
Те переглянулись и посмотрели на Большого Змея.
— Я подумал, что нам можно ещё немного повеселиться, — обратился к Пифону Змей. — Поэтому от твоего имени проинформировал службу персонала, что Гойра и Вейра сегодня останутся у нас. Если хочешь, они могут пойти на работу.
