- И что делать? - спросила меня Александра. - Они ведь ни перед чем не остановятся.
- Мы с вами при всем желании ничего не сможем сделать, - ответил я. - Остается надеяться на то, что в нашем отечестве есть достаточно сильные фигуры, которые не смирятся с тем, что происходит. А если им будет нужна помощь, лично я ее всегда окажу. А сейчас давайте доедим пирожные, все здесь уберем и потанцуем.
- Да, хочу танцевать! - потребовала Нина. - А это можно не трогать, завтра все уберет Машка.
Мы все-таки унесли на кухню посуду, убрали от диванов мешающие столики и включили радиолу. Сергей не любил танцевать, поэтому его посадили менять пластинки, а сами танцевали, разбившись на три пары. Олег был недоволен пьяной партнершей, но терпел. Ничего, в следующий раз будет меньше выпивки. А, вообще, с хождениями сюда нужно завязывать. Я их предупредил, а для общения мне пока достаточно общества Веры, тем более что Александра начала на меня слишком сильно действовать. Не хватало еще разрываться между двумя девушками. Мы закончили посиделки в десятом часу.
- Твоего шофера нет, поэтому пора закругляться, - сказал я Олегу. - С Ниной все ясно, а как до дома доберутся остальные?
- Лизу я доведу до подъезда, - пообещал Сергей. - Мне с ней почти по пути.
- А где вы живете? - спросил я Александру, уже понимая, что придется ее провожать.
- На Знаменской, - ответила она и назвала полный адрес.
- Мне в другую сторону, - с облегчением сказал Игорь. - А тебе, хоть и не по пути, но много времени не потеряешь.
- Извини, что так вышло, - смущенно сказал мне Олег. - Я бы ее проводил сам, но ты видишь, в каком состоянии Нина. Чтобы я еще хоть раз дал ей водку!
Эту его клятву я слышал уже в третий раз, но и Нина никогда раньше так не набиралась.
- Ничего страшного, - успокоил я друга. - Я вооружен, а значит, опасен, а до ночи еще далеко.
Мы вышли в прихожую, обулись и спустились по лестнице во двор. У Александры были туфли на высоких каблуках, а лестница слабо освещалась тусклыми лампами, поэтому я сразу предложил девушке руку, на которую она с благодарностью оперлась. Двор был закрытый, и к арке выхода мы направились всей компанией, а потом сразу же разошлись в разные стороны. Нам надо было пройти до трамвайной остановки три квартала. Александра не собиралась отдавать мою руку, хотя на тротуарах был ровно положенный асфальт, и они неплохо освещались уличными фонарями. Она шла рядом со мной, постукивая каблучками и изредка бросая на меня мимолетные взгляды. Я тоже несколько раз посмотрел на нее в профиль, невольно сравнивая с Верой. Обе девушки были совершенно разные, но в то же время чем-то неуловимым походили друг на друга. Поиграв в гляделки, я все-таки понял, в чем сходство. У обеих были одинаковые глаза и какая-то одухотворенность во взгляде. Не просто красивые девчонки, а яркие натуры, умные и притягивающие к себе мужчин, как магнитом. Такие попадаются редко, а мне вот попалась вторая, да еще видно невооруженным взглядом, что я ее заинтересовал. Вот только удачей это не назовешь.
- Так и будем молчать? - спросил я. - Скажите, вам понравилась наша вечеринка?
- Что вам сказать, князь, - задумчиво сказала она. - У меня тоже есть друзья, с которыми мы иногда собираемся по вечерам, но у нас все по-другому. Я учусь в университете, поэтому собираются почти одни студенты. Но разговоры у нас серьезней, что ли. И мы даже среди своих стараемся не касаться некоторых тем.
- А почему князь?
- Это нужно спрашивать ваших предков, - засмеялась она. - На вашей вечеринке никто не упоминал титулы, не стала этого делать и я. Но вечеринка закончилась.
- Не обращайте внимания на разговоры наших девушек, - тоже засмеялся я. - У нас строго присматривают за прессой, но ни один умный человек не примет всерьез болтовню экзальтированной несовершеннолетней гимназистки, да еще об анархии, а в полиции сидят умные люди. Вот разговоры о терроре - это серьезней. Тоже чушь, но уже опасная. Вряд ли за нее сошлют, но обязательно отреагируют. Поэтому я Нину и предупредил. Она, вообще-то, на эту тему говорит только подшофе, а в нормальном состоянии вполне адекватная девица. А как вам парни?
- Мне понравился Зубов, оценить Дурасова было сложно: он почти все время молчал, а князя Гагарина я уже немного знала. Он мне нравится, иначе меня на вашей вечеринке не было бы.
- Обычно у нас все наоборот, - сказал я. - Игорь болтает, а Сергей отмалчивается. Но вы правы: он очень умный парень. Наверное, на них подействовали вы.
Мы подошли к пустой трамвайной остановке, и Александра отпустила мою руку. Сдвинув рукав пиджака, я посмотрел на часы.
- Десять с минутами, - сказал я девушке. - Сядем на лавочку?
- Сядем, - согласилась она и, когда мы сели, неожиданно спросила: - Не расскажете, как познакомились со своей девушкой?
- Странный вопрос, - удивился я. - Но, если вам интересно, могу рассказать. Наше знакомство было немного необычным. Случилось это в середине марта, когда я с двумя однокашниками возвращался после занятий в гимназии. Повсюду лежал снег, было холодно, а тут еще задул ветер, поэтому мы почти бежали, не особенно глядя по сторонам. Мое внимание привлек громкий девичий голос, и посмотрев в сторону говорившей, я увидел девушку, которая что-то возмущенно выговаривала стоявшему рядом парню. Она повернулась, собираясь уйти, но он ее задержал, схватив за руку. Я сунул свой ранец приятелям, перебежал через дорогу к этой парочке и попытался вмешаться. Врезал он мне хорошо. Когда я с помощью Веры смог подняться, увидел, что ее обидчик лежит, скрючившись, на грязном снегу и стонет. Как потом рассказали приятели, она сбила его с ног ударом кулака.
- Рослая девушка? - спросила Александра.
- Такая же малышка, как и вы, - засмеялся я, - только покрепче, потому что занималась спортом. У нее старший брат увлекался боксом, ну и ее научил. Она очень решительная и настойчивая девушка, другие работать корреспондентами не идут.
- Она красивая?
- Очень. У нее ваши глаза, но немного скуластое лицо, волосы она обрезает по плечи и оставляет челку. Красоту девушек трудно описывать словами, получается набор примет, как в полицейском протоколе. А когда посмотришь сам, заглянешь в глаза...
- А я красивая?
- А то вы сами этого не знаете, - ответил я, недовольный поворотом разговора. - У вас, как и у моей невесты, есть все, что привлекает мужчин, но первой я встретил ее.
Послышавшийся невдалеке шум подъезжающего трамвая прервал наш разговор. Через минуту он выехал из-за поворота улицы и остановился возле нашей скамейки. Мы вошли в первый вагон, в котором не было никого, кроме кондуктора. Я заплатил за двоих, и мы сели, стараясь не сильно прижиматься друг к другу, что было трудно из-за малой длины сидений. Но не ехать же из-за этого порознь! Вожатый спешил в парк, поэтому трамвай мчался по улицам, громыхая всем, что в нем могло греметь. Из-за этого шума и болтанки вагонов мы сидели молча, пытаясь не сильно ерзать по сидению. Сошли на пятой остановке, и я проводил Александру к подъезду ее дома.
