Тигры начали осматривать город. Все дома были небольшими. Самые высокие имели не больше четырех этажей. Улицы перемешивались с небольшими парками, и тигры чувствовали себя несколько спокойнее, зная, что смогут скрыться в каком-нибудь из парков.
Через час в городе началось какое-то движение. Появились военные, которые оцепляли улицы и кварталы. Причиной этому могли быть только тигры. Жители заволновались, а затем их количество на улицах начало быстро убывать. Теперь семерка тигров была не так незаметна, как раньше.
— Может, нам сдаться самим? — Спросила Сайра.
— Но тогда нас могут попытаться расстрелать или сделать что-то еще. — Ответила Ини.
— Нам надо сдаться. — Произнес Дик. — Если и это не убедит их в том что мы не намерены предпринимать здесь что-то, то нам придется улетать.
Тигры согласились и направились к одному из армейских постов. Они остановились рядом с группой солдат, и Дик обратился к ним, используя те слова, которые знал.
— Уходите. — Ответил ему солдат, показывая на проход.
— Вы ждете нас. — Произнес Дик.
— Мы ждем не вас, а зверей. В городе звери.
— Это мы. — Произнес Дик. — Мы тигры.
Синарк выругался, что-то сказал своим, и несколько солдат направили на семерых тигров оружие.
— Уходите! — Проиказал солдат. Он добавил что-то еще, непонятное для тигров.
— Нам некуда идти. — Произнес Дик.
— Вы что, говорить разучились? — Спросил солдат, глядя на Дика.
— Мы знаем только язык вирсов. — Произнес Дик, переходя на другой язык.
— Если вы немедленно не прекратите, вас отправят в психбольницу. — Произнес какой-то солдат на языке вирсов.
— Мы только что оттуда. — Ответил Дик. — Нас выпустили, потому что мы тигры. Сообщите об этом своему командованию. Мы сдаемся.
— Хорошо. Сейчас сообщу. — Ответил солдат и ушел в машину.
Синарки о чем-то говорили друг с другом, они смотрели на семерых тигров и посмеивались над ними, считая сумасшедшими.
— Ты хочешь попасть в психбольницу? — Спросил Ринк Дика, не обращая внимания на солдат. Он говорил на языке лайинт, и его не могли понять.
— Там нас, по крайней мере, научат говорить. — Ответил Дик. — А нам это и надо. Кроме того, там нам ничего не сделают.
— Бывала я во многих местах, но в психлечебнице еще нет. — Сказала Ини.
— Это место ничем не хуже других. — Ответил Дик.
— А ты там уже бывал? — Спросила Ини.
— Бывал, но не на этой планете.
Появилось несколько машин. Не оставалось никакого сомнения, что это машины скорой помощи, но тигры на это не реагировали. Они повторили приехавшим то, что они тигры, и через несколько минут их посадили в машины и увезли.
Как и предполагал Дик, тигры оказались в психиатрической лечебнице. Поведение семерых синарков для врачей действительно показалось ненормальным. Дик постоянно выступал посредником между тиграми и синарками. Все вопросы, направленные кому-то еще, тигры перенаправляли к Дику. Просьбы обучить их языку синарков были исполнены, и один из врачей, знавший язык вирсов, стал «старательно» учить тигров словам и выражениям. Тигры потребовали учебные пособия по языку и словари. Наблюдения за ними продолжалось.
За несколько дней язык был освоен, и тигры уже спокойно изъяснялись с врачом на его языке. Дик не отвечал на какие-либо конкретные вопросы, мотивируя это необходимостью сначала изучить язык. Когда вся разговорная часть была выучена, Дик попросил врача принести дополнительные книги по физике, математике, химии, астрономии и другим наукам. Он просил лишь терминологические словари, и доктор, в конце концов, поддался его уговорам.
Изучение продолжилось еще два дня, после этого тигры вернули книги, и Дик сообщил, что они готовы отвечать на вопросы.
Врач показал несколько фотографий, на которых были изображения черных тигров, и спросил о них у Дика. Дик просто указал на каждого тигра, называя их по именам и делая соответствия с сидевшими в кабинете тиграми-синарками.
— То есть ты — это он? — Спросил врач, показывая на фотографию, где было изображение самого Дика в виде зверя.
— Вас что-то смущает? — Спросил Дик.
— Вы не похожи на него. — Ответил врач.
— Понятие похож или нет неприменимо для тигров. — Произнес Дик. — Вы записываете наш разговор сейчас?
— Нет.
— Тогда я попрошу включить запись. И, если возможно, то и видеозапись тоже.
— Зачем?
— Вам это так трудно сделать? — Спросил Дик.
Врач несколько секунд колебался, а затем включил запись.
— Я расскажу вам нашу историю вкратце. — Продолжил Дик. — Сейчас не важно, как мы прибыли на планету вирсов. Нас встретили, рассказали о планете, об империи вирсов, о нападениях синарков на планеты вирсов. Вирсы опасались, что синарки совершат нападение и на их собственную планету, поэтому мы предложили им свою помощь в проведении переговоров с синарками. Одновременно вирсы готовили атаку на Синарк, и мы принимали участие в этой подготовке. Провести переговоры не удалось. Синарки атаковали станцию вирсов, и вирсы были вынуждены вступить в бой. Вирсы пошли в наступление и вошли в систему. Бой был тяжелым, особенно после вступления восьми кораблей Звездного Куба. Я и Сайра пошли в атаку на эти корабли, и в результате все восемь кораблей Звездного Куба были уничтожены, а восемь членов экипажа взяты нами в плен. После этого мы вновь попытались связаться с синарками, но в ответ получили только ядерные ракеты. Мы вернулись к вирсам, разбили остатки флота синарков, а затем собрались вместе и отправились на планету вирсов. Затем мы отправились на другую планету, чтобы отдохнуть там несколько дней. Мы оставили корабль и гуляли по лесам. Что произошло с вирсами дальше, мы не знаем. Они уничтожили наш корабль и попытались уничтожить нас, когда мы взлетели на спасательном корабле. Единственным местом, которое мы знали и которое было недоступно для вирсов, был Синарк. Мы прилетели сюда и высадились посреди города. Все остальное вам должно быть известно.
— В вашем рассказе не хватает одной небольшой детали. — Проговорил врач.
— По вашему мнению, мы не похожи на них. — Произнес Дик, показывая на фотографии. — В таком случае я сообщаю о тиграх то, чего никто из вас не знает. Мы можем менять свой вид так, как нам захочется. То, что вы видите здесь, это наш собственный вид. — Дик вышел на середину помещения, взглянул в глазок видеокамеры, а затем переменился, превращаясь в тигра. — Надеюсь, теперь вы поставите точку в истории болезни. — Проговорил Дик, а затем вернул себе вид синарка. — Я хочу напомнить, что мы сдались сами и не причинили после этого никому вреда. Теперь вы можете вызвать военных, или я не знаю, кого еще.
