— А семьи их тоже в будущее отправляют?
— Конечно! Само собой! Обязательно! Как же без семей-то?!
Василий покачал головой.
— А! Кстати, внучкá Канцлера Блэр — потеряли совсем?
— Совсем! Никаких следов. — ответил Сингх.
— Смею тебя «обрадовать»… Есть пока не проверенные данные, что этот хмырь объявился на Марсе. У Крайтов.
— Какой ловкий! Может, он был изначально завербован Крайтами, а Блэр его «расколола»?
— Весьма вероятно! Слишком уж всё с этим племянничком странно выглядит. А то, что он всплыл именно на Марсе и у Крайт — говорит о многом. Так что тут ещё рыть и рыть… И вообще, есть серьёзное подозрение, что Дом Блэр не просто не главные, а их банально подставили. Выше них были Крайт. А за ними ещё кто-то маячит… И как бы не главный устроитель этой всей «бучи».
— Тогда вся история с Блэр — разведка боем?
— Возможно и так!..
На мгновение лицо Василия стало серьёзным, но потом внезапно разгладилось и просияло. Он резко сменил тему.
— У Миры там, — Василий глазами указал на потолок, — ещё один суперпроект наметился. Если удастся — мы станем вообще супер-пупер. Тебе ещё разве не доложили?
Сингх удивлённо помотал головой.
— Вот барбосы! — хмыкнул Василий. — На радостях нам с Миррой сообщили, а тебе, значит, запамятовали… Думаю, что завтра получишь полный отчёт. Суть в том, что есть возможность существенно усовершенствовать двигатели, которые мы сейчас используем. Скачок будет такой же, как шестьдесят лет назад, когда изобрели этот «канальный плазменный фокус».
— Но что же там вообще можно усовершенствовать? — удивился Сингх. — Его сколько уже времени пытались усовершенствовать, по мелочам разменивались.
— А вот нашли! Получается, что мы даже сможем сделать, — ну ясное дело, когда разберёмся со всеми Земными делами, — межзвёздный зонд. Вот как!
Василий Иванович уткнул палец в потолок.
— Поэтому следующий тост — За Звёзды!
— А я уже думал, что никогда при жизни не увижу других звёзд… — со смешанными чувствами сказал Сингх после второй.
— Получается, увидим… если всё грамотно используем, что вот тут у нас сейчас «склеилось». А это ещё ой как надо постараться. Ещё всё может и сорваться…
— Ну, я бы не был так категоричен, — тут же возразил Сингх. — по-моему, перспективы с разгромом Дома Блэр у нас сложились просто прекрасные.
— Э-э! — хитро погрозил Василий пальцем. — Это там, — он опять показал пальцем в потолок, — у нас всё замечательно. Здесь далеко не…
— И каковы основания так считать? — тут же попытался оспорить Сингх.
Василий Иванович глядя в потолок не спеша сжевал бутерброд и так же медленно пояснил.
— Есть древняя легенда. Её ныне почти забыли. А зря! Жил да был на свете царь Эпирр. Он как-то очень сильно поцапался с Римской империей, которая владела тогда всей Европой. И вот во время одного сражения он «потерпел» победу. Почему «потерпел»? Дело в том, что когда он «свёл дебет с кредитом», посчитал потери и приобретения, он пришёл в ужас. Почему и воскликнул: «Ещё одна такая «победа» и воевать будет нечем!». У нас ныне примерно такая же ситуация. Мы как бы победили. Наши противники проиграли. Но эти противники не те, кто реально заправляют сейчас миром. Эти были просто на вторых ролях. И были самыми наглыми и неосторожными. За что и были биты. Нас, Сингх, не должно обольщать, что на последних порах били новых экзотов и мы, и мировое правительство. На самом деле, «и они тоже…». И В ЭТОМ главная опасность на настоящий момент.
— То есть группировка эта не одна, и цели их разделяются многими в высших эшелонах власти?
— Именно так! У них там давно циркулируют идейки, что надо бы восстановить кое-что из древних технологий и «загнать быдло окончательно в стойло». Ведь ты знаешь, что с помощью нанороботов можно сделать всё. И человека вылечить от рака, и гения в идиота, в полностью покорного раба превратить.
— Но ведь тогда повторится сценарий Первой Катастрофы, причём в худшем виде! Тогда просто не дошло до того, чтобы всех «неэлитариев» сознательно опустить. «Высшему человечеству» казалось, что их преимущество в технологии абсолютно. И они будут править миром вечно.
— Всё правильно! Наши расчеты показывают то же. Они извлекут предметный урок из первого поражения. Поэтому, чтобы исключить даже малейшую возможность поражения «снизу», как было в Первом, они сделают из большинства людей низших страт полностью покорных рабов. Но вторым этапом начинают делить власть между собой, и повторяется Великая Битва. Они, ясно дело, в ней без остатка сдохнут, но всё человечество будет отброшено не просто в неолит. К уровню обезьян. Потому что рабы по интеллекту мало чем будут от тех обезьян отличаться. И бог весть когда они поднимутся снова к высотам разума… А ресурсы-то кончились! Теперь уже совсем! А это уже окончательная жирная точка в Истории Человечества.
— Но а как же Колонии?
— Очевидно, что для того, чтобы провернуть свой сценарий, Высшие постараются либо поставить под контроль все внешние колонии, либо их уничтожить. Получается, что Космические Колонии ныне и есть та самая третья сила, что может дать Человечеству не просто шанс выжить, но…Шанс!
— Значит, вы изначально знали, что так будет, потому и поставили всё именно на Колонии?
— Конечно!
— И последний вопрос. — Сингх смутился, потому что мысли были весьма мрачные.
— Задавай!
— Неужели там Высшие не осознают, что после установления их «нового порядка» они вцепятся в глотки друг другу?
— Ну… Одни ясно это понимают, но предпочитают помалкивать, так как уверены, что именно у них на тот случай есть свой сугубо личный козырь. Другие же… свято уверены, что будет тишь да гладь. И никакие аргументы на них не действуют. А историю двухсотпятидесятилетней давности — забыли. Они ослеплены радужными перспективами лично для себя.
— Остаётся Святая Инквизиция.
— Её тоже ставят под контроль! Уже есть конкретные процессы замены ключевых лиц в высшей иерархии. — отрезал Василий Иванович.
— Даже так… — Сингх помрачнел ещё более.
— Да. Вот так. Война неизбежна. И если мы станем на сторону сильнейших — мы заведомо проиграем. Если слабейших, у нас будет шанс выжить. Вот такой парадокс.
— Будем готовиться.
— Уже готовимся.
Дальше говорили о всякой ерунде и пили коньяк, пока он в графине не кончился и не кончилась закуска. После ещё обсуждали всё, что не относится непосредственно к делам — так, просто за жизнь.
Уже стоя у порога, куда его на правах хозяина проводил Василий, Сингх пожал плечами и вымолвил.
