– Ну что ж, Августин, – голос Бориса Михайловича предательски дрогнул, – до встречи! Возможно, в Асгарде…
– Постой, кого ты имел в виду, когда сказал «мы, подлинные боги Асгарда»?! Кто это – «мы»?
Над Амстердамом прокатился раскат грома – в нем растворились и короткий смешок Бориса Михайловича, и другие вопросы, брошенные Августином в лицо пламенеющей синими тюльпанами пустоте.
– …Вот, собственно, и все… – Августин нерешительно развел руками, вспоминая, не упустил ли он что-нибудь особенно эффектное. – Разве что цверги по сей день бродят землями бывшей Республики. Кое-где довольно опасно. Про цвергов я как-то забыл. Наверное, от страха, который до сих пор не отпускает меня.
Взгляд его собеседника лучился проницательностью и терпением.
– В том-то и фокус, что цверги – не злые демоны ночи. Их не следует бояться. Их просто нужно игнорировать. Нужно быть естественным. И тогда… Правда, я сам никогда не встречал их. – Олаф Триггвассон рассмеялся. – Как говорим мы, датчане, «хорошо быть смелым, когда чужую задницу порют».
И только в этот момент Августин ощутил со всей очевидностью и пронзительной ясностью тот факт, что перед ним действительно не кто иной, как автор книги «Страннее, чем рай». Это он, это его стиль, его манера выражаться. Именно так выражались датские задиры времен короля Олафа Триггвассона, именно такими образчиками народной мудрости пересыпал библию XXI века Олаф Триггвассон.
– Посмотри, – шепотом, чтобы не мешать беседе, сказала псу Ксюша, присаживаясь на корточки рядом с Томасом. Она показывала на небо.
Тучи, которые с самого утра сгущались над Копенгагеном, внезапно, словно в ускоренной съемке, расступились – их разогнал дерзкий соленый норд-ост. И хотя теплее не стало, свет бледного земного Солнца, ласкающего прохладные камни района Клампенборг, делал «твердую копию» мира живой. Он делал ее настоящей.
Августин и Олаф сделали три шага к краю канала Хольменс. Темная и совершенно непрозрачная вода подернулась рябью.
– Между прочим, стоя на этом самом месте, я выбросил в воду свою новомодную альфа-станцию «Prime»… – после недолгой паузы заметил Олаф Триггвас-сон, любуясь своим отражением в свинцовых водах канала.
– …И купил билет в Небесный Катманду, – закончил за него Августин.
Аваллон – в кельтской мифологии «остров блаженных», потусторонний мир, в определенном смысле – эквивалент христианского рая.
Аватар – термин, появившийся в начале 90-х годов XX века и обозначающий подвижный объект компьютерной 3D графики, управляемый участником VRML-чата и являющийся своего рода сетевой маской, графическим «телом» пользователя. Термин «аватар» произведен от индуистского слова «аватара», как правило означающего любое из восьми (девяти, десяти) воплощений Вишну. По мере развития Сети в XXI веке аватаром начало называться тело, графически (и «физически») представляющее пользователя ВР.
Агасфер – так называемый «Вечный Жид», проклятый Христом и обреченный на бессмертие и нескончаемые скитания. Название второго класса аватаров в ВР. Аватары класса Агасфер сильнее аватаров класса Адам, но слабее трех старших классов – Гильгамеш, Джирджис и Зу-л-Карнайн.
АТС-100 «Ванечка» – автоматический гранатомет станковый со стандартной лентой питания на сто 25-миллиметровых осколочно-фугасных гранат. Продолжение линии развития автоматических гранатометов «Пламя» и «Василек», состоявших на вооружении стран СНГ в конце XX века.
Азенкур – замок и местечко в северной Франции, близ которого в 1415 году во время Столетней войны английские войска под командованием короля Генри V наголову разбили армию французского короля Карла VI. Жизнь Генри V и, в частности, события под Азенкуром, легли в основу пьесы Шекспира «Король Генри V».
Аквинат – имеется в виду Фома Аквинский, крупнейший средневековый схоласт, теолог, философ.
Актант – человек, находящийся в том или ином морфе в Виртуальной Реальности. Термин по большей части юридический и официальный. В разговорной речи вместо «актант» говорят «ходок», «дайвер» или «сёрфер».
Активно-поглощающая броня – принципиально новый тип защиты боевой техники, основанный на уничтожении боеприпасов противника в первые микросекунды прямого контакта при помощи сверхбыстрой реакции химического катализа-синтеза. Активно-поглощающая броня изобретена в начале 30-х годов XXI века.
Аль-Хаким из Мерва – персонаж раннего рассказа Х.Л. Борхеса «Аль-Хаким, красильщик из Мерва», прокаженный лжепророк.
«Ангара» – зенитная 30-миллиметровая автоматическая пушка с блоком из семи вращающихся стволов. Основана на том же принципе, на котором работали в конце XX века американская артсистема «Вулкан-Фаланкс» и голландская «Голкипер». В ПВО российских войск «Ангара» начиная с 20-х годов XXI века заменила устаревшие системы «Шилка» и «Тунгуска».
Антропос – человек (греч.).
«АПЛ-9» – автоматический пистолет Леонова, калибр 9 мм.
Асгард – в скандинавской мифологии небесная крепость асов, высших богов.
«Беретта» – семейство полуавтоматических 9-миллиметровых пистолетов итальянской разработки, принятых в конце XX века в качестве стандартного личного оружия в армии США и впоследствии производившихся по лицензии во многих странах мира.
«Вамп» – американская электромагнитная бомба (ЭМ-бомба) нового поколения. Первые ЭМ-бомбы были созданы еще в конце XX века и уже тогда были способны генерировать электромагнитный импульс, по своим параметрам близкий к тому, который возникает в результате подрыва атомного боеприпаса малой мощности. ЭМ-бомбы предназначены для выведения из строя электронных систем противника. Они не причиняют никаких заметных разрушений, но, вопреки рекламным заявлениям, вредны для здоровья человека.
ВИН – «Виртуальная Инициатива», огромный российский концерн, производящий оборудование и программное обеспечение для Виртуальной. Реальности.
ВМЗ – высокомолекулярный запах. Неслышный для чёло~э века и собаки запах, который источается особыми белковыми веществами и который можно улавливать за десятки километров при помощи специальной аппаратуры.
Волына – пистолет (уголовный жаргон).
Ворэнт-офицер – воинское звание в Америке и некоторых других странах; аналог прапорщика.
ВР – виртуальная реальность. Термин, появившийся в конце 80-х годов XX века и означающий более или менее удачные компьютерные трехмерные симуляции настоящей или вымышленных реальностей. Подробнее см. Олаф Триггвассон, «Страннее, чем рай».
Галлюциногены – вещества, которые при попадании в систему обмена веществ человека способны вызывать «видения», «голоса» или другие субъективные ощущения галлюцинаторного толка.
