Он, выпятив челюсть, гордо поднял голову. Ольга отвела взгляд. Она задумалась о чем-то, сжимая и разжимая пальцы.
Алексей так и шел с гордо поднятой головой. Желваки заходили. Ольга поглядывала на него часто. Непривычно после того, как он сбрил бороду, словно рядом другой человек. Таким она Алексея не помнила.
Птицы пели непривычно, не так как на Варде. Вообще, здесь все уже стало другим. Хуже или лучше, трудно сказать. Но все выглядело так, словно кто-то взял и перемешал все карты. Человек на Земле не имеет выбора, оставшиеся приняли все как есть. У них же есть выбор.
— Почему всегда случается так, что жизнь долго не стоит на месте? Иногда это так досадно. Ведь хочется, чтобы пирожки пекли такими же вкусными, как и в детстве, небо оставалось таким же голубым, а время таким же бесконечным, — повернулся Алексей.
— Просто мы слишком много уделяем внимания прошлому, люди инертны, — глядя под ноги, ответила Ольга.
— За время нашего отсутствия на Земле произошло то, что никто никогда не мог бы представить раньше. Стоит набраться смелости и сказать себе честно — мы уже здесь чужие. Возможно, они живут правильно, но мы пока так жить не готовы, — Алексей посмотрел в небо, стая птиц куда-то летела. Им нет никакого дела до людей с их мелкими земными заботами. У птиц есть все для счастья — небо, солнце…
Конечно, никто не отнимал это и у людей. Но кто из живущих на Земле может ответить себе честно — я самый счастливый?
— А еще я хочу сказать, что у нас нет дара, мы здесь всегда будем прилетевшими, не хочется быть каким-то человеком второго сорта. Да и на Варде мы как-то глубже вписались. Если честно, мне там больше нравится, там романтичнее, — Ольга говорила ровным спокойным голосом.
— Ты знаешь, я тоже понял, что мы здесь не должны оставаться. Мы, хоть и встречены с радостью людьми, все равно мы будем чужаками, — с легкой улыбкой ответил Алексей.
— Да, конечно. Нас они не станут выгонять, мы им нужны. Но все равно мы будем чувствовать себя не в своей тарелке. То же самое, что в прошлом человек не умел бы работать на компьютере — у нас нет дара. Давай лучше вернемся, — осторожно посмотрела на него Ольга.
— Да и друзей бросать тоже не хорошо, — Алексей обхватил себя и потер плечи.
— Я не думаю, что Дима и Надя согласятся остаться с нами тут, когда узнают, что на Земле произошло, — Ольга посмотрела на белочку, зверек намертво вцепился когтями за ствол. Белочка, не двигалась, испуганно смотрела на Ольгу секунд пять, неожиданно рванула ввысь.
— Тогда возвращаемся? — Алесей остановился, посмотрел на Ольгу.
— Ага, — кивнула она.
— Скажем людям, а то как-то нехорошо втихаря так…
— Они все итак поймут по нашим глазам. Да, конечно, надо им обязательно сообщить и вообще сказать, что мы улетаем, будем жить на Варде. Думаю, они не обидятся, — Ольга легким движением поправила волосы.
— Иначе не красиво получится. Да и кто знает, мало ли придется вернуться, дом родной все-таки, — низким голосом ответил Алексей.
— Я с тобой согласна, не будем сжигать за собой мосты, — Ольга всмотрелась вдаль, увидела колесо обозрения.
Как бы хотелось сейчас погулять в вечернем парке. Музыка, ночные огни, танцы…
— Да, с мостами нам определенно не везет, — наморщив лоб, ответил Алексей.
— Почему это, создадим мост Земля — Варда. Организуем полеты для всех желающих, и не будет у нас никаких проблем с тоской по родине, — похлопала Ольга по плечу Алексея.
— Оригинальная идея! Молодец!
Она ответила ему поцелуем и прошептала:
— Мост через пропасть…
Через три дня должна произойти большая встреча. Пригласили всех, кто жил в этом городе, вернее тех, кто остался в живых.
Николай на всякий случай предупредил Алексея:
— Вы не благодарите никого. Что бы кто вам не сделал хорошего, доброго, полезного. Это трудно для человека из прошлого. Непривычно. Но вы постарайтесь. Ведь как раньше — расплатился и забыл, выбросил из головы. Так неправильно. Общество у нас изменилось, причем изменилось сильно.
— Обязательно. Постараемся.
— Да. Вот еще. Ни слова о сокровищах. О цели вашей поездке, не говорите про то, зачем вы летели на Варду. Сейчас это неуместно и некрасиво. Вас не то чтобы поймут, просто не стоит акцентировать внимание на собственных, извините, недостатках. Ведь в наших глазах человек, высшая цель которого богатство, достоин жалости. У такого человека нет будущего. Этим вы только унизите себя, — Николай доверительно посмотрел в глаза Алексею.
— Не хочу никого обидеть, не хочу казаться глупым и недальновидным человеком, — честно признался Алексей.
Теперь на Земле когда нужно что-то решить люди собирались вместе и дружно обсуждали вопросы. Могли просто собраться, чтобы обменяться последними новостями и посмотреть друг на друга. Ведь давно нет ни телевизора, ни радио, ни Интернета.
Если назначена встреча, она обязательно состоится. Откладывать, впрочем, как и опаздывать на встречи, не принято. В прошлом остались многие вредные привычки, исчезли такие недостатки, как невнимательность, лень.
Ориентировались часто по биологическим часам, они никогда не подводили. Время угадывать не приходилось, каждый точно определял.
Ровно в десять утра человек пятьдесят подтянулось к городской площади. Городские часы, висевшие на стене, показывали десять. Механические часы работали четко, за механизмом следили.
Каждый расположился, где ему удобно, получился круг.
— Друзья, проходите, в центр, пожалуйста. Так будет удобно — всем слышно и видно вас, да и вам проще разговаривать со всеми, — предложил невысокий мужчина в темно-коричневом костюме. Удивительно доброе лицо, на носу очки в большой оправе. Проницательные умные глаза внушали доверие.
— Мы не возражаем, — ответил Алексей и уверенно прошел в середину. Ольга быстрым шагом последовала за ним.
— Итак, вы, прилетели домой, увидели, что на Земле произошло нечто невероятное. Для современного человечества неожиданный финал. Многое изменилось, жить стало труднее, — начал главный. Хотя главным он считался условно. Никто сейчас на Земле никем не командовал. Просто кто-то в данный момент должен выполнять обязанности ведущего.
— Ну, для нас отсутствие электричества это не самое страшное. Вполне можно пережить, да мы и на Варде тоже вынужденно смирились с отсутствием электричества, жили можно сказать под открытым небом, поэтому нас отсутствие тока в розетке не пугает, — ответил Алексей, всматриваясь в лица. Разные, худые и круглые, покрытые морщинами и моложавые, но все они спокойные, доброжелательные. Чувствуется, этим людям некуда спешить.
