это такое?!..
Кирилл ступил на дорожный асфальт и тут же услышал шум тормозов.
– Пожалуйста, будьте осторожны! – раздался женский голос. – Выходя на дорогу, осматривайтесь по сторонам, и переходите улицу по пешеходному переходу.
Векшин будто вынырнул из глубокой проруби – снова ощутил ветерок, услышал чириканье воробьёв в соседнем кустарнике и шум улицы. На руке не переставал вибрировать смартфон. Кирилл обернулся на голос и увидел остановившийся метрах в трёх от него беспилотный автомобиль.
– Пожалуйста, будьте осторожны! – повторил тот. – Перейдите дорогу или поднимитесь на тротуар, пожалуйста.
Векшин сделал шаг назад, снова оказавшись на пешеходной дорожке. Смартфон прекратил истерику.
– Спасибо, – поблагодарил автомобиль и покатил дальше.
Векшин с силой потёр лоб.
«Что это я? Глупости выдумал! Не мальчик всё-таки… Да и не дал бы мне никто прогуляться по лесу: сейчас-то там, наверняка, всё напичкано электроникой и камерами. Далеко бы не ушёл. Глупости это всё».
Он повернулся и зашагал к гостинице.
В дверь номера постучали.
– Открыто, – ответил Сергей Харитонов.
Он сидел на кровати и перебирал фотографии Ельска, сделанные за день, чтобы послать несколько Свете. На соседней кровати, уставившись в потолок, лежал Кирилл Грачёв и смотрел какой-то не очень глубокомысленный фильм. За окном почти стемнело.
В дверь вошёл Пётр Колокольников:
– Я на минутку.
– Садись, – Сергей подтолкнул к нему кресло на колёсиках.
Пётр устроился в кресле и начал:
– Ты знаешь, Сергей, что мне известно о твоём нейроимпланте, связанном с киберленсом. И то, и другое устройство невозможно изъять при въезде в Периметр. А снимать там, как я уже говорил раньше, запрещено. И я тебя настоятельно прошу этим не заниматься. Потому что если что-то попадёт в Сеть, мне придётся проводить следственные действия и передавать нарушителя суду. А я этого делать не хочу, понимаешь? Как ни странно, этот проступок посерьёзнее будет, чем тот, который все благополучно «забыли» в прошлом году. Здесь затронуты государственные интересы, и я в случае чего помочь тебе не смогу.
– Я буду иметь это в виду, – ответил Сергей.
– Ну, смотри, – поднялся Пётр. – Не забудь – ты подписал договор о неразглашении.
– Я помню.
– Хорошо. Доброй ночи.
Когда Пётр вышел из номера, Кирилл выключил фильм и повернулся к другу:
– Серёга, ты должен снимать. И не думай поддаваться на его уговоры и запугивания. Послушай: если твои эксперименты пройдут как надо, если ты выйдешь с ними в открытую клинику, у тебя уже будет вес. Мировая пресса, Сеть, научное сообщество, чиновники. Так просто федералы с тобой уже ничего сделать не смогут. А мне твоя съёмка очень нужна. Понимаешь? Она крайне необходима для моего проекта. Я буду тебе писать схемы, чтобы ты пробовал разные режимы и тому подобное. Потом договоримся, не суть. Ты снимай, копи, а как только ситуация позволит, я у тебя все ролики заберу. Договорились?.. Серёг?
– Ладно, – махнул рукой Харитонов. – Главное, чтобы незаметно всё было.
– О чём разговор! Я всегда буду настороже… Эх! – Грачёв снова растянулся на кровати. – Я вот тут в гостинице валяюсь, а там, в Штатах, Майкл Дитмар весь в мыле бегает – создаёт нашу с ним компанию по разработке и производству нейроинтерфейсов. Знаешь, как мы её назвали? Я предлагал составить название из наших фамилий. Что-нибудь типа «ГраД»: Грачёв—Дитмар… Ха! А он придумал совсем другое. И я с ним согласен – это на самом деле круто! Компания будет носить имя «Нейрокиб». Как тебе? Ну гениально же!
Воскресенье, 24 августа
Рано утром погрузившись в автобус, экспедиция тронулась из Ельска к первому КПП – у въезда в лес. Вскоре по обе стороны дороги растянулись поля подсолнечника, соцветия которого под лучами недавно взошедшего солнца ярко светились и отгоняли сон от дремлющих путешественников. Васильев с закрытыми глазами сидел на своей полке. Рядом, положив голову ему на колени, лежала Векшина. Грачёв и Харитонов потягивали кофе у окна. Караваев сидел за столиком с противоположной стороны, а Векшин и Колокольников о чём-то тихо говорили в кабине управления.
Автобус остановился у ворот с небольшим домиком охраны рядом. Там уже ждали двое военных в боевой экипировке и с автоматами. Колокольников вышел, перекинулся парой слов с солдатами и заглянул в автобус:
– Выходите.
Пока все собирались снаружи, старший просматривал разрешения на въезд, которые ему перекинул Пётр.
– Всё в порядке, – наконец ответил солдат.
– А это – пакет документов на ввоз спецснаряжения и тактического оборудования, – Пётр движением кисти поймал что-то невидимое перед глазами и кинул в шлем собеседника.
– Радиосвязь? Видеотрансляции?
– На всё есть разрешения и допуски. Найдёте там.
– Для гражданских нет?
– Нет.
– Тогда им придётся сдать все устройства связи и записи.
– Хорошо. Ребята, – обратился Пётр к членам экспедиции, – проходите в КПП. Там всё оставите, зарегистрируете. Заберёте на обратном пути. Встретимся на той стороне.
– Научное оборудование подготовлено? – спросил охранник.
– Да все требования соблюдены. В тех же документах есть протоколы проверки.
– Хорошо. Проезжайте. Центр, всё в порядке, пропускаю. Шлюз, принимайте.
Ворота сдвинулись в сторону, и колонна заехала внутрь. Там автобус подобрал пассажиров, и все тронулись в путь. До Периметра оставалось ехать десять минут.
Шлюз представлял собой шестиугольное вытянутое двухэтажное здание без окон, посередине которого за высокими серыми воротами располагался собственно «шлюз» – ангар для передачи внутрь Периметра продуктов питания и других необходимых вещей и вывоза во внешний мир произведённой внутри продукции. В здании постоянно дежурили десять охранников под командованием офицера. Для них специально были оборудованы комната отдыха, кухня, оружейная, гараж для двух квадроциклов и операторная, куда стекалась вся информация с камер и датчиков, установленных на стене вокруг Периметра. Охрана сменялась раз в неделю. Очередная группа приезжала из лесного посёлка неподалёку от Шлюза, где находился штаб охраны Периметра и был расквартирован взвод солдат.
Экспедицию встречали лейтенант и два рядовых.
– Лейтенант Сычёв! – представился офицер Колокольникову. – Как доехали?
– Без происшествий, – ответил тот. – У вас тут всё спокойно?
– Так точно. Всё тихо.
– Это хорошо, когда тихо… – огляделся по сторонам Пётр. – Прекрасный у вас лес. А воздух какой! Одно удовольствие тут служить, да, лейтенант?
– Не жалуемся, – улыбнулся тот.
– Только бдительность не теряйте. Пока мы здесь – особенно.
– Так точно.
– Ладно… Ну что, пропустите нас?
– Разумеется! – И передал по внутренней связи: – Всё в порядке. Открывай.
Ворота начали медленно раскрываться.
– Лейтенант, – подошёл к офицеру Глеб Морозов и представился. – Не хотелось бы нагнетать, но всё-таки… Скафы у вас тут есть?
– Есть, – ответил Сычёв. – Облегчённые «Ратники» пятнадцатой модели. Здесь другие и не нужны. И эти-то в оружейной тонной пыли покрылись. А вы что привезли?
– «Витязь-2», спецмодель.
– Ух! – присвистнул лейтенант. – Слышал о таких. Жаль, никогда не видел в действии.
– Надеюсь, и не увидишь… А свои тряпочкой протри. На всякий случай.
Автобус уже въехал в ангар, за ним двинулся транспортёр.
– Ну, бывай, лейтенант, – попрощался Морозов. – Тихого дежурства тебе!
Он запрыгнул в дверь проезжавшего мимо автомобиля, и тот скрылся в тени Шлюза.
Векшин сидел на своей полке в глубине салона автобуса и
