и бары не нужны. Банкет – это прекрасно!
– Чёрт! – выругался Харитонов, стоя в тёмной ванной своего номера. – Как здесь свет включается? Номер, включи свет в ванной! Чёрт!
Он вышел в коридор.
– Номер, включи свет в коридоре!
Лампа не зажглась.
– Да что ж это такое!
– Да посмотри ты на стене у двери! – вышел из комнаты Грачёв. – Там такая кнопочка есть: нажмёшь – и будет тебе свет.
Харитонов оглянулся и нажал на выключатель – свет зажёгся.
– А я-то думал: что это за кнопки на стенах? – Сергей отыскал выключатель рядом с дверью ванной и включил там свет. – Ну вот! Теперь нормально. Колокольников мог бы и рассказать.
– Да ладно! Не все ж мелочи можно учесть.
– Это правда… Ты пойдёшь в душ?
– Да, после тебя.
– Я тогда потом переоденусь и пойду в холл, чтобы не уснуть тут ненароком на кровати.
– А как ты думаешь, – приблизился к Сергею Кирилл и почти прошептал, – местные эфэсбэшники прослушки в номерах поставили?
– Чёрт их знает…
– Думаю, на всякий случай не стоит тут разговаривать на странные для этого места темы.
– Правильно. И остальных надо предупредить.
– Вот пойдёшь в холл – там и скажешь всем.
Через сорок пять минут Грачёв в лёгком сером костюме вышел в коридор и столкнулся с Колокольниковым.
– Подполковник, – спросил Кирилл, – а где тут может быть автомат с кофе, водой и всяким перекусом? Вдруг ночью захочется чего-нибудь.
– Их здесь нет, – ответил Пётр.
– Здесь – это в гостинице? – уточнил Грачёв.
– В городе.
– А как же тогда?
– Тебе карточки выдали? Иди в магазин, купи чая и печенья. Чайник в номере есть – там и перекусишь. Только учти – магазины в девять вечера закрываются. Постарайся успеть, чтобы с голоду ночью не помереть.
– И никакой доставки у них нет?
– Никакой.
– Прекрасно! – широко улыбнулся Грачёв. – Будем учиться жить в каменном веке!
Кирилл Векшин спустился в холл в парадной военной форме с аксельбантами и при медалях, сверкающих под светом гостиничной люстры. Среди своих спутников в штатском он выглядел более чем внушительно.
Когда все собрались, заместитель мэра пригласил их в городской автобус, припаркованный у гостиницы, который должен был доставить членов экспедиции к месту проведения торжественного обеда. Векшина рядом со своей «Волгой» ждал Солонин. Увидев друга, он распрямился и приложил руку к козырьку фуражки:
– Добро пожаловать домой, полковник!
Векшин ответил тем же.
– Спасибо, генерал!
– Ну что, поехали? Садись.
– Ром, – спросил Кирилл, когда они уже мчались по пустым улицам к мэрии, – что с моими стало?
– Дед года через три помер после твоего отъезда. А мать в прошлом году похоронили. До самой старости дожила. Всё надеялась, что ты вернёшься.
– Вернулся… – горько подытожил Векшин. – А квартира цела ещё?
– Куда она денется? Ты, может, не помнишь – мы квартиры Пограничников консервируем. Никого туда не селим и вещи никому не раздаём. Они ждут своих хозяев. Только вот никто, кроме тебя, пока не вернулся.
– Отвезёшь меня туда?
– Завтра сам сходишь. Держи ключи, – Солонин вытянул из кармана связку и протянул другу. – Только там жить нельзя. Дом пустой, воду, свет и газ полгода как уже отключили. Так что только посмотреть можно. А после банкета мы за твоими вещами заедем в гостиницу и – ко мне, – Роман улыбнулся. – С сыном познакомлю. Он тоже в милиции служит. Лейтенантом в СОБРе. Огромный чёрт вырос – два десять, представляешь? Гора мышц, натурально. Сам увидишь – удивишься. В пограничники не попал из-за мелочи какой-то – что-то там с генетикой у него не то. Оно, может, и к лучшему: живёт тут, работаем вместе, женился. Кстати, на дочке Люськи Мальцевой. Помнишь такую? Она ещё всё к Мишке клеилась. А потом вышла замуж за одного парня года на три старше. С фабрики. Дочку родила… И вот теперь породнились. Каково, а?
Обед начался с торжественных речей: каждый местный чиновник, каждый высокопоставленный гость считал своим долгом высказать слова приветствия и благодарности Пограничникам и учёным, приехавшим в их город с важной миссией.
Наконец официальная часть закончилась, и все принялись за еду и разговоры с соседями по столу. Банкетное меню было нетипичным для Периметра: несколько видов колбас и сыра, копчёный лосось, икра, запеченная с рисом курица, свинина с овощами в винном соусе, всевозможные салаты, коньяк, вино, разнообразные фрукты и овощи. Всё это вместе и сразу не видели на своём столе даже первые лица города даже в праздники.
– Видишь, как вам тут рады? – заметил Солонин Векшину, указывая на яства. – Я такой стол разве что во сне вижу. Всю неделю везли к нам еду грузовиками! Можешь себе представить? Разгружать устали, все склады забили… Оно хорошо всё, я согласен. Но вот откуда? Меня этот вопрос сильно мучает. Если где-то прибыло, значит, откуда-то убыло, правильно? Или есть такие города, где этого всего завались, а это мы здесь впроголодь живём? Скажи мне, Кирилл. Ты же снаружи столько лет пробыл.
– Разные есть города, Рома, – сдержанно проговорил Векшин. – А еда эта, думаю, из столицы приехала. Там могут себе позволить и ремешки немного подтянуть. Главное, чтобы вот им, – Кирилл кивнул на своих спутников, – работалось здесь без напряга. Это сейчас самая важная государственная задача.
– А что они делать-то будут?
– Это ты, брат, у меня не спрашивай. Я в их науке не понимаю. Приехал только в качестве сопровождающего. Думаю, Сергей или Кирилл скоро всем расскажут о своей работе.
Как раз в этот момент сидящий напротив Харитонова кругленький с маленькими глазками и острым носом главный врач городской больницы задал тот же вопрос.
– Я не думаю, что все подробности стоит разбирать в такой обстановке, – ответил Сергей. – Но если вкратце…
– Да, конечно, – ответил мягким голосом главврач, – подробности мы с вами завтра в больнице обговорим. А сейчас хотелось бы понять суть, главную цель.
– Хорошо. Мы разработали новый метод терапии, который позволяет перестроить генетику человека так, чтобы все его потомки рождались Однотипными, годными к пограничной службе. Ваш Периметр – первый участник госпрограммы. Все жители младше сорока лет должны будут пройти… этот процесс. Мы здесь пробудем несколько месяцев, будем следить за состоянием участников программы, регистрировать изменения на генетическом уровне, возможные побочные эффекты и тому подобное. Я, Кирилл Михайлович и Ярослав Светославович ответственны за сам метод и его применение, а все наблюдения за прошедшими терапию будет вести Анна Кирилловна. Так что именно с ней вам предстоит чаще всего встречаться и взаимодействовать.
– С большим удовольствием, – расплылся в улыбке главврач. – Я горд, что моя коллега – дочь нашей городской легенды Кирилла Евгеньевича Векшина. Очень рад буду с вами работать, Анна.
– Спасибо, – ответила Векшина. – Надеюсь, мы с вами сработаемся.
– А как же!
– Анна, – обратилась к ней соседка главврача, худощавая женщина лет пятидесяти в строгом деловом костюме, – я – программный директор городской радиостанции, Валентина Георгиевна. Хочу вас пригласить выступить у
