Процедура Виталию была знакома - нужно было подойти к стойке оператора, приложить ладонь к специальному сенсору и назваться. Система идентифицировала бойца и выдавала информацию относительно его достижений.
- Зарубин, - сказал Виталий, приложив руку к панели.
Оператор несколько секунд смотрел на экран, знакомясь с данными.
- У вас семь плюсов, - неожиданно низким голосом сказал он, - просто звонок?
- Нет. Если можно, видеосвязь.
- Пять плюсов. Учитывая сегодняшнее повышение, могу разрешить двадцать минут.
- Хорошо.
- Списал, - ответил он, - третий кабинет.
Теперь оставалось только дойти до кабинета и выйти на связь. Пять плюсов, которые Виталий только что позволил списать, по здешним меркам были настоящим богатством, учитывая, что даже один плюс в день получить было сложно, а вот потерять два или даже три - вполне реально. Единственное, над чем он думал, это как лучше распределить положенные двадцать минут. Он хотел поговорить и с Леной и с домом, да и Михаилу не мешало бы позвонить.
Он начал с Лены. На мониторе появился экран установления связи. Схематичная картинка Лайтаера и пунктирная линия, соединяющая одну из северных областей с Новой Москвой. Надпись над ней свидетельствовала о том, на какой стадии находится процесс установления связи. Сначала это была отправка сигнала, потом ожидание приёма, потом установление линии. Виталий ни разу ещё не пользовался видеосвязью и поэтому не знал, как это должно происходить. Может быть, так и должно быть, что последний этап продолжается уже полминуты, а может быть, это означает, что компьютер завис. Наконец, поверх картинки появилась красная надпись "СБОЙ! ОБРАТИТЕСЬ К ОПЕРАТОРУ", а на мониторе появился стартовый экран, предлагающий ввести электронный адрес абонента либо воспользоваться поиском.
Виталий кликнул по пиктограмме вызова оператора. Через секунду ответил Юрий.
- Что у вас, Зарубин?
- Не могу установить связь.
- Секунду.
Ненадолго воцарилось молчание, а потом динамики снова заговорили басовитым голосом оператора.
- Скорее всего, личный компьютер выключен. Либо он вне сети. Других причин такого сбоя я никогда не встречал.
- То есть как это, вне сети?
- Мы не устанавливаем связь, к примеру, с орбитой. Это запрещено, извините.
- А можно узнать хотя бы, где находится этот человек?
- К сожалению, нет. Адрес вне досягаемости, а поиск почему-то невозможен. Что-то ещё?
- Нет, спасибо.
- Можете позвонить кому-то другому и узнать.
- Хорошо. Я так и сделаю.
Наизусть Виталий помнил ещё идентификатор сестры. Он быстро ввёл комбинацию цифр и букв и произвёл вызов. На экране замелькали те же стадии связи. На этот раз всё происходило быстрее. Установление линии прошло быстро, но процесс затормозился, когда на мониторе появилась надпись "ОЖИДАНИЕ ОТВЕТА".
"Ну же!" повторял про себя Виталий, каждую секунду ожидая, что Алина возьмёт трубку. Он думал, что все очень ждут того момента, когда он выйдет на связь, но сейчас получалось, что это было не так уж важно. "ОЖИДАНИЕ ОТВЕТА" сменилось на "НЕТ ОТВЕТА", и Виталий грустно выдохнул. Обида захлестнула его, хоть он и понимал, что это, скорее всего, лишь случайность. Жаль, что за такой сеанс связи пришлось отдать пять плюсов - огромное богатство. Как известно, после списания они уже не возвращались. Можно было попытаться дозвониться до Михаила, но ему вдруг расхотелось. Он поднялся с кресла и направился на выход.
- Не удалось? - спросил Юрий, когда Виталий отметился перед уходом.
- Да. Похоже, все спят.
- Это случается. Хоть и не положено, но я не буду списывать плюсы. Позвоните в другой раз.
- Спасибо, - искренне поблагодарил Виталий.
Он надел шапку и вышел на мороз. Айкем окрашивал горизонт оранжевым. Свободного времени оказалось даже слишком - стоило отойти от бесконечных тренировок и упражнений, как начинали одолевать тяжёлые мысли. Про себя Виталий подумал, что хочет скорее оказаться на лекции Воробьёва и на занятиях по рукопашному бою, а потом и в кровати, чтобы снова окунуться в прежний ритм. Он остынет и повторит попытку в следующий раз, а пока нужно продолжать работать.
Глава четвёртая
Дружба с дезинтеграцией
Объект, который условно называли "дом", на самом деле представлял собой целую группу строений. Когда-то, возможно, они и были домами, но сейчас от них остались толстые железобетонные колонны, лишь между немногими из которых сохранились перекрытия. Остальные были разрушены и следы лишь сверху были испещрены пулями и осколками, большая же часть как будто была ровно отсечена - природа оружия, оставлявшего такие следы, пока оставалась для Виталия загадкой. В доме отлично закреплялись навыки маневрирования во время стрельбы. Если ты задерживался за одной из колонн даже лишнюю секунду, то потом выбраться было практически невозможно.
Вот уже три дня бойцы осваивали новый вид оружия - мощный армейский полуавтоматический карабин. Он был длиннее и тяжелее штатного автомата и в отличие от него был выполнен по классической схеме компоновки. В стандартном магазине умещалось двадцать патронов, но можно было также установить увеличенный, чего пока никто не делал.
Карабин обладал не такой огневой мощью, как автомат, однако имел большую мощность. Из него было сложнее стрелять, но даже одного попадания было достаточно, чтобы вывести из строя бронированного робота, не говоря уже о стандартных.
Сегодня бойцы отряда были вооружены именно такими карабинами, но роботов вокруг видно не было. Старший инструктор Бунин построил отряд перед главным входом на объект "дом", хотя, в начале почти все проёмы были разрушены, и каждый из них мог служить входом в зависимости от поставленной задачи.
- Сегодня мы произведём смену ценностей, - сказал он, - долгое время вы думали, что ваш лучший друг это автомат. Боюсь, что это не так. Автомат, как и любое другое похожее оружие, в большей части случаев может оказаться на втором месте. И вот что на первом.
Он взял с пояса небольшой цилиндрический предмет с закруглёнными краями и продемонстрировал его бойцам.
- Универсальная дезинтеграционная граната. Конкретно эта - малая - самый простой вариант. Именно с неё мы и начнём. Применять её нужно тогда, когда остальное оружие бессильно. Она уничтожает практически всё, что встречает на своём пути. Интенсивность дезинтеграции зависит от класса боеприпаса. В большинстве случаев достаточно малых гранат - самых слабых. Они с лёгкостью распыляют любую органику, наносят повреждения металлическим частям, особенно мягким, и даже бетону. Вы, я думаю, уже увидели повреждения на местных стенах. Гранаты, которые будут сейчас у вас, не разносят бетон в пыль, не делают огромных ям и не обрушат на вас кучу обломков.
