- Ты можешь хотя бы здесь помолчать? - разозлился я, потому что всеобщее внимание меня уже стало утомлять. - Мы просто сидим, пьем воду, и если ты будешь молчать, или хотя бы разговаривать как нормальные люди, нас никто и не заметит.
Колька что-то недовольно пробурчал, но все же притих, к тому же к стойке подошел бригадир, переодетый в белую рубашку, светлый серый костюм и бежевые сандалии. Как бы в подтверждение моих слов он оглядел кафе, взгляд его скользнул по нам и, не остановившись, проследовал дальше. Он взял два стакана томатного сока, два гамбургера, обильно политых кетчупом, и уселся к нам спиной.
- Вот везуха! - восторженно потер я ладони. - Ты главное - не ори, и мы все услышим, они на нас внимания не обратят, мало ли мальчишек летом по городу болтается?
Бригадир медленно жевал гамбургер, мелкими глотками отпивая сок, при этом вид у него был такой, словно пил он смертельный яд и знал об этом, но другого выхода у него не было.
Черный Монах подошел с опозданием. Одет он был на этот раз по форме: то есть, в рясе и с шапочкой на голове, волосы распущены по плечам.
- Ты чего вырядился? - недовольно проворчал бригадир, ловя любопытные взгляды посетителей на живописного монаха в полном одеянии, который как ни в чем не бывало потягивал "Фанту" прямо из горлышка.
- На службу вызвали, - нехотя отозвался Александр. - Давай быстренько. Ты скажи, ты с покупателем встречался? Когда он картинки брать будет?
- Встретился я с покупателем, - поморщился бригадир. - Все он берет. Только с деньгами жмотится. Торгуется, гад, капиталист проклятый...
- Ты бы ему сказал, что я и так рискую, и классный товар мы ему почти за бесценок продаем. Он-то наверняка не себе берет, под заказ работает, для коллекционера. Стал бы он за так возить... Ты ему скажи...
- Надоел он мне, - вздохнул бригадир, - Он на завтра встречу назначил, сам с ним и договаривайся, у меня уже сил нет. А так клиент готов купить товар.
- Сам, сам, - заворчал монах. - Все сам. Ладно, когда и где завтра встреча?
- Возле метро "Проспект мира", в кафе-мороженое "Белый медведь", в пятнадцать часов. И не опаздывай, он скоро уезжает. Я тоже приду, он тебя в лицо не знает, да и вместе уломать его легче будет.
Маркиз так напряженно слушал, так старательно вытягивал шею, что задел локтем стакан тонкого стекла и тот с веселым звоном разлетелся на мелкие кусочки у нас под ногами.
Посетители разом обернулись на нас, а бригадир проворчал:
- Где-то я этих мальчишек видел...
Маркиз тут же вскочил из-за стола и стал протискиваться к выходу, но пройти нужно было рядом со столиком подозреваемых. Маркиз тщательно отворачивал лицо, но когда протискивался мимо бригадира, тот поймал его за рукав и, притянув к себе, сказал:
- Это не вы случайно сегодня в монастыре бегали?
- Нет! - хором, не сговариваясь, ответили мы. - Это другие мальчики!
- А мы в "казаки-разбойники" играем! - заорал Маркиз и рванул в сторону, заорав мне:
- Догоняй! Я - разбойник!
При этом он зацепился за легкий столик, "Фанта" пролилась на рясу монаху, а томатный сок и гамбургер с кетчупом полетели на колени одетого в светлый костюм бригадира. Тот от ярости зарычал так, что прохожие на другой стороне улицы вздрогнули и остановились.
Мы с Колькой отбежали и спрятались за кустами.
- Ну, что делать будем? - толкнул я локтем Маркиза.
- Они наверняка домой пойдут, костюмы менять, давай за ними проследим, надо же знать, где кто живет.
- Ладно, - согласился я, но, вспомнив отчаянный вопль бригадира, добавил. - Только я за Черным Монахом пойду.
- А мне все равно, - беспечно махнул Колька. - Давай. Встретимся у меня возле дома...
Мне не повезло. Монах Александр, видимо, очень спешил, и домой переодеваться не пошел, а отправился прямиком в стоявшую в переулке возле Остоженки церковь. Я проводил его до дверей и ушел разочарованный.
Маркиз пришел довольный, оказалось, что бригадир живет рядом, в одном из переулков, в старом доме. Маркиз не только подъезд запомнил, но и заметил, в какую квартиру зашел бригадир.
- Завтра мы все про них узнаем! - орал он, заходя в квартиру.
При звуке его голоса дремавший на диване Василий сорвался с места и бросился под кровать.
- Совсем кот дикий стал! - орал Колька. - Вот вернем картину в музей, я займусь его воспитанием!
- Ты лучше своим воспитанием займись, - посоветовал я. - А в "Белый медведь" нам с тобой завтра нельзя. Теперь они сразу нас узнают. Даже если мы в негров нарядимся.
- И что же делать?!
- Нужно послать кого-то другого.
- Я знаю кого! - заорал Маркиз. - Мы Аленку пошлем. Она будет кушать мороженое и уж ее-то они ни в чем не заподозрят.
- А если с ней что случится? - забеспокоился я.
- Да что с ней может случиться?! - возмутился Маркиз. - Посидит, поест мороженое, послушает и уйдет!
- В кафе, наверное, мороженое дорогое, - задумался я. - А у меня всего пять рублей осталось.
- До завтра найдем денег! - заорал Маркиз.
Но денег мы так и не нашли. Можно было попросить у деда, но тогда пришлось бы объяснить, зачем нам деньги. А как объяснить?
Время шло, мы обзвонили всех знакомых, но никого из ребят как назло не было дома. Кто-то сидел на даче, кто-то гонял во дворе.
- Давай возьмем у твоего деда! - воскликнул в отчаянии Маркиз. Потом отдадим! А когда картину вернем, все расскажем, и он нас простит и поймет.
Я посмотрел на часы, было два, до встречи в кафе оставался час.
- Давай возьмем! - махнул я в отчаянии рукой.
Я понимал, что мы поступаем скверно, но другого выхода не было. Не могли же мы упустить картину!
Найти деньги в квартире деда было проще простого. Он их никогда не прятал, деньги лежали в верхнем ящике письменного стола. Мы долго внушали Аленке, что она должна делать, вернее, что она ничего не должна делать. Просто кушать мороженое и внимательно слушать, что говорят дяди, которых мы ей покажем.
- Я буду шпионом? - спросила догадливая Аленка.
- Да, - переглянувшись, подтвердили мы.
Аленка с важностью согласилась, и мы отправились в кафе. Маркиз заглянул в кафе через окошко и показал Аленке сидевшего за столиком бригадира, на этот раз в черном, не по погоде, костюме.
- Сядешь рядом с этим дядей, за соседний столик, - инструктировал я Аленку. - К нему подойдут еще двое или трое. Слушай и запоминай все, о чем они будут говорить. Уйдешь, когда уйдут все эти дяди. Ясно? Если тебя спросят, почему ты одна в кафе, скажи, что мама пошла в большой магазин напротив, а тебе велела ждать и есть мороженое.
Аленка серьезно покивала и вошла внутрь.
А мы остались томиться на улице. Вскоре в кафе быстрым шагом вошел Черный Монах, опять одетый в джинсовый костюм.
