Зимняя сессия прошла довольно быстро и просто. Практические навыки у нас приняли на последних занятиях, выдав простенькие задания — сварить, например, эликсир от насморка, или сделать перевязку, или… перегнать спирт. Последнему наставники явно не дали пропасть в новогодний праздник. Уровень усвоения знаний принял у нас артефакт академии. Нас к нему подключили — пару минут щекотки в черепушке и… всё. Впрочем, это всё, то есть совсем всё оказалось для шестерых из нас. Уровень усвоенных ими знаний был признан неудовлетворительным. Четверым из них, тем, кто учился за казенный счет, было предложено повторно пройти обучение уже на платной основе, с перспективой вернуться к прежним условиям обучения в случае положительного результата сессии, а двоим — перевестись на факультет алхимии. Персонально меня после оглашения результатов сессии декан вызвал к себе. Сами можете себе представить, с каким настроением я шел к нему. Однако встретил он меня у себя в кабинете в довольно таки приподнятом настроении, а в глазах явно было видно удовлетворение, и иногда проскальзывала тень надежды на что-то.
Он рад был сообщить, что мои результаты усвоения знаний не просто хорошие, а очень хорошие. Наблюдения наставников за мной показывают также хороший энергобаланс и устойчивость к постэффектам. Таким образом, постоянное наблюдение за мной прекращается, тут он мне подмигнул и напомнил про личную жизнь, а также, в порядке эксперимента, прекращаются мои вечерние камлания с фолиантами. Буде все пойдет хорошо — так отменятся вовсе. То есть можно будет вести нормальную студенческую жизнь. Единственно, просил только чрезмерно не увлекаться напитками, содержащими алкоголь, и девушками.
О, Боги! Какие девушки? Да за все это время я Свенту видел всего пару раз. Поприветствовали друг друга: «Привет! — Привет! — Как дела? — Нормально!» — и разбежались по своим аудиториям. Судя по ее осунувшемуся лицу, гоняли их нещадно,… как и нас. Несколько раз в неделю были лекции для всего курса в тех самых аудиториях, где проходили испытания, но и там обычно было не до того, чтобы долго расшаркиваться. Обстоятельно поговорить с ней довелось уже после сессии по пути домой на зимние каникулы. Благо снега у нас выпадает немного, а основные тракты в нашем королевстве милостью наших государей все вымощены камнем, и содержаться в надлежащем порядке, ибо каждый участок распоряжениями губернаторов имеет своих ответственных, которые должны их вовремя ремонтировать, а зимой чистить от снега. И, не дай Боги, чья-нибудь начальственная задница ощутит на себе пусть самый мелкий ухаб — мало никому не покажется.
Свента предложила мне место в своей карете до Маринаро и даже дальше до Брасеро. А вы думаете, она в почтовом дилижансе поедет? Я с удовольствием согласился и не из экономии — стипендию практически не на что было тратить, разве что на продукты для домашней готовки, но это было сущие копейки. И дилижанс тоже стоил очень недорого. Ну, не знаю я, почему согласился, да еще и с удовольствием. Согласился, и все. Может, по знакомым с детства лицам соскучился. Разве что отказался воспользоваться ее каретой до Брасеро, сообщив о наверняка ожидающем меня в маринаровском особняке экипаже родителей, которые могут и обидеться, если я приеду в чужой карете, пусть и герцогской.
Почти всю дорогу, полтора дня с перерывами на обед и сон, Свента прощебетала, рассказывая о факультете, своих товарищах, преподавателях и учебе. Оказывается, практическая магия у них началась прямо с первых дней занятий. У нас-то практические занятия начнутся еще только на втором семестре второго курса. Пока что мы изучали теорию и основные конфигурации магусов. К практике даже не пробовали приступать.
Учебой Свента была очень довольна, узнала много интересного и многому научилась. Их тренировки заключались в выработке навыков синтетического сочетания магических и не магических методов боя. Это оказалось, по ее словам очень трудно. Привыкнув во всем полагаться только на физическое взаимодействие с противником, здесь она вынуждена была изучать приемы боя в условиях магического сопротивления и атаки. Надо было четко знать, когда следует применить магию, а когда железо хладное. И все это в скоротечных схватках, когда решения принимается за доли секунды. Свента, благодаря своим качествам и имеющимся навыкам, быстро выдвинулась в командиры боевой пятерки, в которой основная магическая нагрузка выпадает на командира, снабжающего своей энергией подчиненных помимо общего тактического руководства. В учебных пятерках, конечно, все маги и в такой подпитке, в принципе, не нуждаются, но в войсках четверка подчиненных воинов, как правило, или очень слабые маги или не маги вовсе. Свента была твердо уверена, что во втором семестре она станет командиром всех пяти пятерок. А это уже новый уровень командования. И я в нее верил!
Она рассказывала, глаза ее горели, радостная энергия чуть не сшибала крышу кареты, а я с удивлением заметил за собой, что слушаю ее с удовольствием и откровенно любуюсь. Не осталось во мне неприязни из-за схольных проказ, перестала она быть моим кошмаром, но осталась девушка, с которой мы вместе закончили схолу… и очень красивая девушка, кстати. А неприязнь и кошмары… как-то тихо и незаметно ушли…, видимо, в схолу. И сама схола уже казалось столь далеким детством, хотя прошло всего-то четыре месяца, что и прочие неприятные воспоминания решительно не желали проявляться, оставляя место приятным и радостным. Я уже и сейчас готов был с добродушным хохотом вспомнить, как надо мной как-то подшутили: «А помнишь?!!»…
— Идиот!! Трубка клистирная!! Ты что творишь?!!.. Что творишь, я тебя спрашиваю?!! Я тебе сколько магусов сказал использовать?! ДВА!! Повторяю для тупых, ОДИН магус для самого огнешара, и ВТОРОЙ… Показываю на пальцах — ДВА!.. Второй для выстрела в мишень!!
Преподаватель основ магии разве что из мантии не выпрыгивал. Впрочем, его шапка, угрожающе завывая, уже пролетела у меня над головой, только чуть взъерошив волосы и прогладив их своей кисточкой. Это я вовремя пригнулся, а то бы быть мне с боевыми шрамами на всю личность — четырехугольный картон верха академической шапки был довольно крепким и твердым. Наставник — черноволосый, высокий, стройный красавчик с гибким и сильным телом умелого воина, роскошными черными усами на породистом лице и высокомерным, пренебрежительным взглядом синих глаз — таких, как мы, клистирных трубок, открыто презирал. Как рассказывала Свента, сам он никогда не болел и искренне считал, что всякие болящие — лентяи и бездельники. А самый эффективный метод их лечения — палкой по зад… филейной части. Впрочем, некоторое, можно так сказать, снисхождение он делал только раненым в бою и то, с его точки зрения, воин, допустивший, чтобы его ранили, не может считаться умелым воином. Надеюсь, понятно, как этот довольно умелый воин оказался наставником клистирных трубок и всяких прочих алхимиков. Ни одна боевая пятерка с его участием так и не смогла сладиться. Он сам никому не доверял и ему платили той же монетой. А без доверия невозможно взаимодействие в боевых условиях.
