- Чем вы тут занимаетесь! - закричал Куклаваня.- Вот-вот появятся первые посетители, а у нас ещё ничего не готово.
- Посетители зоопарка? Они правда придут?
- Правда,- сказал Куклаваня и протянул Синеусу и Трувору табличку "СИАМСКИЕ ЗАЙЦЫ".
- А что это значит?
- Очень редкие,- объяснил пупс.- Те, которых мало.
Дусе досталась табличка с КЫШКОЙ.
- Право я не знаю, хорошо ли выгляжу,- забеспокоилась Дуся.- Могут прийти коты, а я не накрашена.
- Ахти-кудахти! - передразнил её пупс.- Только не забудь накраситься поярче, может тогда тебя кто-нибудь и возьмёт замуж.
Кукла Оля подозрительно наблюдала за Куклаваней, пока он суетился, раздавая таблички.
- У меня и для тебя кое-что есть,- ехидно сказал ей пупс.- Угадай что? Ты будешь без ума от счастья. Для такой умницы и красавицы, как ты, я припас нечто особенное.
- Ну что там еще? - невольно заинтересовалась кукла. Она порядком оттаяла после комплимента.
- Вот! - пупс протянул ей последнюю табличку.- Для этой роли тебе понадобится вся твоя красота и обаяние.
- Я не знаю, справлюсь ли я...- Тут Оля взглянула на надпись и покраснела от обиды.
- ОБЕЗИАНА! Вот я тебе покажу, пупсина безграмотная! Будешь у меня знать, как обзываться!
- Не время ссориться,- быстро проговорил пупс, на всякий случай отбегая подальше от разгневанной куклы.- Первые посетители зоопарка вот-вот придут. Розовый слон уже полчаса рекламирует.
- Какой розовый слон? - хором спросили Дуся и Оля.
- Пыхалка, разумеется. Он превратился в розового слона и сидит на площадке перед дверью.
Оля уставилась на пупса широко раскрытыми от ужаса глазами. Уже по одному её виду Куклаваня понял, что сделал что-то не так.
- Ты выпустил Пыхалку из квартиры! - набросилась на пупса Оля.- Что теперь будет! Его же схватят и заберут в самый настоящий зоопарк, а не в твой игрушечный! Пыхалке нельзя никому показыватся на глаза!
- Ну и болван же я! - Пупс схватился за голову.
Оля и Куклаваня опрометью бросились к входным дверям, надеясь, что сумеют вовремя вернуть Пыхалку. Но было уже поздно. И опять дело не обошлось без Пирожкова.
Когда Пыхалка превратился в розового слона и уселся на пороге, Пирожков, как раз поднимался на лифте. Выражение его лица было угрюмое и недовольное.
Дракончик превратился в такого большого розового слона, что занял собой всю площадку. Его ноги вылезали на лестницу, а голова с розовыми складчатыми ушами упиралась в потолок. Пыхалка усердно хлопал ушами и ждал первых посетителей. Когда дракончик услышал, что на этаже остановился лифт, он изобразил радужную улыбку.
Пирожков ехал в лифте и думал, что дворничиха опять не убрала прошлогодние листья с газона и что неплохо бы на неё пожаловаться в ассоциацию дворников. Короче, мысли у него были самые что ни на есть мирные.
Двери лифта разъехались, и Пирожков увидел розовое чудовище, которое хлопало ушами и держало перед собой табличку "ЗОПАРК". Чудовище радостно улыбалось Пирожкову и приглашало его в зоопарк. Зубы у розового слона были острые-преострые и напоминали крокодильи.
- Ж-животных развели...- пробормотал Пирожков и вдруг закричал тонким визгливым голосом:
- Караул! Бешеные слоны!
Пирожков бросился вниз по лестнице, вопя: "Помогите! Спрячьте! Я буду жаловаться! Вам это так не сойдёт!"
Пупс и Оля слышали, как Пирожков скатился вниз по лестнице. Они выбежали на площадку и стали толкать дракончика в квартиру.
- Ничего не понимаю! - расстроился Пыхалка.- Увидел меня и убежал. Может быть, я ему плохо улыбнулся?
- Совсем неплохо,- утешил дракончика Куклаваня.- Это была самая очаровательная людоедская улыбочка, которую я когда-либо видел.
- Быстрее превращайся обратно! - поторопила Пыхалку кошка Дуся.- Если ты здесь задержишься, тебя сцапают!
- А как же реклама? А моя горчица?
- Реклама отменяется. Идея с зоопарком была несколько прежде-временной.
Розовый слон потупился, и по его щеке скатилась большая-большая слеза. Слеза шлепнулась на пол и разлетелась брызгами.
- Не огорчайся, Пыхалка! - Оля погладила розовую лапу слона.- У меня есть для тебя баночка горчицы. Можешь съесть её прямо сейчас.
- Правда? - мигом утешился дракончик.- Тогда пойдём скорее!
Внизу, на первом этаже, послышались громкие голоса и зашумел лифт.
- Он здесь, говорю я вам! Здоровый такой слонище! - звенел голос Пирожкова.- Заводят, понимаете, слонов, а потом на лестницу выкидывают. Знаем мы эту моду! Надо его связать и куда-нибудь увезти.
- Ну превращайся же! - зашептала Оля дракончику.- Чего ты ждешь! Они сейчас будут здесь!
Пыхалка виновато посмотрел на нее:
- У меня ничего не получается! Мне нужно как следует сосредоточиться, а то вместо дракончика превратишься в какую-нибудь ерунду.
- Горчица! - напомнил Куклаваня.- Подумай о горчице!
Розовый слон напрягся, побагровел и - РАЗ! - на его месте появился дракончик. Ещё несколько секунд и было бы поздно. Лифт уже останавливался на этаже. Но в последнюю секунду шалунишки успели шмыгнуть в квартиру, и Куклаваня тихонько закрыл дверь.
На площадке появились Пирожков, милиционер со свистком и доктор в белом халате.
- Сейчас сами увидите! Розовый такой слонище! Расселся и улыбается. Мешает, понимаете ли, проводить честно заработанное время,- говорил Пирожков, пятясь из лифта.- Зубастый такой слонище...
Тут он замер с открытым ртом, увидев, что никаких слонов, тем более розовых, на площадке нет. Милиционер и доктор переглянулись:
- Ну и где ваш слон?
- Он был здесь! Я точно помню! - Пирожков забегал по площадке.- Громадный такой слонище, головой в потолок упирался... И розовый! Может он куда-нибудь спрятался... Например, под коврик...
- Так вы говорите, здесь был слон? - с любопытством спросил доктор.
- Да...
- И розовый?
- Розовый!
- И большой?
- Он здесь, я знаю, что он здесь... Может быть, мы ошиблись эта-жом? пробомотал Пирожков и покраснел.
- Вы же говорили, что слон на девятом...- милиционер внимательно посмотрел на Пирожкова.- Это и есть девятый.
- Он был здесь! Я точно помню! Он ещё приглашал меня в зоопарк.
- Кто приглашал в зоопарк? - спросил доктор с возрастающим интересом.Слон приглашал?
- Да, слон! Вы мне не верите? Я, между прочим, общественник. Буду на вас жаловаться! Здесь был слон. Он улыбался и приглашал в зоопарк.
- Дыхните, пожалуйста! - попросил милиционер.
- Я не пьян... Я буду жаловаться... Всего только бутылочку пива в честно заработанное время...- разошелся Пирожков.- Вы мне не верите?
- Мы вам верим... Конечно, мы вам верим...- успокоил его доктор.
