- Мы вам верим... Конечно, мы вам верим...- успокоил его доктор.
- Ну слон... Ну розовый... Ну говорящий... Что же тут особенного? С кем не бывает? Пойдемте с нами в машину, там расскажете поподробнее...
Доктор и милиционер ухватили Пирожкова за локти и, бережно поддерживая, повели к лифту.
- Это все жильцы из соседней квартиры...- бормотал Пирожков.- Это они во всем виноваты... Шумят, кошками мяукают, а теперь ещё слонов заводят... Я этого так не оставлю!
- Фу! - сказал Куклаваня, когда все кончилось.- Пронесло... Но больше никаких зоопарков! Ищите себе другого дурака!
- Другого такого нам не найти...- сказала Оля.- Ты, пупс, не прибедняйся.
ПРИЗРАК ИЗ БАНКИ С ВАРЕНЬЕМ
- Тебе не кажется, дорогой, что в нашем доме последнее время стали происходить странные вещи? - спросила как-то мама Маши, когда они вечером смотрели телевизор.
- А что? - лениво отозвался папа, отрываясь от кроссворда в газете.
- Ну, например, чашки из сервиза. Я оставляю их в одном месте, а нахожу в другом. Потом горчица... Она заканчивается так быстро, что не успеваешь покупать новые баночки... И, наконец, игрушки. Я убираю их с утра в шкаф, а вечером они опять раскиданы как попало...
- Это все ерунда. Не думай об этом,- пожал плечами папа.- Мало ли что происходит... Например, кто-то вчера разгадал мне кроссворд в газете. Будто бы на ухо подсказывал правильные ответы... Ты, кстати, не помнишь слово из пяти букв, обозначающее драчливую птицу?
- Петух...- ясно прозвучало в комнате.- Петух!
Папа быстро оглянулся:
- Что это было? Ты что-нибудь слышала?
- Ничего... Это, наверное, телевизор.
- Но я слышал, что кто-то произнес ПЕТУХ два раза... Пе-тух - драчливая птица. Как раз пять букв. Подходит.
Папа и мама тревожно переглянулись.
- Это барабашка,- задрожала мама.- У моей подруги завёлся в доме барабашка и стали происходить разные чудеса. Им пришлось приглашать экстрасенса. Экстрасенс сказал, что это всё инопланетяне. Они изучают нашу реакцию... Может, и нам тоже пригласить экстрасенса?
- А сколько это стоит?
- Недорого,- мама назвала цену.
- И думать забудь! - испугался папа.- Ты что, хочешь нас разо-рить? У нас и так концы с концами не сходятся.
- Ну, хорошо,- временно отступила мама.- Потом об этом поговорим. Ты помнишь Пирожкова из соседней квартиры?
- Это тот, что вечно жаловался? Давно его не видно. Не заболел ли?
- Хуже. Пирожкову всюду мерещатся розовые слоны. Он говорит, что они устроили против него заговор и хотят сожрать.
- Бедняга! - пожалел Пирожкова папа.- Он всегда казался мне странноватым.
- Это все барабашки. Они его довели. Давай вызовем экстрасенса!
- Раз-два-три-четыре-пять... Я совершенно спокоен,- папа зажал уши пальцами.- Я ничего не вижу и ничего не слышу... Я совершенно спокоен...
Пыхалка прилетел в комнату к игрушкам и рассказал им все, что он подслушал у взрослых. Пересказывая, дракончик превращался то в папу, то в маму и точно подражал их голосам.
По вечерам дракончик приохотился незаметно прокрадываться в комнату к папе и маме и, оставаясь невидимым, смотреть телевизор или слушать разговоры. Иногда Пыхалка не выдерживал и встревал в разговор. Он полюбил разгадывать кроссворды и иногда, когда папа Маши заходил в тупик, тихонечко ему подсказывал.
- Так-так,- сказал пупс, после того, как дракончик закончил свой рассказ.Значит, в доме завёлся барабашка. У меня всегда было такое предчувствие.
- Ты с ума сошёл! Откуда ему здесь взяться?
- От верблюда,- пояснил Куклаваня.- Там, где есть умный, симпатичный пупс, ученый гном и дракончик, вполне может появиться и барабашка. Это как пить дать.
Гном Ученичкин вылез из своего гамака и подошёл к игрушкам. Последнее время, как всякий настоящий изобретатель, он вёл ночной образ жизни, а днём отсыпался на чердаке кукольного домика. Питался Ученичкин винегретом, который таскал из холодильника, причём больше всего любил выковыривать из него горошины.
- Барабашка - это ненаучное явление,- заявил Ученичкин.- Вот вы знаете, сколько в барабашке метров-сантиметров-литров-килограммов? То-то же! Значит, его не бывает!
- Но папа и мама не могут говорить неправду! Они же взрослые! - заспорила Оля.
- Положим, все могут говорить неправду! - промурлыкала Дуся.- И чем человек взрослее, тем неправда больше. Это придумала одна знаменитая кошачья философиня.
- Какая философиня? - спросил Ученичкин.- Я её знаю?
- Ты её знаешь,- уверенно мяукнула Дуся.- Можно даже сказать, ты с ней знаком. Ну, угадал? Это я!
- Ага,- сказал Куклаваня.- А ещё говорить половину правды - не значит врать. Скажем, мальчик стянул из вазы три пряника, и мама его спрашивает: "Ты брал пряник?" "Нет,- отвечает он.- Не брал".
- Мальчик соврал маме!
- Как бы не так! Мальчик сказал правду! Он взял не один пряник, а три! Виноват не мальчик, а его бестолковая мама, которая не умеет правильно задавать вопросы.
- Теперь, пупсина, я буду беречь от тебя пряники,- раздражённо сказала Оля.- Ты меня совершенно запутал со своими скверными мальчиками.
- Бестолковая ты кукла,- вздохнул Куклаваня.- За что только я тебя терплю? Хотя кое-какие достоинства у тебя есть. Например, яблочный кисель ты готовишь неплохо. Хоть и разливаешь его куда попало.
- Не надо ссориться! - Синеус и Трувор ухватили Куклаваню и Олю за руки своими мягкими лапками.
За оконным стеклом на затянутом сиреневыми облаками небе медленно всходила луна. Это не прошло незамеченным для Дуси. Она быстро проглотила последний кусочек кошачьих консервов и настроилась на меланхолический лад:
- Ах! Ах!
- Сейчас начнется,- пробурчал Куклаваня.- Каждый вечер одно и то же!
Дуся зачарованно смотрела в окно, усевшись на самом краю подоконника. На её мордочке запечатлелось мечтательное выражение.
- Какая луна! - хрипло промяукала кошка.- В такие минуты просто не хочется ни о чем думать, а только глядеть, глядеть, глядеть... К сердцу подкатывают сладкие слезы, и хочется рыдать, рыдать, рыдать... И чтобы это было бесконечно.
- Чтобы вечно ныть, ныть, ныть...- начал было Куклаваня, но, получив быстрый подзатыльник мягкой Дусиной лапки, умолк.
- Бледно-розовое небо все окутано облаками, как полупрозрачной вуалью. Сквозь эту воздушную вуаль проглядывает голубой лик луны...- мечтательно произнёс дракончик.
Дуся в изумлении уставилась на него. Потом она кокетливо изогнулась и промурлыкала:
- Я и не знала, что ты поэт... Это так романтично... Милый, милый, Пыхалка... Такое родство душ, мне даже на секунду показалась, что я сама это сказала...
- Так и есть,- засмеялся дракончик.- Это ты вчера сказала. Ты это каждый день говоришь. Слово в слово. А я запомнил и тебя передразнил. "Бледно-розовое небо..."
