- Так и есть,- засмеялся дракончик.- Это ты вчера сказала. Ты это каждый день говоришь. Слово в слово. А я запомнил и тебя передразнил. "Бледно-розовое небо..."
- Свинья...- обиделась Дуся.- А я думала, что ты поэт. Какое разочарование!
- Опять нашу Дуську надули! - запрыгал на месте Куклаваня.- Только она хотела влюбиться, а её - раз! - и надули!
- Постойте! - Гном Ученичкин все это время бродил по подоконнику и усиленно думал о чём-то.- А вдруг барабашка на самом деле существует? Вот бы нам его найти и назвать моим именем. Например, Барабанус Ученичкинус!
- Какой Ученичкинус? - переспросила Оля.
- Это латынь,- с довольным видом пояснил Ученичкин.- Такой вымерший язык. Его используют учёные.
- Какие учёные? Тоже вымершие? - уточнил Куклаваня.
В это время из шкафа в углу комнаты послышалось позвякивание и негромкий стук: бряк, бряк, бряк!
- Барабашка! Он в шкафу! - ахнула Оля.
- Мамочки! Мы боимся! - задрожали зайцы.
- Не бойтесь. Я с вами,- успокоила их Дуся.- Пойдемте вместе куда-нибудь спрячемся.
Ученичкин и Куклаваня решили посмотреть на барабашку. Пыхалка, поборов свой страх, увязался с ними. Ученичкин прихватил с собой записную книжку, линейку и фотоаппарат, чтобы измерить, взвесить и сфотографировать барабашку.
- Звяк, звяк, звяк! - доносилось из шкафа.- Звяк-бряк! Звяк-бряк!
Куклаваня, Ученичкин и Пыхалка приоткрыли дверь шкафа и осто-рожно заглянули внутрь.
- Помогите! - гулко донеслось до них из самых глубин шкафа.- Я здесь! Помогите!
И опять звяк, звяк, бряк!
- Заманивает! - прошептал Куклаваня.- Мы подойдём, а он нас - ХВАТЬ!
- А, может, барабашке в самом деле нужна помощь? Ему, наверное, одиноко в шкафу и очень страшно. Мне тоже было страшно в кладовке, пока вы не пришли! сказал Пыхалка.
Ученичкин выставил перед собой линейку, как меч, и храбрые иссле-дователи на цыпочках прокрались в шкаф.
- Помогите! Помогите! - доносилось оттуда.
- С-сейчас п-поможем! - храбро сказал Ученичкин.- С-сейчас! Дер-жись, барабашка!
Посреди шкафа на боку лежала большая пустая банка из-под ва-ренья. Банка раскачивалась, постукивала. Именно из неё и исходили мольбы о помощи.
- Барабашка там, в этой банке! Давайте туда заглянём.
- Чур я последний! - заявил Куклаваня. Ученичкин осторожно за-глянул в банку и сразу же отпрыгнул.
- Что там? Барабашка?
- Не знаю,- признался Ученичкин.- Я не успел толком разглядеть.
- Эй, в банке отзовись! - крикнул Пыхалка.
- Помогите! - пропищали из банки.- Выпустите меня отсюда!
- А кто ты? Барабашка?
- Я мышонок... Выпустите меня...
Исследователи заглянули в банку и увидели маленького серого мышонка.
- Фу! - облегченно вздохнул Куклаваня.- Хорошо, что это не барабашка. Сразу как-то легче стало... Как ты там очутился, мышонок?
- Я залез через дырку в крышке и стал есть варенье,- мышонок посмотрел на Куклаваню крошечными глазками-бисеринками. Мышонок был очень симпатичный и вежливый.- Я ел варенье три дня, а когда хотел выбраться, то обнаружил, что вырос и не могу пролезть через дырочку в крышке.
- Это мы мигом! - заторопился Ученичкин и отбросил крышку в сторону.Вылезай, мышонок!
- Большое спасибо! Вы мне очень помогли. Если хотите...- и мышонок стеснительно закрылся хвостиком.- Если хотите, можете дать мне имя, а то у меня его ещё нет.
Гном Ученичкин покраснел, помялся немного для приличия и сказал:
- Я нарекаю тебя Барабанус Ученичкинус... Мне давно хотелось так кого-нибудь назвать, но все как-то случай не подворачивался.
- Большое спасибо! - мышонок поклонился.- Теперь я буду Бара-ба-нус Уче-ни-чки-нус. Ни у кого из наших нет такого замечательного имени! А теперь мне пора домой! Ещё раз спасибо!
И мышонок убежал, повторяя свое новое красивое имя.
- Пока, Барабанус Ученичкинус! - закричали ему вслед Пыхалка и Куклаваня.Приходи к нам в гости!
Ночью Маша проснулась от того, что кто-то водил по её лицу пе-рышком из подушки. Девочка открыла глаза и при свете ночника увидела Куклаваню.
- Просыпайся, я хочу с тобой посоветоваться,- тормошил её пупс.
Маша недовольно привстала на локте. Не так уж приятно, когда тебя будят среди ночи. Но пупс вёл себя очень уж загадочно, и Маше стало любопытно. Даже при слабом свете ночника видно было, что Куклаваня чем-то озабочен и чувствует себя не в своей тарелке. Пупс переминался с ноги на ногу и теребил пуговицу на курточке.
- Ты, Маша, в общем-то довольно опытная в таких вещах. Ведь тебе уже почти восемь лет... Что делать, если тебе кто-нибудь понравился? Жутко понравился,наконец выпалил пупс.
- Видишь ли, Куклаваня...- замялась Маша. Она была польщена, что к ней обратились за советом, как ко взрослой, и не хотела обмануть ожиданий пупса. Но, с другой стороны, хотя Маше, повторяю, было уже почти восемь лет, она знала по этому вопросу не так и много.
- Ну, поухаживай за девочкой, которая тебе понравилась,- предложила Маша.
- Как это "поухаживать"? Она же не раненая, чтобы за ней уха-живать! удивился Куклаваня.
- Как бы тебе объяснить? Например, я нравлюсь одному мальчику из класса,пояснила Маша.- Он мне никогда об этом не говорил, но я почти уверена. Он постоянно дёргает меня за косички, а один раз подбросил таракана в спичечной коробке. И тебе нужно сделать что-нибудь в этом роде, чтобы открыть свои чувства.
Куклаваня просиял и скатился с подушки:
- А ухаживать, оказывается, не так и сложно! А я-то думал! Спасибо, Маша! Я обязательно сделаю всё так, как ты посоветовала.
- Подожди, пупс! Ты мне так и не сказал: кто именно тебе нравится?
Но Куклаваня уже убежал. Маша надулась:
- Ну и не надо! Можно подумать, я не знаю, в кого он влюбился!
На другой день кукла Оля и кошка Дуся смотрели телевизор. По телевизору выступал унылый старичок и рассказывал, почему дорожают колбаса и конфеты.
- Ишь ты! Какой забавный политический дядечка! - восхитилась Дуся.- Сразу видно, что он жутко умный. Посмотри, Оля, какой у него громадный лоб!
- Это не лоб, а лысина! Когда ты наконец научишься отличать! - сказала Оля.
Тут, фальшиво насвистывая, к подружкам подошёл Куклаваня. Его рыжая чёлка была зачем-то намылена и смешно топорщилась. Недостающие пуговицы на штанишках были заменены веревочкой, а уши впервые от рождения довольно чисто вымыты.
- Привет, Кушкудуся! Привет, Оля! Я тут как бы случайно проходил мимо...произнёс пупс, переставая насвистывать.
- Привет! - сказали подружки, не отрываясь от телевизора и не обращая на пупса особого внимания. Куклаваня встал между телевизором и креслом, на сиденье которого примостились Оля и Дуся.
