Ре-Ранкар взглядом переадресовал вопрос официанту. Который был в курсе.
– Столик полностью оплачен! – заверил вышибал официант. – Вы только, пожалуйста, постарайтесь не привлекать к себе внимание, – попросил он старшего дознавателя.
– Мы скоро уйдем, – заверил его Ре-Ранкар.
Ловко подхватив здоровяков под мускулисты ручонки, официант увел их за собой.
– Вот видишь, – с укоризной вроде посмотрел на жалобно скулящего парня Ре-Ранкар. – Никому до тебя нет дела.
– Пожалеешь… Козел… – выплюнул угрозу Ку-Кифнер.
– Не думаю, – мило улыбнулся в ответ старший дознаватель. – Из тебя такой же серийный убийца, как из меня победитель конкурса караоке. Ты – тупой исполнитель, не способный самостоятельно принимать решения… И не смотри ты так умоляюще на пепельницу. Микрофон на месте. – Он поднял пепельницу и показал Ку-Кифнеру днище с прилепленным к нему черным диском. – Но Ал-Алия нас сейчас не слышит. Она слушает приглушенный шум толпы, звуки музыки и время от времени мои реплики, обращенные к официанту. Наверное, она недоумевает, почему ты задерживаешься?.. Как ты думаешь?
Ку-Кифнер только зубами проскрипел в ответ.
– Хочешь, я тебя освобожу?
– Да…
– Кто все это задумал?.. Ал-Алия? Хочет провернуть громкое дельце, чтобы ее не вышибли из ССА?.. Или она тоже исполнитель?.. Ну, я слушаю!
– Ты что, совсем дурак? – исподлобья посмотрел на него парень.
– Нет, – отрицательно качнул головой Ре-Ранкар. – Я только прикидываюсь придурковатым.
– Я не знаю…
– Чего ты не знаешь?
– Я не знаю, кто за всем этим стоит…
– Кто убивал людей?
– Не знаю.
– Ты понимаешь, что сейчас я могу повесить все эти убийства на тебя?
– Ни фига у тебя не выйдет!
– Ты так считаешь?.. Между прочим, убийцу, тебя то бишь, вычислил не я, а Ал-Алия. Она и послала меня на встречу с тобой. Предупредив, между прочим, что ты собираешься сделать меня своей очередной жертвой. Я страшно перепугался. Меня буквально всего трясло. Я страшно нервничал… Ну, и в результате, убил тебя. Понятное дело, исключительно в целях самообороны.
– У меня даже оружия при себе нет!
– А это? – Взглядом указал на торчащий из стола стилет Ре-Ранкар. – Ты угрожал мне стилетом, я отобрал у тебя оружие и полоснул им тебя по горлу. И, самое главное, знаешь что? – Ре-Ранкар подался вперед и перешел на доверительный полушепот. – До тебя никому нет дела, – он погрозил Ку-Кифнеру пальцем. – Я тебе уже говорил это! Все в Службе стражей порядка хотят лишь одного – чтобы заткнулась пресса, взбеленившаяся после убийства Ол-Онару. И они с радостью предъявят журналистам разыскиваемого маньяка. И, поверь мне, никого не смутит тот факт, что к тому времени убийца будет мертв. Напротив, все только порадуются тому, что свершилось высшее правосудие.
– Это… – взгляд Ку-Кифнера затравленно забегал по сторонам. Помощи или спасения он искал – кто знает. – Это… Это просто бред какой-то!
– Ага, – кивнул, соглашаясь с ним, Ре-Ранкар. – Такой же бред, как и обвинение монотипов во всех мыслимых и немыслимых грехах. Удивляюсь, как им только еще ритуальные убийства младенцев не приписывают? Или все к тому уже идет?.. А, Ку-Кифнер?
– Я не знаю. – Парень наклонил голову, будто собираясь заплакать. Неожиданно он потянулся свободной рукой к запястью раненой. Но, опередив его, Ре-Ранкар сорвал с приколотой к стулу руки вариатор.
– Если решил изображать монотипа, научись обходиться без вариатора!
Старший дознаватель кинул металлический браслет в пепельницу. Ку-Кифнер снова потянулся за вариатором, но Ре-Ранкар прикрыл пепельницу рукой.
– Ну? Как долго ты без него протянешь?
Парень уронил голову на грудь и тихо, протяжно завыл.
– Эй! Ку-Кифнер… Или как там тебя?..
Перегнувшись через стол, Ре-Ранкар одной рукой быстро обшарил карманы куртки из кожзама. Но нашел он только мятый носовой платок и обрывок салфетки с записанным на ней трехзначным номером. Чтобы приободрить парня, старший дознаватель легонько похлопал его по щеке.
– Эй! Не спим! Я жду ответа на свой вопрос. Кто стоит за всеми этими убийствами?
– Не знаю, – бессильно качнул головой Ку-Кифнер.
– А что ты скажешь, если я расшибу твой вариатор? – Ре-Ранкар подцепил браслет указательным пальцем и посмотрел на табло. – Странно. Вариатор показывает «Разум», а я так и не услышал от тебя ничего вразумительного. Ну, так что?
Ре-Ранкар крутанул браслет на пальце.
– Я не знаю, кто стоит за операцией, но курировала ее Ал-Алия.
– Ты тоже работаешь в ССА?
– В службе технической поддержки… Занимаюсь ремонтом оборудования.
– Ал-Алия подловила тебя на вариаторной зависимости?
– Да, я был у нее на консультации… Она и продвижение по службе обещала… Она сказала, что это операция ССА, и все это делается исключительно ради общего блага, что мы должны остановить экспансию монотипов… До первого случая я вообще не знал, что планируется убийство… А потом она сказала, что мне в любом случае некуда деваться, поскольку я теперь соучастник преступления… То есть она, конечно, не об убийстве говорила, а о тайной операции. Но все и так было ясно…
– В чем заключалась твоя задача?
– Техническое обеспечение… Различные спецсредства… Аппаратура для прослушивания и тайного наблюдения… Ал-Алия тщательно готовилась к каждому… Она говорила, что у нас не должно быть никаких сбоев…
– Вы использовали антидактилоскопическую эмульсию?
– Да.
– Кто убивал?..
Голова Ку-Кифнера откинулась назад, рот бессмысленно приоткрылся, глаза тупо пялились в пустоту.
– Эй! Ты меня слышишь?
Ре-Ранкар хлестко ударил парня тыльной стороной ладони по щеке. Тот вздрогнул всем телом и посмотрел на старшего дознавателя так, будто впервые видел.
– Что, совсем переклинило?
Парень молча кивнул.
– Держи.
Ре-Ранкар кинул ему вариатор. Ку-Кифнер схватил его, зажал в кулаке и, сунув руку под куртку, крепко прижал к груди, будто это была частица его души. Теперь отнять у него вариатор можно было только вместе с жизнью. Ну, или, по крайней мере, с рукой. Парень был разбит, раздавлен, сплющен, вывернут наизнанку, как старые, драные носки. От него уже почти ничего не осталось. Во всяком случае, ничего такого, что имело бы волю к сопротивлению.
– Эй! Слушай меня! – Ре-Ранкар в очередной раз быстро прошелся ладонью по щекам Ку-Кифнера, а затем еще и щелкнул его по кончику носа. – Кто убивал?
– Лимпер… – прошептал одними губами Ку-Кифнер.
– Как? – не расслышав, наклонился ближе к нему Ре-Ранкар.
– Лимпер…
– Лимпер?.. Это что, укороченное имя? Или прозвище?
– Так называла его Ал-Алия…
