– Вот как?..
– Это не форвертс, это здравый смысл. Либо тебя отзовут, чтобы не рисковать ценным сотрудником, либо они все-таки захотят проверить и убедиться. Тогда ты получишь новое задание. Тиль Хаген будет убивать и дальше, такие сами не останавливаются. Тебя опять попросят повесить камеру… или что-нибудь в этом духе… Повесишь. Второй провал вызовет подозрения, поэтому сделаешь все как надо. Но прежде сообщишь адрес мне. Ты в этом тоже заинтересована, Леночка. Правда, я не понял, откуда у них фамилии…
– После Полушина был Максимов, да? К нему меня не посылали.
– Но про самого Полушина и про Козаса они знали точно.
– Может, совпадения?
– Не говори ерунды. У Компании есть какой-то источник информации, и мы им воспользуемся. Если ты не хочешь, чтобы однажды Хаген пришел и к тебе.
– Меня отзывают. К вечеру я буду в Питере, а завтра… – Элен снова закурила и двинулась к машине. – Неизвестно. Они сами еще не решили. – Торопливо вернувшись, она достала «ангус» и замахнулась, чтобы швырнуть его в реку, но в последний момент почему-то передумала. – Давай номер. Я позвоню.
Если не опоздаю.
Этого она не сказала, но форвертс Альберта, даже забитый транквилизаторами, услышал.
– Позвоню, – повторила она.
– Помоги мне выжить, и я тебя не забуду. В смысле… я про деньги.
Так он мог ответить, и Элен стало тошно. Она ожидала от него других слов.
Объехав «Хаммер», она перестроилась в левый ряд. Когда запиликал терминал, впереди уже показался конец эстакады.
– Ну что еще? – процедила Элен. – Тебя уже убивают?
– Э-э… мисс Лаур, я попросил бы вас…
От неожиданности она ткнула в «отбой».
Не тот голос. Не тот, что должен был звучать в трубке.
Элен не сомневалась: ей звонил Альберт. Она даже увидела половину их разговора. Он тоже увидел бы, если б не убился жвачками… и если бы позвонил. Но это был не Альберт.
Форвертс… с ним опять что-то творилось.
Терминал снова пискнул, и Элен с трудом подавила желание затормозить у обочины.
Ее вызывал Альберт. Но она уже не была в этом уверена.
Элен почувствовала себя невменяемой.
– Да… – осторожно произнесла она.
– Мисс Лаур, вы, вероятно, переутомились… Мы готовы дать вам тайм-аут, но терпеть ваши… м-м… ваше избыточное своеобразие…
– Все в порядке.
– Впредь не отключайтесь, пожалуйста, без предупреждения.
– Хорошо-хорошо. Я просто уронила трубку.
– Где вы сейчас находитесь?
– Выезжаю из города.
– Вам придется немного задержаться.
Она кашлянула, но спорить не стала.
– Поскольку последнее задание вы не выполнили…
– На то были свои причины, и вы это не хуже меня…
– Мисс Лаур, у нас к вам нет претензий. Есть только поручение. Не оригинальное. Так что принимайте адрес.
– Есть один вопрос, – сказала Элен. – И без вашего ответа… ничего больше не будет. Никаких поручений. И попробуйте мне соврать. Вы понимаете…
– Да, мисс Лаур, это мы понимаем. Но я не могу обещать заранее, поскольку… и вы это тоже понимаете… мне пока неизвестно, чего вы требуете.
– Откуда вы берете фамилии?
– Вы хотите знать, каким образом к нам попадают сведения об очередном убийстве? Если других вопросов не будет, то я вам отвечу.
В трубке раздался щелчок, и незнакомый голос произнес:
– Здравствуйте. Ордер на Федора Полушина. Двадцать четыре часа.
Снова тишина. И снова щелчок. Тот же голос:
– Здравствуйте. Ордер на Ульриха Козаса. Двадцать четыре часа.
– Мисс Лаур, это все, чем мы располагаем, поверьте. Остальное – наши гипотезы.
– А еще два человека?! Мартин… Мартин… ч-черт…
– Мартин Крафт? Да, по нему был такой же звонок. Но убийства Полушина и Козаса планировались на ночное время, и мы могли ожидать, что к ним кто-то придет домой. А Крафта застрелили час назад. На улице.
– И второй… как его?.. О-о-х! – Элен снова забыла и постучала себя по ноге. – Максимов… Максимов!
– Максимов? – озадачился абонент. – Вы про Сергея Максимова? Он тоже мертв, но… э-э… ордера на него не поступало.
Мост закончился, и Элен, свернув с проспекта, въехала на стоянку у гипермаркета.
– Кто же этим занимается?.. – спросила она, прикуривая.
– Теперь вам известно столько же, сколько и нам.
– Почти ничего. «Здрасьте»… «Ордер»…
– Мы можем лишь догадываться. А у вас есть нечто большее. И чтобы убедиться, мы вынуждены просить вас о новой услуге.
– Вы записали последнее сообщение?
– Вам это необходимо? Что ж, слушайте.
Трубка умолкла. Элен стряхнула пепел и закрыла глаза. Она попробовала ощутить эту тишину, окунуться в нее и, возможно, что-то в ней разглядеть…
Квадратная комната без окон, повсюду мягкий пластик. Тройной тамбур. Идеальная звукоизоляция. Высокий стеллаж: на полках безвкусно и как будто бессистемно расставлена аппаратура. Какие-то блоки, некоторые без лицевых панелей. Когда оборудовали это помещение, об эстетике никто не заботился, – оно не для съемок сериала, оно для работы.
В центре – два кресла. Двое заспанных мужчин, совсем разные: на одном черная рубашка, он небрит, но спину держит прямо. Другой, в выцветшей оранжевой майке, клюет носом.
Тот же щелчок. Оба вскакивают. Нужды в этом нет: здесь все на автомате, но мужчины, тем не менее, вскакивают – чтобы куда-то деть адреналин.
Спустя минуту из динамика:
– Вы поймали?
Тот, что в рубашке:
– Нет. Не удается отследить.
– Мы и не сможем… – добавляет второй.
– Что за тон?! – орет динамик. – Вошло в привычку? Рано привыкли! Ясно?!
– Ясно… – отвечают одновременно.
– Итак!..
Первый касается клавиши, и по комнате разносится:
– Здравствуйте. Ордер на Элен Лаур. Двенадцать минут.
– Здравствуйте. Ордер на Михаэля Ситцева. Пятнадцать часов… – Молчание. – Мисс Лаур, вы удовлетворены?
– Я?..
– Вы желали услышать… Пожалуйста, услышали. Что-нибудь еще?
– Я… нет…
– Адрес у вас в терминале. Михаэль Ситцев, через пятнадцать часов. Точнее, уже четырнадцать с половиной. В Москве он со вчерашнего дня, но освоился сверх всякой меры. Боюсь, господин Ситцев и сам не представляет, где окажется ночью. Будьте добры, мисс Лаур, приложите максимум усилий.
– Да… да… – пробормотала она. – Михаэль Ситцев… Ордер на Михаэля Ситцева. Да. Я постараюсь…
Элен сидела за рулем, не решаясь моргнуть – впереди маячила картинка: комната, приборы, двое в креслах. Щелчок и голос.
