Местные законы отличались от законов людей, как день и ночь. Судя по меркам людей, на Олема-2 не было никакой цивилизации, а была дикарская планета, на которой властвовал закон джунглей, и Рута, поняв это, быстро освоилась и довольно легко добралась до школы, которая ей требовалась. Вот только обучение там затянулось на долгие двенадцать лет, большую часть которых Рута исполняла приказы старших, то есть попросту была рабыней учителей. Лишь в последний год ее допустили до настояших знаний, да и то произошло потому, что во время очередной местной войны трансы поубивали друг друга, и той стороне, на которой находилась школа, где училась Рута, требовались новые сильные трансы.
Под конец последнего года, когда учителя проверяли силу ученицы, они пришли к выводу, что ее следует направлять непосредственно в комиссию РЕДА, верховный орган управления трансов, и Рута отправилась туда в сопровождении группы релайсов, лишь один из которых имел силу трансов, а остальные были просто командой корабля.
Встретив посреди космоса на корабле крыльвицу, транс со страха выложил столько секретов, сколько Рута не узнала за двендацать лет учебы. И его вознаграждением за предательство стало знакомство с желудком крыльвицы, после чего Рута стала знакомить со своим желудком и остальных релайсов из команды корабля. Делала это не сразу, а постепенно, пока корабль тащился через космос к Тивераду, куда его она же и направила.
Насильник, прижимавший собой тело Лии к земле, внезапно как-то странно дернулся и прекратил все свои движения, затем девушка ощутила, как на нее полилось что-то теплое и резко открыла глаза.
Увиденное ее столь шокировало, что она не сумела даже закричать. Бандита над ней держала огромная пасть, клыки которой пронзили тело человека и из-под них на Лию лилась его кровь.
Инстинкт, наконец, взял верх, и она резко выкатилась из-под нависшей над ней гигантской клыкастой морды, быстро вскочила и схватив с земли подвернувшийся под руку бандитский автомат, тут же, не раздумывая, открыла огонь по зверю. Она поливала огнем голову зверя, не отпуская спускового крючка и остановилась только когда закончился весь боезапас.
Загрызенный насильник вывалился из пасти зверя, и он издал ужасающее рычание, глядя на девушку.
− Ты, девка, совсем дура? − заговорил вдруг зверь человеческим языком, а затем наклонился и с хрустом откусил ногу бандита.
Лия медленно пятилась назад, пока зверь жрал бандита, откусывая от него крупные куски. Когда в пасти хищника скрылась последняя часть тела человека, девушка кинулась бежать, бросив на землю ставшее ненужным оружие.
Убежала она недалеко. Сильный толчок в спину свалил ее на землю, и Лия завизжала, увидев над собой окровавленную пасть зверя.
− Не пытайся мне говорить, что ты этому насильнику добровольно отдалась, − прорычал хищник.
− Не трогай меня! − закричала девушка, − Чего тебе надо?!
− Вот, думаю, живьем тебя проглотить или загрызть сначала? − проговорил зверь.
В стороне раздался грохот выстрела, и Лия увидела, как пуля попала в щеку зверя. Он тут же вскинулся, подымаясь на задние лапы, а стрелявший продолжил в него палить одиночными.
Хищник отскочил в сторону, еще немного промедлил, а затем ушел в лез и умчался, ломая сухие ветки на ходу. Треск от ломаемых им сучьев быстро удалялся, но слышался еще довольно долго.
Кошмар не закончился. "Спасатель" оказался таким же бандитом, как и тот, которого сожрал хищник, только теперь Лию ничто от насилия не спасло, и бандит утащил ее в деревню, что была неподалеку и оказалась лагерем лесных раабойников, живших тут явно без всякого страха перед властью и законом Тиверада.
Девушку еще несколько раз изнасиловали, прежде чем она попала в дом, где держали таких же, как она, пленниц для забав. И от других девушек Лия узнала, что надежды на спасение нет и не будет, что кто-то из них в этом кошмаре уже не первый год, что некоторые, пленницы, побывавшие здесь, так умерли, не дождавшись справедливости.
А вот в рассказ Лии об огромном хищнике, сожравшем бандита, никто из пленниц не поверил, и они решили, что Лии этот зверь приснился в кошмаре. Она не стала настаивать, что все было наяву. Ей и самой было легче думать, что происходящее не более чем сон.
Утром девушек разбудила стрельба снаружи. Прислушавшись они пришли к выводу, что это не обычная пальба, какая тут была не редкостью. Где-то шел бой, и судя по звука, недалеко от бандитской деревни.
Очередной грохот автоматной очереди сменился человеческим воплем, а затем мощным рычанием. Девушки переглянулись и все обернулись к Лие. Та поднялась и подошла к окошку, через которое ничего не было видно, кроме зеленой листвы куста, загоражвавшего обзор.
Еще один выстрел, вскрик человека, и все стихло. Затем за дверью раздался скрежет и грохот открываемого засова. Девушки отпрянули от двери, ожидая самого худшего, но в открывшейся двери появилась человеческая фигура в платье.
− Рута! − воскликнула одна из узниц.
− А ты не верила, что я это сделаю, Сара, − усмехнулась вошедшая. − Можете выходить, и не трусьте, моя киска уже наелась и не станет вас трогать, если вы не будете палить ей в морду из автоматов. − Рута глянула прямо на Лию. − К тебе это в первую очередь относится.
− Это зверь меня хотел сожрать! − воскликнула Лия.
− И что же ей это помешало сделать? Неужели уродец с пистолетиком? Выходите!
Рута сама вышла, и девушки начали осторожно выбираться из своей тюрьмы. Выходя они оглядывались в поисках хищника, но его нигде не было видно. Рута прошла к одному из больших сараев и накинулась на ворота. Через минуту, выломав замок с помощью короткого ломика, она открыла створки, и все увидели стоявшую в сарае машину.
− Кто из вас умеет водить такой драндулет? − спросила она.
− Я умею, − произнесла Лия.
− Вот и садись за руль. Выезжайте в ту сторону, там дорога есть отсюда. А меня подберете на развилке.
− А проехать вместе с нами не хочешь? − спросила Сара.
− Только если вы позволите ехать рядом с собой большой людоедской кошке. − Девушки переглянулись, и ни одна не пожелала ехать рядом со зверем. − Значит, встретите меня, где я сказала. А я провожу киску до пещерки. − Сказав это Рута тут же скрылась за домами в лесу.
На ровную дорогу машина выехала к вечеру. Рута уже сидела в кабине рядомс Лией, и та вела машину вперед без отдыха. Лишь в середине дня они остановились раз, чтобы поесть.
− Это военная дорога, − произнесла Рута. − Километров через пятьдесят будет военный пост, и там нас задержат.
