— Расскажите подробнее, как вы это делали? — попросила Рита.
Тим немного задумался. Рассказывать, как он пытался с помощью коньячно-шоколадной взятки получить удостоверение личности? А, впрочем, почему бы нет? В итоге он ведь получил его по доброте душевной той чиновницы-начальницы… Как ее, кстати, звали? И Тим с шутками и прибаутками начал рассказывать о своем мыканье в замкнутом круге без единого документа, о визите в паспортный стол, о том, как разглядел в начальнице замечательную женщину, которая только снаружи «засохла» от бюрократических обязанностей и сразу же оттаяла от его искреннего восхищения ее внутренней красотой.
— И только по дороге домой я обратил внимание, что меня что-то бьет по ноге! — со смехом продолжал Тим. — Оказывается, я забыл отдать ей «презент» — пакет с бутылкой коньяка и коробкой шоколадных конфет! Впрочем, этот пример еще раз показывает, что в каждом человеке есть что-то хорошее. Надо только относиться друг к другу не с позиции врагов, а призывать это самое хорошее на помощь, тогда можно обойти многие сложности в жизни. Даже такие, как полное отсутствие документов! — закончил свою длинную речь Тимур.
Рита была явно довольна разговором с Тимом — у нее будет эксклюзивный материал с кучей подробностей о первом времяпроходце, которых не было ни у кого другого. Вот только гаремная тема осталась «за бортом»… «Как бы все-таки пробраться в дом Султана? Что бы такое наплести Тимуру, чтобы он туда пригласил?..» — Рита лихорадочно обдумывала разные хитроумные ходы, но ничего, как на зло, не шло в голову. «Стоп, как он сейчас сказал? «К каждому человеку относиться не с позиции врага?..» Может, просто сказать правду?!» Эта мысль удивила саму Риту, но она чувствовала себя удивительно свободно и открыто рядом с первым времяпроходцем. И даже невольно ловила себя на мысли, что тоже сделала бы для него невозможное — типа выдачи удостоверения личности без всяких документов!
— Тимур Алексеевич… — начала она не слишком уверенно. — Я хотела попросить вашей помощи в одном деле…
Тимур с готовностью посмотрел Рите в глаза.
— Ваш друг, Сергей Петрович, почему-то очень не любит журналистов…
— Это я заметил, — хмыкнул Тим.
— А я бы очень хотела познакомиться поближе с его женами и написать про них… — просящим голосом продолжала Рита. — Вот, посмотрите, я уже писала про современные гаремы…
Рита быстро достала из сумочки последний номер газеты, где были опубликованы ее материалы про двоеженца и интервью с имамом. Тим быстро пробежал глазами заголовки.
— Но такого гарема, как у Сергея Прозорова, нет ни у кого больше. Ведь только у него жены из будущего!..
Тим вспомнил свое общение с женщинами — они и правда интересные, и каждая — по-своему.
— Вы хотите, чтобы я поговорил с Сергеем о вас? — предложил Тим.
— Нет-нет, он не согласится! — испуганно замахала руками Рита. — Давайте сделаем по-другому — я привезу вам статью на сверку во дворец Султана, и там, как бы ненароком, встречусь с его гаремом…
— Сверить статью — хорошая идея, я сам об этом хотел попросить вас. Можно сделать это и у Сержа в резиденции, раз я там живу. Но вот статья о его женах… Знаете, я вас с ними познакомлю, если они захотят, чтобы вы о них писали, — действуйте! Но если им эта идея не понравится — просто сверим статью, идет?
Рита радостно закивала головой:
— Договорились! Я свяжусь с вами, когда материал будет готов. И мы выберем удобное время для визита, хорошо?
Тим не возражал, и они тепло попрощались. «Хм, и она другая изнутри», — подумал Тим вслед уходящей по аллее Рите. «Напористая и грубоватая только снаружи, а на самом деле — тонкая и понимающая,» — подвел он итог своим наблюдениям, сложил газету с Ритиными статьями («Почитаю перед сном») и направился к стоянке такси.
В салоне такси было уютно. Не громыхала магнитола, не пахло дешевыми сигаретами, как было заведено шесть лет тому назад. Электромобиль шел плавно и бесшумно, слышалось только шуршание шин по дороге. Циркач непрерывно смотрел в окно, пытаясь узнать родной город.
За время его отсутствия улицы сильно изменились. Исчезли многие из старых пятиэтажек, на их месте появились новые высотные дома. Фасады зданий оделись в металл, стекло и пластик, от этого дома стали похожи на игрушечные. Тротуары сплошь были выстелены керамической плиткой. Кое-где ею была вымощена и дорога. А местами вместо асфальта лежало рифленое матовое стекло с просвечивающим сквозь него объемными рисунками. Тим пытался разглядеть их детали, но электромобиль слишком быстро скользил поверх них по ровной дороге. Устав смотреть вниз, Тим поднял взгляд наверх. Небо над городом показалось ему непривычно открытым. «Блин, даже это изменилось!» — удивился Тим. Он не сразу сообразил, что ощущение свободного пространства создает отсутствие паутины проводов над головой.
Тим задрал голову, рассматривая высотное здание института, и полез в карман за коммуникатором. За всеми этими разговорами он задержался в городе намного дольше, чем рассчитывал. Тим нажал кнопку, и сразу же прозвучал мужской голос:
— КОММУТАТОР СЛУШАЕТ.
— Коммутатор, соедини меня с Павлом Беловым из Института надвремени, — попросил циркач.
— КОМАНДА ПРИНЯТА. ЖДИТЕ.
Через несколько секунд послышался запыхавшийся голос Павла:
— Алло, Тимур, подождите минутку.
Но вместо почитателя Чехова из «Лаборатории тестирования и тренировки взаимодействия с компьютерами» он услышал почти мальчишечий голос Олега:
— Алло, Тимур? Это Олег. Павел извиняется, у него сейчас аврал, он просил меня проводить тебя к Сергею Петровичу.
Тимур отключил коммуникатор и зашагал по дорожке. «Что они подготовили для меня в Институте сегодня? Надеюсь, не будут снова тестировать…» — размышлял он по дороге.
Тим удивленно вертел головой — такое впечатление, что он попал совсем в «не тот» институт. Весь коридор, по которому они с Олегом шли к кабинету Сержа, занимала шушукающаяся и восхищенно поглядывающая на него очередь. Люди разных возрастов с бейджиками «Института Физики Надвремени» на груди ждали чего-то, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Олег, что это? — полушепотом спросил Тимур своего сопровождающего.
— Это вам Сергей Петрович объяснит, — отвертелся от ответа Олег.
В кабинете главного ведуна одновременно звенели и пищали три телефонных аппарата. По четвертому Серж отрывисто говорил:
— Да! Нет! Прямо сейчас не можем! Поставим вас на очередь! Когда подойдет? Известим!
Завидев друга, Серж устало мотнул головой на разноголосый стол:
— Ну, видишь, что вы вчера с Павлом натворили? А мне кашу расхлебывать, да? — строгим голосом проговорил Серж. — Павлу и тебе, Тим, объявляю выговор!
— За что? — пробормотал абсолютно растерявшийся Тимур.
— За то, что сорвали работу Института. Сейчас только и разговоров, как о новоявленном божестве, — быстро проговорил Серж, поднимая другую трубку телефона.
— О каком божестве? — так ничего и не понял Тим.
— О Шиве, конечно. Слыхал? Так зовут многорукое божество в Индии, — пояснил Тим, прикрыв ладошкой телефонную трубку, в которую только что коротко проговорил «Да. Нет. Пока не можем. Поставим на очередь!»
Тим хлопнул себя по лбу. Неужели это он про вчерашние опыты?!
— Ага, вспомнил кот, чью сметану съел!.. — устало засмеялся Серж. — У меня весь Институт проторчал целую ночь в лаборатории Павла — всем хочется попробовать себя в образе Шивы. А запись твоих развлечений, вероятно, уже затерли до дыр. Боюсь, скоро весь мир встанет в очередь к тренажерам… Представляешь себе, сколько народу забросит свою работу? И все из-за тебя!
Серж быстро ответил на следующий звонок, а потом обернулся к Тиму:
— Приказываю в срочном порядке тебе вместе с Павлом записать демонстрационно-обучающий ролик шестирукости для тренажеров. А тебе продемонстрировать ловкость рук и пальцев фокусника по полной программе! А еще… — повернулся Серж к компьютеру с табличкой «секретарь» над монитором — Приказываю премировать Павла Белова и Тимура Самойлова!
На экране монитора появился бланк с заголовком «Премировать», и линии сами сложились в слова приказа. Принтер бесшумно положил листок готового документа на стол Сержа.
Немного опомнившись, Тим промолвил:
— Тебя не поймешь: то выговор, то премирование, — закрутил взмокшей от волнения шеей первый времяпроходец.
— А как же, полный комплекс удовольствий от жизни, — ответил Серж, опять хватаясь за трубку телефона.
— Идея Павла, а мне-то за что премия? — вслух озвучил свое сомнение Тимур.
— Нет уж, не отвертишься! — мимо трубки произнес Серж. — Слава и шишки будут у вас общие… Ты представляешь, какой пласт вы откопали? Большинство людей более-менее сносно владеют только одной рукой — правой. И разве что левши вынуждены осваивать вторую руку. А тут сразу шесть!!! Кстати, ты, вроде бы, не левша?
