– Хорошо, правда? – сказала Дэзи. – Сразу видно, что он умеет писать.
– В самом деле, впечатляет, – добавила Роза. – Он понял папу, как никто другой. Складывается впечатление, что он знает его уже сто лет.
– Ви, ты в самом деле уверена… – Но Дэзи замолчала под суровым взглядом Вайолет. Та не хотела говорить на эту тему. Во-первых, ей с самого начала следовало быть умнее и не увлекаться журналистом. Но если действительно окажется, что он другой породы, с менее запятнанной репутацией… какое это теперь имеет значение? Он ушел. Она прогнала его и имела к тому основание.
– Ты уже знаешь, кого он нашел на замену дяди Джезу? – спросила Роза. – Бог знает, как ему это удалось. Несомненно, он задействовал какие-то связи. Я, кстати, и сама пыталась привлечь их группу, выступить вторыми после «Лемонз», но у них график выступлений расписан далеко вперед.
– Разумеется, я в курсе, Роза, как-никак это я занимаюсь организацией концерта, – едко ответила Вайолет и тут же вздохнула. – Извини, знаю, конечно. Он и правда очень помогал. С самого начала.
– И тем не менее… – начала снова Дэзи.
Вайолет положила ручку на стол. Если она и могла с кем-то поговорить, если кто-то и мог подсказать ей, что делать дальше, так это ее сестры. Тем более что сами они оказались в любви очень удачливыми.
– Уилл или Себ делали хотя бы что-то подобное в прошлом? Что-то такое, что вы никогда не смогли бы понять? И простить?
Роза расхохоталась:
– Ви, дорогая, да Уилл от четверых своих подруг удрал, можно сказать, из-под венца, ты разве забыла? Вы же дружили с ним, тебе-то известно, что он далеко не идеален. Думаешь, я не боялась, что он и со мной не проделает что-то подобное? Конечно, еще как боялась.
– Но все-таки вы благополучно поженились, – сказала Вайолет.
Роза пожала плечами.
– Мама с папой всегда говорят – когда ты знаешь, ты знаешь. Уилл – мой мужчина. Когда я это поняла, остальное уже не играло большой роли.
Вайолет повернулась к Дэзи.
– А ты?
– Разве ты забыла? Я думала, что мой брак окажется великосветским шоу или сделкой. Но Роза права – когда ты знаешь, ты знаешь. Так что вопрос в том, знаешь ли ты?
Знает ли она? Вайолет не могла сказать с уверенностью.
– Я знаю только, что мне без него плохо, – призналась она. Роза и Дэзи переглянулись. А Вайолет очень не любила, когда по ее поводу переглядывались.
– Ты ощущаешь это, словно тупую боль, словно у тебя отрезали конечность, но она продолжает болеть, так? – спросила Роза.
– Или, наоборот, боль очень острая, и она всю тебя пронизывает, так что ты ни о чем другом и думать не можешь? – добавила Дэзи.
– И то и другое, – проговорила Вайолет. – И все время.
Роза и Дэзи улыбнулись друг другу.
– Так ты определенно знаешь! – вскликнула Роза, соскакивая со стола.
– Куда вы? – спросила Вайолет, когда и Дэзи встала следом за сестрой.
Дэзи улыбнулась ей через плечо:
– Выбирать платье подружек невесты для беременных, конечно. Лавандового цвета.
Вайолет опустилась обратно в кресло. Как бы хотела она быть такой же уверенной!
Может быть, она была бы, если бы не Ник и все, что последовало далее.
Она глубоко вздохнула. Может, для нее еще возможно снова обрести утраченную уверенность – если ради этого придется вернуть Тома!
Ему не стоило приходить. Том на сто процентов был уверен, что не должен быть здесь. Но ему позвонил Рик и сказал, что в конце концов решил выступать, и нет ли у Тома на примете гитариста на замену на один вечер? И Том не мог не помочь. Он ведь представлял, какое это будет иметь значение для концерта, в который они с Вайолет вложили столько сил.
Даже если она больше не хотела его видеть.
– Еще раз большое тебе спасибо, – сказал он Оуэну, когда волонтер, выкатив глаза, провел их через калитку для артистов.
– Шутишь? Играть вместе с «Лемонз»! Это вообще-то честь, старик. – Оуэн широко улыбнулся своей известной на весь мир улыбкой. Том познакомился с гитаристом, когда его группа еще только завоевывала популярность, и они быстро стали хорошими приятелями, и если оказывались в одном городе, то непременно созванивались и встречались. В настоящее время группа Оуэна совершала турне по стране, и все билеты на их концерты были заранее распроданы. Ведущий гитарист был наиболее популярным членом группы, и истинные любители музыки знали, что именно гитарное исполнение Оуэна делает все песни группы такими запоминающимися.
Совсем неплохо, что у него море фанаток, подумал Том; его появление здесь сегодня произведет эффект взорвавшейся бомбы.
– Дальше я, пожалуй, с тобой не пойду, – сказал он Оуэну, который направился к актерским уборным. Обычно Том всегда туда захаживал, болтал, общался, умудрялся добывать интервью, впитывал атмосферу. Но сегодня он боялся столкнуться с Вайолет.
Она наверняка где-то здесь поблизости, подумал он, помахав Оуэну рукой. Бегает туда и сюда и еще раз напоследок собственноручно все проверяет. И все держит под контролем – он и подумать не мог, что она способна на это, когда они впервые встретились.
Как странно сейчас вспоминать, что вначале он счел ее ни на что не пригодной, избалованной богатенькой дочкой, умеющей только пользоваться славным именем родителей и собственной скандальной известностью. И как он был счастлив признать, что полностью заблуждался на ее счет!
Как бы он хотел, чтобы и она поверила, что сама была к нему несправедлива.
– Том! Тебе это удалось. – Подошедший Рик Кросс хлопнул его по плечу, и Том едва не подпрыгнул.
– Привет. Все идет хорошо? – спросил Том, потому что не мог же он спросить: «Как Вайолет? Где она? Она простит меня когда-нибудь?»
– Это наш лучший бенефисный концерт, – сказал Рик и понизил голос: – Только не говори Розе, что я так сказал, хорошо?
– Ни за что.
– Кстати, о моих девочках – ты уже видел кого-нибудь из них? – спросил Рик подчеркнуто равнодушно. – Скажем, к примеру, Вайолет?
– А? Нет. Я подумал, что сегодня лучше не стоит мне путаться под ногами. Я пришел только за компанию с Оуэном.
– Понимаю. – Рик окинул его пристальным взглядом. – А я подумал было, что ты тут затем, чтобы поправить дело. Никогда не считал тебя человеком, который сбегает при первой трудности.
– Но я и не… я не сбежал. – Том никогда не пасовал перед трудностями. Но он всегда понимал, когда был не нужен. – Может быть, я даю Вайолет время перед тем, как сделать первый шаг.
– Или, может быть, ты слишком боишься, что она никогда больше тебе не поверит?
Рик каким-то образом узрел самую суть его опасений! Если бы речь шла о его дочерях, но с Томом-то они знакомы едва лишь месяц.
Рик улыбнулся и сжал ему плечо.
