Генерал отложил разрисованный лист.
– Во время второго прослушивания Стрэнч потерял сознание, – продолжал господин Грэй. – В больнице, куда он был доставлен, констатировали весьма странное состоянее, схожее с фазой так называемого «быстрого сна», когда человек видит сновидения. Однако разбудить Стрэнча оказалось невозможным. Он пришел в себя лишь через двенадцать часов, поднялся с постели, разбил графин и принялся вычерчивать такие же фигуры на стене, используя для этого острый осколок стекла. На любую активность окружающих в этот период он реагировал крайне агрессивно, выкрикивая одну и ту же фразу.
– Какую? – поинтересовался полковник.
– Она достаточно банальна и я не вижу смысла ее приводить, – твердо ответил Ричард. – Через два часа после этого Стрэнч вообще перестал реагировать на действия окружающих. Мало того, его зрачки даже рефлекторно не двигались вслед за предметами, словно они для него действительно не существовали. С этого момента он только рисует. Не пьет, не ест. Обмен веществ чуть замедлен, однако локальные покраснения кожи свидетельтвуют об активности переферической кровеносной системы.
У Стивена зазвонил мобильный телефон, он снял трубку с пояса и отошел в дальний угол.
– Да, – ответил он кому-то, и тут же выкрикнул, нарушая всяческие правила приличия. – Что?!
Собравшиеся недоуменно обернулись на вскрик. Стивен бледнел на глазах, рука с трубкой заметно дрожала.
– Что случилось? – строго спросил господин Грэй.
Несколько секунд Стивен не мог ответить, пытаясь восстановить дыхание.
– Генерал Диксон погиб. – наконец вымолвил он. – Его самолет разбился, едва вошел в зону диспечерского пункта авиабазы. Спататели только что потушили пожар.
Все, кто долгое время знали Ричарда Грэя, никогда не видели его растерянным – в эту минуту они могли бы с лихвой восполнить этот пробел.
– Стив, – побледневшими губами шепнул он, но тут же взял себя в руки. – Немедленно свяжись с его заместителем. В нынешней ситуации мы не можем ни на час оставить систему ПВО без верховного руководства. Господа, предлагаю вам немедленно вернуться в комнату для совещаний. Стив, выясни и доложи мне предварительные причины катастрофы.
В офисе Вадим в первую очередь распорядился, чтобы с Олега сняли мерки под униформу. Этим занялась хорошенькая девушка – не красавица, но очень милая. Олег стоял, раскинув руки в стороны, и смущался при этом немыслимо. Когда девушка присела возле него на корточки, чтобы обмерить ноги, он почувствовал усиливающуюся эрекцию. Мелькнула мысль расслабиться, но это лишь усилило возбуждение, которое не ускользнуло от девушки. Она чуть заметно улыбнулась, и обмерила ему талию.
«Черт», – подумал Олег, – «Это же надо так осрамиться в первый же день».
Закончив снимать мерки, девушка записала в блокнот цифры и скрылась за дверью одной из комнат. Олегу показалось, что в последнюю секунду она глянула на него как-то особенно, а потом коротко перевела взгляд на Вадима.
– Выглядешь хорошо. – Вадим, не поднимаясь со стула, склонил голову на бок и оглядел новичка сверху вниз. – Даже отъелся немного. В нашем деле внешний вид играет решающую роль.
– Я думал, что в охране важна находчивость и скорость принятия решений. – попробовал съязвить Олег.
– Индюк тоже думал. – усмехнулся Вадим. – Ты свои думалки оставь при себе. Слушай меня и запоминай, второй раз повторять не буду.
Он состроил привычную улыбочку превосходства и расслабленно облокотился на спинку стула.
– Повторяю для мудро думающих. В нашем деле главное – внешний вид. Скорость принятия решений важна для каскадеров, снимающихся в боевиках о телохранителях. Запоминай. Аксиома первая – никакой, даже самый обученный охранник не в состоянии предотвратить задуманное покушение. Система мер безопасности может, а охранник или телохранитель нет. Уяснил?
– Да, – кивнул Олег, присаживась на стул у журнального столика. – Так за что же вы платите мне деньги?
– Я тебе ничего не плачу и платить не собираюсь. – фыркнул Вадим. – Тебе платят и будут платить клиенты.
– А им какой смысл? – удивился Олег.
– Их волнует собственная безопасность.
– Не вижу логики. Если охранник не может ничего предотвратить, то чем же он обеспечивает безопасность?
– Внешним видом. – Вадим растянул в улыбке тонкие губы и щипнул волосок короткой бородки. – Поэтому я уделяю ему столько внимания. Только он продается. Я не собираюсь обучать тебя приемам рукопашного боя, которые тебе никогда не пригодятся в работе, но я научу вести себя так, что при одном взгляде на тебя станет ясно, что охраной занимается серьезная фирма. Серьезная фирма, это нечто вроде атомной бомбы – ей больше пугают, чем собираются применить. Точно так же и с внешним видом охранника. Если он правильно двигается, в нужную сторону смотрит, если экипирован по последнему слову буржуйской техники, значит соваться на охранямую территорию не надо. Хуже будет. Доступно?
– Да. Но я не знаю, как правильно смотреть.
– Этому не научишься ни за партой, ни на полигоне, – развел руками Вадим. – Для обучения тонкостям работы существует напарник и принцип «делай как я».
– И что я должен буду охранять? – наконец-то спросил Олег. – Ночной клуб?
– Может когда-нибудь. Сейчас я сказать не могу. У меня принцип простой – каждому по способностям. Кину на несколько разных точек, и посмотрю, где ты справишься лучше. У нас есть под охраной одна квартира. Через несколько дней мы снимем этот пост, но сейчас для тебя это самое подходящее место. Посидишь, обвыкнешься в новой роли.
– И когда можно будет начать?
– Сегодня. Я не привык выкидывать деньги на ветер, а время и деньги по сути одно и тоже.
Вадим встал и приоткрыл одну из дверей.
– Ксения! – позвал он. – Что у нас с униформой? Давай быстрее, пожалуйста.
Он принял протянутый пакет и картонную обувную коробку.
– Одевайся. – сказал он Олегу, небрежно бросив униформу на журнальный столик.
– Прямо здесь? – недовольно спросил Олег.
– А ты думал я тебе ширмочку принесу? Раздевайся давай, и никогда не переспрашивай меня, если я дам хоть какой-то приказ. Я всем в фирме плачу достаточные деньги, чтобы требовать исполнения любых приказов, и не отчитываться за их разумность перед подчиненными.
Олег дрожащими пальцами принялся переодеваться, а Вадим коротко выкрикнул:
– Ксения, документы!
Девушка вынесла закатанную в пластик бумажку и металлический жетон на цепочке. Оставив их на столике перед Вадимом, она тихо скрылась за дверью.
