— Сколько раз вам говорили не делать так. — произнес один из прилетевших. — Вы дождетесь… — Его взгляд упал на второго льва, который принял тот же вид, что и первый. — Так, значит, уже дождался.
— Я не… — произнес провинившийся и остановился, глядя на пойманную. — Это лайинта. — сказал он, показывая на нее. Айвен и Авурр повторили его движение и слова, вплоть до повтора полевого сигнала.
— И кто же из вас лайинта? — спросил прилетевший, глядя на Айвена с Авурр. — Может, ты теперь поиймешь, что означают твои дурацкие выходки? Можете теперь сколько угодно спорить. А я не собираюсь все это выслушивать.
— Можете не выслушивать. — произнес Айвен. — Я не собираюсь выдавать себя за какого-то болвана.
— Что?! — взвыл оскорбленный.
— Молчать! — послышался приказ. — Продолжай. — добавил он, обращаясь к Айвену и Авурр.
— Мне нечего продолжать. — ответил Мак. — Он меня поймал, пусть и объясняет, зачем. И что ему от меня понадобилось. — Айвен и Авурр вновь превратились во льва.
— Значит ты признаешь, что ты лайинта?
— Нет, не признаю. — ответил Мак. — Но я и не собираюсь утверждать, будто я живу здесь.
— Довольно глупое заявление. Ты не лайинта, но ты не живешь здесь. Это больше смахивает на признание того, что ты эрт.
Над городом появился космический корабль. Не было никаких сомнений, что это корабль лайинт. Еще через мгновени послышалась мысленная передача лайинт.
«Мы требуем выдать существо, только что прилетевшее в город.»
— Красиво. — произнес горожанин, стоявший перед Айвеном. — Что вы еще придумали? Кнут, приласкай этих девочек.
— Да, шеф. — ответил молчавший до этого горожанин. Он переменил свой вид и взлетел вверх без помощи каких-либо аппаратов. Он двигался, словно реактивный самолет, и в несколько секунд оказался над крышами домов.
Лайинты повторили требование и заявили, что применят оружие в случае неподчинения. В этот момент к кораблю протянулся узкий красный луч, исходивший от взлетевшего. Корабль произвел скачок и открыл ответный огонь.
— А вот это уже серьезно. — произнес шеф и в следующую секунду взлетел подобно Кнуту.
Луч лайинт не попал в Кнута, но ударил по городу. Где-то послышался взрыв. Два истребителя пытались достать корабль лайинт, но тот не поддавался.
«Отдайте нам его, и мы прекратим атаку.» — вновь послышался сигнал от лайинт.
«Еще не было такого случая, чтобы релайн подчинялись лайинтам.» — послышался ответ от атаковавшего корабль лайинт истребителя.
Через несколько секунд в небе появилось еще несколько подобных же существ. Они вновь атаковали корабль лайинт. Казалось, вокруг него находился рой каких-то насекомых. Луч лайинт поразил один из истребителей, и тот мгновенно взорвался в воздухе.
Айвен и Авурр превратились в птицу.
— Куда?! — взвыл релайн, находившийся все это время рядом.
Птица, взлетевшая в воздух, изменила свой вид и превратилась в подобие ракеты. Мгновенный переход в астерианскую форму дал возможность для быстрого подъема, и ракета взмыла в воздух, напраяляясь к кораблю лайинт.
«Нашли, чем нас испугать!» — прозвучал голос лайинты. Слова явно относились к взлетевшей ракете.
Луч лазера ударил в ракету Айвена и Авурр и был рассеян в воздух. Ракета шла с бешеным ускорением, и лайинты произвели полевой скачок, чтобы уйти от нее. Воспользовавшись этим моментом, Айвен и Авурр перешли в энергетическую фазу и, мгновенно достигнув скорости света, ударили по кораблю лайинт. Они свободно вошли внутрь, переместили корабль на орбиту и запустили неуправляемую термоядерную реакцию в контейнере с водородом.
В следующую миллисекунду энергетическая фаза пролетела обратный путь и оказалась на месте только что исчезнувшей ракеты.
Ракета пошла дальше, изменив свой вид на вид птицы, пойманной несколько минут назад. Айвен и Авурр вернулись на то же место, откуда взлетели.
— Кто ты? — тут же возник вопрос релайна.
— Почему я должен отвечать? — спросил Мак. Вопрос был задан в лоб, и у релайна не было никаких доводов в свою пользу.
Минуту спустя рядом приземлились несколько истребителей, превратившихся в обычный вид горожан. Среди них были и шеф, и Кнут. Они задали тот же вопрос и получили такой же ответ.
— Почему ты не хочешь ответить? — спросил Кнут. — Или ты не понял, что мы защищали тебя?
— И в конечном итоге вышло наоборот. — ответил Мак. — У меня нет уверенности, что все это не спектакль.
— Спектакль?! — воскликнул кто-то. — Погиб наш товарищ, а ты говоришь — спектакль?
— А почему меня это должно волновать? Вы живете с лайинтами на одной планете. И пока я не вижу, чтобы они этому особо противились.
— Они…
— Остановись, Тиракл. — произнес шеф. — Из всего сказанного я могу заключить, что ты прилетел сюда откуда-то из космоса и лайинты охотятся за тобой.
— Правда? — словно удивился Айвен. — А я этого и не заметил. Вы вроде как и не охотились за мной, а поймали.
— Можешь лететь на все четыре стороны. — произнес шеф. — И на кой черт тебя занесло сюда?
Над городом вновь появились лайинты. На этот раз это было четыре корабля.
«Если вы не выдадите его, мы начнем полномасшабную войну.» — произнес голос лайинты.
«Можете забрать его.» — мысленно ответил шеф. — «И чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. Мы не будем препятствовать.»
— Убирайся отсюда! — бешенно закричал шеф. — Ты понял? Или… — В его руках появилось оружие, направленное на Айвена. — Мы думали, ты друг, а ты враг!
— Разумеется. Вы же друзья лайинт. — ответил Мак.
«Мы ждем.» — снова послышался голос лайинт.
«Забирайте его. У нас нет возможности доставить его вам.»
«Вы издеваетесь?» — послышался голос лайинт.
Айвен и Авурр взглянули на релайна и исчезли с его глаз. Шар энергетической фазы влетел в корабль лайинт, с которого передавался сигнал и через несколько мгновений оказался в рубке управления.
Перед двумя лайинтами, лежавшими там, появился белый миу.
«Что вам от меня нужно?» — спросил Мак, мысленно направляя сигнал лайинтам.
Лайинты вскочили со своих мест. Они попытались произвести полевое воздействие на льва, чтобы заставить его подчиниться, но их попытка была попыткой муравья сдвинуть слона.
Не дожидаясь каких либо действий лайинт, Айвен сам переместил корабль на орбиту, а затем к поднимавшемуся от города лайинт флоту. Миу стал наполовину прозрачным и прыгнул в стену. Несколько мгновений спустя корабль оказался под полным контролем и по заданной программе пошел на посадку к городу.
