— Маму? — удивился Наган, вылезший из машины и пытающийся отыскать аптечку.
— Я колясочник, мне трудно себя обслуживать, потому да, я, взрослый дядька, живу с мамой, — злобно отчитался Краско. — Поезжай-ка лучше в Зеленоград. Там место одно, о нем никто не знает, только мы с Тарасовым. Надеюсь, о нем не разнюхали.
— Адрес скажи, — хмуро проворчал Наган, обнаружив аптечку в багажнике рядом с початой бутылкой вискаря.
— Позже наберу тебя и скажу. Ты не спеши, мне нужно вызвать ассистентов… Не переживай, надежные люди.
— Ты только…
Краско хмыкнул:
— Поверь, детектив, все будет как надо, я в конспирации силен.
— Да уж…
Инвалид отключился. Наган решил не спешить, пусть и очень хотелось во всем разобраться. У него закружилась голова — вероятно, от кровопотери.
Сперва — осмотреть рану и перетянуть жгутом. Затем — замазать чем-нибудь номера «ровера»… Или нет, лучше взять такси и ехать в Зеленоград.
Поглядев на треснувший экран, Наган набрал Яну, молясь, чтобы она сняла трубку, но супруга не отвечала.
Глава 17. Сумеречные
Первое, что Тарвит увидел, когда очнулся — щель между досок пола, в которые он упирался щекой. Вспомнив, что они с Шимоном сами явились к сумеречным, он незаметно напряг руки, проверяя, связали ли его — веревки впились в запястья. Ясно. Было бы странно, если б враги поступили иначе. Шимона он не видел, но знал, что напарник должен быть неподалеку.
На стене двигались тени, но из-за удаленности от свечи невозможно было сказать, где орочья или человечья. Самая огромная, похоже, вообще гномья.
Пока лучше не шевелиться, послушать, о чем говорят, чего хотят. Но время шло, а сумеречные не проронили ни слова. Похоже, они и не шевелились, словно тут не живые существа, а роботы.
На стене вытянулась тень — кто-то встал. Покачиваясь, тень начала расти, заняла всю стену, и сверху донесся бесстрастный голос:
— Мы знаем, что ты не спишь. Вставай.
Тарвит и сам не понял, откуда уверенность, что сумеречный не лжет. Он перевернулся на спину и посмотрел в землисто-зеленую морду орка, упершего руки в боки.
Владыка, орк, 34 уровень.
Характеристики обозначались серым, как и у других сумеречных. Орк перевел взгляд на сидящих за столом соплеменников, уже знакомого Лиля и орчиху Нинель, трех людей и маленького гнома, тормошившего Шимона, лежащего у стены в другом конце комнаты.
Все, кроме гнома, глядели на Тарвита не мигая, огонек свечи трепетал, отчего тени на лицах то вытягивались, то укорачивались. На самом же деле эти лица были неподвижными, как восковые маски. Глаза — будто объективы фотоаппаратов.
— Как вы узнали, где меня искать…
— От нас не спрячешься, — бесстрастно проговорил Кир, черноволосый бородатый брюнет с пронзительно-голубыми глазами, он держал над столом бусину на подвесе, вращающуюся по кругу.
— Мы все равно найдем тебя, — продолжил Лиль. — Так что лучше сразу сознавайся.
Возможен ли с ними диалог? Реально ли их убедить, если играть на эмоциях? Вряд ли, но попробовать стоит, тем более чувства накопились и рвались из души.
— Ладно, расскажу, — он взял паузу, оглядел лица, но никто даже не повернулся в его сторону. Точно они — часть целого, отдельный персонаж лишен самости. — Очнулся я в лесу, зовут меня почему-то Тарвит. Раньше, чувствую, было иначе, но ничего не помню. Ни-че-го. Просто чернота. А здесь — твари какие-то, ловушки, жесть полная творится! Я тут быть не хочу. А тут еще и вы — то ли психи, то ли сектанты, то ли, — он махнул рукой, — хрен знает кто. Вот все, что я знаю.
Сумеречный сказал:
— Странно, детектор говорит, что ты честен. Но, возможно, ты способен его обмануть. Но с большой вероятностью посланник он. — Орк по имени Владыка кивнул на Шимона
Детектор? Он имеет в виду бусину на подвесе? Какой мир, такие и детекторы.
— Есть вероятность, что моя личность будет разрушена, да и, — Тарвит взвесил все «за» и «против» и выдал: — не нравитесь вы мне, не хотелось бы стать таким.
Владыка рывком поставил его на ноги и попытался сказать ласково, но получилось — как у маньяка, уговаривающего жертву:
— Я люблю Ундервельт, а мы сохраняем равновесие. Появилась достоверная информация, что в локации появился дестабилизирующий субъект, замаскированный под новичка, проникнувший из Большого мира, чтобы уничтожить наш. И всех нас — вместе с ним. Ундервельт очень хрупкий.
— Можете ли вы вернуть меня в Большой мир? — спросил Тарвит и мысленно ответил, что никто ему рассказывать об этом не собирается.
— Это никому не под силу, — пророкотал орк.
Гном, пытавшийся привести в чувства Шимона, наконец преуспел: напарник зашевелился и застонал. Затем, сжав кулаки, проверил веревки на прочность, обернулся.
— Какая участь нас ждет? — спросил Тарвит.
Владыка сфокусировался на нем, остальные смотрели на Шимона, недоуменно хлопающего глазами. Все-таки прав был Тарвит — он и есть посланник из Большого мира.
— Допросим в Цитадели, — ответил Кир, положил «детектор» на стол, затем поднял за подвес.
— Что мешает провести допрос здесь? — Тарвит снова попытался перевести внимание на себя.
— Детектор неэффективен, — ответил Владыка, повернувшись к поднявшемуся Шимону, стоящий рядом гном был ему по ключицу. — В Цитадели разрабатывают тот, который нельзя обмануть.
Тарвит еще раз сжал кулаки, расслабил, снова стиснул, стараясь растянуть веревку. Но ничего не получалось. У Шимона, похоже, тоже.
Даже если он освободится, отсюда некуда бежать, помещение замкнутое, а сумеречных слишком много, и все высокоуровневые. Судя по обмундированию, имеются и стрелки, и силовики. Гном, похоже, маг.
Кир запустил детектор-маятник. Шимон огляделся, встретился с Тарвитом взглядом, и в его глазах блеснула решимость.
— Ладно, мужики, я все расскажу.
Любое разумное существо, получи оно столь обнадеживающую информацию, выдало бы эмоциональную реакцию. Любое — но не сумеречные. Ни мускул не дрогнул на их лицах.
Или Тарвиту показалось, или Шимон, перетаптываясь на месте, перемещается к стене, противоположной выходу, где на двух металлических штырях развешаны сушеные грибы, какие-то тряпки и пучки сушеных трав.
— Я действительно тут не просто так, — сказал он и смолк, а Тарвит уставился на маятник Кира, который остановился и пару раз дернулся.
— Я вернусь за тобой, — протараторил Шимон и с разбегу нанизался виском на штырь.
Колени Шимона подкосились, и он повис на штыре, мелко затрясся в агонии. Широко распахнутые глаза были устремлены на Тарвита. Орки бросились к нему, сняли дергающееся тело со штыря, припечатали к полу.
Кир попытался разжать зубы самоубийцы, но не смог, молча протянул руку, куда Лиль положил кинжал. Сунув лезвие между зубов, как рычагом, Кир попытался расцепить зубы Шимона, чтобы в появившуюся щель влить зелье здоровья, но не успел — пленник испустил дух, глаза его остекленели.
Тарвит отвернулся, сглотнул подступивший к горлу комок тошноты. Отличное решение! Умерев, сбежать можно откуда угодно. Он рванулся к штырю, но его сбили с ног, прижали к полу. Был еще один вариант освободиться: обратиться волком. Тарвит станет сильнее, но не факт, что одолеет сумеречных или они его убьют. Скорее всего, точно так же обездвижат, но он уже не сможет обратиться, когда наступит действительно подходящий момент.
Упершись чуть ли не в лицо, подрагивали берцы Шимона. Теперь, когда стало ясно, что Тарвит — не избранный, есть вероятность, что сумеречные не станут тащить его в Цитадель, а все силы бросят на поимку Шимона.
А если все-таки потащат, нужно попытаться себя убить по пути, благо возможностей будет море. Если не получится, есть маленькая вероятность, что Шимон выполнит обещание, соберет отряд и попытается помочь. Хотя… Зачем это избранному? У него другие функции.
Или забить на все и расслабиться? Пусть допрашивают. Интуиция подсказывала, что в Цитадель идти не нужно. Если не удается выявить опасный элемент среди группы лиц, безопаснее всего уничтожить эту группу лиц целиком. Так что, вероятнее всего, сумеречные разрабатывают не детектор лжи, а стиратель, который подарит окончательную смерть. Не хотелось бы покидать Ундервельт, не разобравшись, что оно такое.
