– Добрый вечер, уважаемый, – поприветствовал он трактирщика. – Это Айлен. Она будет со мной жить и вести хозяйство. Прошу вас не отказывать ей в обоснованных просьбах…
– Скорешился, значит, с коренными, – недовольно проворчал старый негр.
– Можно и так сказать, – не стал отпираться от очевидного Дим. – Мы теперь вроде как родственники. И по родственному заключили пару сделок. Вы не против?
Торговец пристально посмотрел на парня. В глазах появилась звериная жесткость:
– Не против, пока ты у меня прибыль не перебиваешь. С коренными торгуй, сколько влезет, но к остальным не суйся – поссоримся!
– И в мыслях не было, уважаемый, – как можно убедительней проговорил парень. – У нас дела только касательно охоты и добычи мяса на Пустошах. Все, что добудет племя – их. Все, что добуду я – пройдет через вас… Если не последует жестких предложений от "центровых" и плантаторов. Одиночки точно по боку.
– Договорились, – Дядюшка опять нацепил на себя личину доброго старичка, которая с началом разговора дала трещины и позволила взглянуть на настоящее лицо торговца. Приятного там было мало… – Ладно, пусть приходит, если что понадобиться. Слышала? Обращайся в пределах разумного…
Айлен только кивнула, не поднимая глаз на трактирщика, и Дим счел ситуацию решенной. Он раскланялся с хозяином заведенья и повел девушку наверх. Зал был еще не заполнен и на треть, так что к лестнице они пробрались без приключений – люди были по большей части сосредоточены на первой кружке пива или на тарелке с мясом.
– Сейчас в душ и спать, – скомандовал парень, закрыв дверь номера. – Все дела завтра… Но сначала ты мне все же скажи, что за трения с амазонками и их подопечными.
– Они меня купить пытались, – глядя в пол, ответила Айлен. – У меня родителей нет – только Аруга заступился, в ученицы взял…
– Понятно… С ними тоже завтра разберемся… А кто Аруга в племени? Шаман?
– Не совсем. Сейчас у плени нет настоящего шамана, Аруга разговаривает с людьми. У него это хорошо получается – может заставить сделать многие неприятные вещи…
Дим кивнул – "переговорщик". Тоже полезный человек… особенно если кое-что может:
– А ты, значит, у него ученицей была… Многому научилась?
Айлен скромно потупилась:
– Немногому… Едва хватило понять кого ты ищешь, господин, и принять такой облик… – ответила девушка не поднимая глаз от пола. – Учитель с самого начала меня только этому обучал: понравиться мужчине. Больше я почти ничего не умею…
– Прикидывалась кроткой и послушной… Провела меня, как ребенка, – неопределенно проговорил Дим, скорее размышляя вслух, а не разговаривая с девушкой.
– Просто мне надоело быть одной. Моя внешность слишком необычная для мужчин племени, а мужчину среди пришлых еще поискать надо, – с некоторым испугом и напряженностью в голосе начала оправдываться Айлен. – Когда ты с Маемой целовался, я еще не понимала, зачем ты к нам пришел, а потом Учитель меня позвал и знак специальный сделал: сказал, что ты хороший мужчина, такой как я искала… Вот я сделала так, что бы тебе понравиться… Ты не сердишься, господин? Я послушной буду…
Парень рассмеялся:
– Ладно, "послушная", все в порядке. То, что не только я выбирал, но и меня выбирали не отменяет моего решения относительно тебя… И не называй меня господином или хозяином – не люблю. Лучше Димом… А теперь сбрасывай свой кожаный мешок, ошибочно считающийся платьем и пошли под душ. Заодно познакомимся поближе.
Айлен робко улыбнулась и стянула свою одежку через голову, застыв после этого перед парнем в напряженной и неловкой позе. Дим только вздохнул – куда та плавность и грация подевались? – и тоже скинул с себя бронник и грязную робу, порядком ему надоевшую. Он подхватил девушку в охапку и понес в душевую комнату. Приятно, черт возьми, ощущать в руках женщину!
С утра начались хлопоты по освоению добытых трофеев: Дим занялся чисткой и наладкой оружия (предварительно он сбегал в Лавку и купил у Водилы универсальный набор для чистки – 150 бон), а Айлен, сидя обнаженной на полу, перебирала рваную и щедро политую кровью одежду – она заявила, что ей так удобней, и Дим не стал ее отговаривать. Прошлая ночь была чудо как хороша!… В других условиях Дим не стал бы так мелочиться и обирать трупы до нитки, но на Валгалле он не в том положении, что бы привередничать. Он тут всего лишь третий день из трех долгих лет и уверенности ни в чем у него нет.
– Сможешь отстирать? – спросил он девушку, когда та перебрала большую часть кучи, рассортировав тряпки на "кровавые" и "кровавые и рваные". Последних, естественно, было больше…
– Смогу. Если в лавке специальный порошок купить, – ответила Айлен. Когда она подняла взгляд от кучи, в ее глазах не было и намека на брезгливость. – И если будет вдоволь воды… как вчера вечером, когда господин купал свою "хозяйку"… – эти слова девушка умудрилась произнести так, что кровь у Дима буквально вскипела!
– Я просил тебя называть меня по имени…И не говори, что тебе не понравилось, – рассмеялся он. – Кто-то вчера, пока ее купали, умудрялся подставлять одни те же части тела под мои руки! Ни сколько не заботясь о расходе воды.
Айлен только довольно улыбнулась, всем видом излучая если не счастье, то благополучие уж точно. Смотрелось малость дико – девушка была болезненно худой, руки-ноги почти без "мяса"…
– Можно мне забрать один из этих комбинезонов? – сменила она тему. – Ты же говорил, что мое платье тебе не нравится…
Дим с сомнением посмотрел на окровавленные тряпки:
– Думаю не стоит. Лучше мы тебе новый купим… Например у тех же амазонок – у них наверняка женские робы или комбезы есть. На худой конец в Лавке поищем, но там на виду ничего нет – я сегодня уже смотрел.
– Может, я лучше так останусь, – опасливо протянула девушка.
– Нет, не может, – решительно отрезал парень. – С этими девками так и так вопрос решать надо – не будешь же ты в номере запираться, пока я по Пустошам за зверями гоняюсь?! Не волнуйся, малыш – разрулим мы этот вопрос. "Бляди" не самая сильная бригада – а с такими здесь решают просто. Например, верхушку вырезают или одного-двух заинтересованных…
– У них много воинов с быстрым оружием, – Айлен решила, что Дима надо отговорить от такой опасной затеи. – И они тесно связаны с некоторыми маленькими отрядами… одиночек, как ты их называешь… Даже когда эти грязные самки задевали племя, мы не решались им противостоять. Воины сказали, что мало чести в убийстве женщины, пусть и плохой, а по-другому их не переубедишь…
Дим внимательно посмотрел на не в шутку обеспокоенную девушку. Похоже, она действительно больше переживает за него, а не за себя.
