Послышались шаги, и, что самое главное, человеческий голос. Виталий осторожно выглянул из укрытия. Продолговатые толстые листья экзотического растения отлично скрыли бы его, даже если инопланетяне двигались на них, но те направлялись на выход, и располагались спиной к укрывшимся бойцам.
Человек был не один. Ещё двоих несли под руки. Те были без сознания, а на теле одного виднелись кровавые подтёки. Всё-таки иглы можно было извлекать после поражения. Самих инопланетян было пятеро, и они были в не слишком боеспособном положении.
Виталий жестами указал Леониду, укрывшемуся на другой стороне прохода, чтобы он атаковал двух правых инопланетян. После того, как они кивнули друг другу, оба одновременно выскочили из укрытий и атаковали. Группка инопланетян даже не сообразила что к чему, а уже валялась, корчась в судорогах.
Единственный человек, находившийся в сознании, в панике забился за один из декоративных элементов и закрыл голову руками. Его паника ослабла, когда он увидел людей.
- Кто вы? - спросил он.
- Постояльцы, - сухо ответил Виталий, стягивая с одного из инопланетян боевой браслет.
- Вы поможете нам?
- Уже помогаем, - сказал Игорь.
- Вы должны сказать нам, что происходит, - сказал Виталий, подойдя к человеку.
Судя по значку на белом костюме, он был одним из учёных, проводивших здесь исследования. Сейчас всё зависело от того, укрылся ли он от опасности в рекреационной зоне, или же и находился в ней и ничего не знает о нападении.
- Я, - он затряс головой, - я не знаю.
Виталий только сейчас обратил внимание на кровавый подтёк в области его правого плеча. В него тоже попали, но он пришёл в себя.
- Соберитесь, - Виталий взял его за плечи и встряхнул.
Учёный бросил взгляд на боевые браслеты инопланетян, и его начал колотить озноб. Он боролся с собой, понимая, что теперь это оружие не причинит ему вреда.
- Вы были здесь, когда они напали? - спросил подошедший Леонид.
- Нет. Мы были в первом блоке. Когда они напали, мы успели убежать и спрятались.
- Значит, там их ещё больше?
- Я, я не знаю, - он снова затряс головой, - им нужны мы. Если они забрали всех, кого могли, то их уже там нет.
- Вы видели людей в нашей форме? - спросил Виталий.
- Н-нет, - снова покачал головой учёный, - я всё время был здесь. Почти никого не видел.
- Хорошо. Вам лучше укрыться снова, - сказал Виталий, - старайтесь не высовываться.
- Вы разве не возьмёте меня с собой?
- Нет, - покачал головой Виталий, - уйдите на третий этаж и подальше, так им будет сложно вас найти. Позаботьтесь о своих товарищах, а мы постараемся помочь остальным.
- Хорошо. Думаю, я смогу привести их в чувства.
Точные указания - вот что нужно было этому человеку, чтобы хоть как-то прийти в себя. Он тут же бросился выполнять, когда Виталий и его друзья, надев на обе руки по браслету, а лишний прихватив с собой, двинулись дальше.
- Почему мы не взяли его? - спросил Леонид, когда они затаились перед дверью, ведущей в другой блок.
- Устав забыл? - шикнул на него Виталий и осторожными шажками двинулся в сторону терминала.
А устав по этому поводу гласил, что людей, находившихся под воздействием неизвестных инопланетных видов оружия нельзя привлекать к содействию. Враг может обладать средствами внушения и подчинения, из-за чего союзник в любой момент может стать опасным врагом. Учитывая обстоятельства, в данном случае вероятность такого развития событий была невелика, но исключать её было нельзя. В бою можно доверять только тем, кого знаешь лично, и только в том случае, если поведение этого человека не вызывает у тебя никаких сомнений.
Вторая секция рекреационного блока практически ничем не отличалась от третьей. Те же растения, только рассаженные по-другому, тот же небезопасный проход по центру и более удобный обход по второму этажу. Только на этот раз враг не появлялся. Виталия, да и остальных тоже, это тревожило даже больше, чем если бы они встретили здесь ожесточённое сопротивление.
Пока что они встречали на своём пути достаточно слабых инопланетян, которых вполне можно было нейтрализовать и голыми руками, если незаметно подобраться. Однако это не значило, что все они такие, и в их распоряжении нет каких-либо других средств. И как только Виталий об этом подумал, двери, ведущие во второй сектор, открылись, чтобы подтвердить его опасения.
Инопланетян было шестеро. Четверо уже привычного вида, а двое с бледно-жёлтыми полосками, идущими вдоль рук, ног и середины туловища. Эти существа были вооружены точно такими же браслетами, как и остальные, но помимо этого при них были ещё громоздкие чемоданы, которые они в силу слабой физической формы и отсутствия мускульных усилителей с трудом переносили.
Виталий и его товарищи укрылись за углом, прямо рядом с лестницей. Инопланетяне, оглядевшись, не заметили их. Четверо, что шли первыми, рассредоточились и оцепили двух других, которые принялись располагать свои чемоданы. Как оказалось, это было что-то наподобие переносных турелей, которые требовали перевода в боевое положение. Медлить было нельзя.
Быстро распределив между собой неприятелей, Виталий и его друзья атаковали врага. Всё было решено за считанные секунды - никто из врагов даже не успел понять, что произошло.
- Они о нас знают, - сказал Виталий, - теперь будет хуже.
- Нужно посмотреть, что это, - сказал Игорь и под прикрытием своих товарищей покинул укрытие.
Блок управления турелями был кнопочным, и в принципе мог поддаться управлению человеком, вот только на всех кнопках были нанесены непонятного вида крючковатые символы. Даже если методом проб удастся активировать оружие неприятеля, то тут же можно оказаться им уничтоженным, ведь в качестве целей в системе уж точно значатся люди.
- Лучше сменить оружие, - сказал Виталий, указывая на врагов, - у них, наверное, магазины посвежее.
Так и было сделано. Затем несколькими ударами сапог Виталий и его товарищи сломали блоки управления наполовину расчехлённых турелей. Неизвестно, как повернётся сражение. Если им придётся отступить, то у врага будет на две единицы оружия меньше. Неиспользованные браслеты тоже были отброшены в стороны. Их нужно было пока оставить на случай всё того же отступления и нехватки боеприпасов.
Первый сектор рекреационной зоны был опасен. Ни у кого не было сомнений в том, что он полностью занят врагом, однако дожидаться, пока инопланетяне направят сюда ещё один отряд, было нельзя. В конце концов, он может быть настолько многочисленным и хорошо оснащённым, что трое бойцов, пусть и отлично подготовленных, с ними не справятся.
Игорь занял положение по центру, спрятавшись за большой клумбой, а Виталий и Леонид рассредоточились по бокам двери. После согласных кивков Зарубин нажал на кнопку открытия. К их удивлению, им не пришлось вступать в бой сразу после того, как створки разъехались в стороны. Бой уже шёл без них. Где-то в районе третьего этажа слева слышались щелчки браслетов и треск вылетающих искр.
