увидимся. Не торопитесь, не живите в спешке! Душа должна питаться каждый день, балуйте ее эмоциями! В
рутине повседневности мы забываем об этом, а вспоминаем зачастую уже слишком поздно.
На этих словах я поцеловал ее руку и, повернувшись, решительно сел в машину, чувствуя, что со
стороны начинаю напоминать влюбленного юношу.
Кэрол вошла в офис. Через минуту появился Рик, и мы поехали домой.
Миновав половину пути, я почувствовал в нагрудном кармане вибрацию телефона. Звонил Патрик:
– Мистер Харт, вас ожидает некий Ричард Броуди.
От этих слов меня бросило в жар:
– Черт! – вырвалось у меня.
– Что? – не расслышал дворецкий.
– Передайте ему, что я вернусь поздно вечером, – попробовал я пойти на хитрость.
– Хорошо, – ответил Патрик, и в трубке раздались короткие гудки.
Я немного расслабился, надеясь, что получил отсрочку для неприятного разговора. Аритмия не
заставила себя ждать. Похлопав себя по карманам, я извлек спасительные пилюли. Одна доза препарата
мне уже давно не помогала. Побелевшие пальцы втолкнули в рот пару спасительных белых дисков. Бросив
рядом на сиденье пузырек, я опустил стекло. Ворвавшийся в салон машины поток свежего воздуха
подействовал успокаивающе.
Через минуту звонок от Патрика повторился:
– Мистер Харт, он просил передать, что не уедет и готов подождать.
– Хорошо, буду через час, – обреченно пробурчал в ответ.
«Настойчивый сукин сын, я бы мог догадаться, что он никуда не уедет!» – пронеслось у меня в
голове.
У входа в дом был припаркован зеркально отполированный «Бентли». За тонированным окном
угадывался силуэт водителя. Вокруг машины, озираясь по сторонам, прогуливался высокий плотного
телосложения охранник. Его лицо отличалось удивительной безликостью, словно стертое ластиком: черты
смазанные, белесые брови, короткий ежик светлых волос. Он окинул меня небрежным взглядом, и стало
46
понятно: я объект, не представляющий ни малейшей опасности для его босса.
Поднимаясь по ступенькам в дом, я уже был настроен воинственно.
В зале горел камин. Возле него, положив голову на лапы, лежал Винчи. Весь его вид выражал скуку.
При виде меня пес радостно вскочил и бросился навстречу. Я машинально потрепал его по голове.
В кресле, вальяжно развалившись и закинув ногу на ногу, ждал Броуди. Весь его вид выражал
уверенность и независимость, что еще больше меня взбесило. Жемчужного цвета костюм мерцал дорогой
тканью в отблесках огня.
– Не помню, чтобы мы с вами договаривались о встрече, – резко произнес я вместо приветствия.
Тоном победителя он воскликнул:
– Тоже рад вас видеть, мистер Харт!
– Вас не учили по телефону предупреждать о своих визитах? – нравоучительным тоном съязвил я.
– А вас не учили брать трубку, когда звонит телефон? – нисколько не смутившись, парировал он.
Желая поскорее закончить этот разговор, я опустился в кресло напротив Броуди и устало произнес:
– Я же уже сказал, что до операции не готов обсуждать наше сотрудничество. Или надеетесь, что я
умру на операционном столе и вы, на правах компаньона, приберете к рукам все открытия, которые сделали
мои специалисты?
– Думаете, сможете убедить меня, что ложитесь под нож хирургов, не имея уверенности в
благополучном исходе? – ухмыльнулся Броуди.
– Именно так, – ответил я, похлопывая себя ладонями по карманам и понимая, что таблетки забыты
в автомобиле.
Я поднялся с кресла и направился к шкафу, в котором должен был находиться еще один спасительный
пузырек с пилюлями. Я чувствовал, как разгоняется сердечный ритм.
Не найдя лекарства, с трудом сдерживая нарастающую панику, я закричал:
– Патрик, черт побери! Где мои таблетки?
В дверном проеме появился испуганный дворецкий и, кивнув, опять исчез за дверью.
Броуди ликовал, заметив, что его появление повергло меня в панику. Вернее, ликовали его глаза. В
этом человеке было столько неприкрытой животной силы и ярости дикого зверя! Он безупречно владел
своими эмоциями, лишь одни глаза могли обозначить отношение к происходящему.
Пес, почувствовав мой страх перед визитером, замер в напряжении и стоял, не шелохнувшись, между
нами. Через минуту я уже принял таблетки и, немного успокоившись, вернулся в кресло. Броуди не сводил с
меня недоверчиво прищуренных глаз. Сделав несколько глубоких вдохов, я почувствовал, что пульс
замедляет свой бег.
– Не собираюсь вам ничего доказывать, – отрезал я, попытавшись принять беспечный вид. – И я
сам решаю, кто будет моим компаньоном, а кто – нет.
– Вы меня не поняли, мистер Харт. Это я уже решил, что именно я стану вашим компаньоном, —
нагло улыбаясь, ответил Броуди, дважды сделав ударение на слове «я».
– Можно узнать, каким образом вы собираетесь это сделать? – я натянуто ухмыльнулся, чувствуя,
как внутри все холодеет. Вспомнилась репутация этого человека. Признаться, я его откровенно боялся.
Можно было вызвать охрану, но я не видел физической угрозы для меня лично, напротив, моя персона
была нужна ему как никто другой!
– Вариантов множество. Например, мои люди могут навестить вашу прелестную внучку Анжелику, —
он умышленно сделал паузу, наслаждаясь моей реакцией, которая не заставила себя ждать. Его орехового
цвета глаза сверкали твердым блеском.
На секунду мне показалось, что пол уходит из-под ног. Я вцепился в подлокотник кресла, пытаясь
совладать с эмоциями.
– Мне продолжать? – послышался где-то вдалеке, словно сквозь толщу воды, голос Броуди.
Я почувствовал, как холод ледяными кольцами, словно гигантский спрут, сжимает сердце. Все
внутренние органы как-то странно задрожали, пальцы рук стали ледяными и приобрели неприятный
восковой оттенок. Я судорожно сделал вдох, еще один и, преодолевая внезапный спазм в горле, прошептал:
– Вон из моего дома.
– Что? Я не расслышал! – продолжал ухмыляться мерзавец.
– Убирайтесь из моего дома, – хрипло прокричал я. – Сейчас вызову охрану.
Винчи зловеще ощерился. Шерсть на его загривке приподнялась, и послышалось грозное рычание.
Он лишь повернул голову в сторону Броуди, но оставался неподвижен, давая понять, что это пока
предупреждение. Зверь почувствовал присутствие другого зверя.
– Приструни свою дворнягу! – прошипел Броуди и уже громко добавил. – Думаю, ты умный
человек и понимаешь, что я не отступлю. Не жадничай, Харт! Я не позволю тебе без меня стать самым
богатым человеком в мире.
Медленно, чтобы не спровоцировать собаку, Броуди поднялся из кресла и поправил свой безупречно
