Я выскочил из джипа и схватился за матово блестевшие щупальца Крауса. Дернул их на себя. Конечности были плотными и гладкими, как бицепсы тяжеловеса. И прохладными на ощупь. А тело оказалось не таким уж тяжелым. При жизни человеком Краус весил приблизительно семьдесят килограмм. Значит, и оборотень весил столько же. Закон сохранения массы, подумал я, очень хорошо...
- Прошу тебя, Глэдис, не брезгуй, помоги мне засунуть это в багажник.
Я говорил, а сам уже волочил Крауса к задней дверце "Ленд-ровера". Кларк успел открыть ее изнутри.
- А того, жирного, будем брать? - спросил он.
- Нет, не успеем, - сказал я. - Глэдис, берись!
Глэдис мучительно сморщилась и взялась за две свободные конечности Крауса.
- На "раз-два-три", - скомандовал я. Мы раскачали бесформенную красную тушу и легко забросили ее в багажник. Краус распластал свои ноги-руки в разные стороны. Его голова свесилась с туловища и уткнулась в пол машины. Идентификационный жетон с легким стуком упал рядом. Я захлопнул дверь багажника.
Глэдис застыла, брезгливо растопырив пальцы рук. А звук сирены становился все громче и громче.
- О-о, мне надо вымыть руки... - простонала она.
- В машину! - рявкнул я и затолкал ее на заднее сиденье. - Кларк, пристегнись!
Когда я вскочил за руль "Ленд-ровера", стены гаража отразили многократное громкое эхо пронзительно визжавшей на въезде сирены. А затененные стекла ближайших автомобилей расцветились разноцветными бликами полицейских мигалок.
Полиция въезжала в гараж.
Я диким взором пронзил пространство гаража и увидел полицейские "Мерседесы". Их было два. Они въезжали в те же ворота, в какие въезжали и мы. Водители снизили скорость, осваиваясь в полутьме подземелья и выискивая взглядом "Ленд-ровер" цвета кармина. Краус, наверняка, описал им нашу машину.
Я оценил обстановку и понял, что успеваю выехать в проход, ведущий к другому, противоположному выезду из гаража. Успеваю. До того, как полицейские доедут до поворота на наш проход и закроют нам путь к бегству.
Я дал газ и на полной скорости задом помчал автомобиль к перекрестку проходов. Визг покрышек "Ленд-ровера" привлек внимание полицейских. Они увидели кроваво-красную крышу джипа, мчащегося им наперерез, и я услышал их приглушенные крики:
- Сэм, вон они, гони! Гони!..
Раздались выстрелы в воздух. Заработал мощный динамик:
- Остановитесь! Остановитесь! Приказываю остановиться, иначе будем стрелять!
Их машины прибавили ходу, но не успели. Я выкатил джип в проход и развернул его на девяносто градусов прямо у них перед носом. Водитель-полицейский не успел затормозить, и "Мерседес" впечатался в задний бампер "Ленд-ровера". Нас тряхануло так, что у меня посыпались искры из глаз, а Кларк пропахал носом по доске бардачка. Глэдис истерически взвизгнула сзади:
- Дэн, прошу тебя!..
Но эти неприятности не имели значения. Я чисто рефлекторно надавил на педаль газа и придал инерции толчка импульс работы бешено взревевшего двигателя. "Ленд-ровером" как будто выстрелили из пушки. Мы стрелой промчались по направлению к солнечному квадрату гаражных ворот и ревущей ракетой выскочили из подземелья небоскреба.
К счастью, площадка перед зданием была свободна от людей. Я лихо развернулся и сумел вписаться в поворот на боковую улицу квартала. "Ленд-ровер" ровно загудел, и мы помчались вглубь района Бизнес Плюс. Я оглянулся: погони за нами пока не было. Видимо, при столкновении с нашим джипом машина полиции повредилась. А пока вторая выезжала задом на другую сторону от небоскреба, нас уже и след простыл.
- Ну вот, а ты говорил: "Машину не ту выбрали", - скосил я глаза на Кларка. Мальчик сидел ни жив ни мертв и ничего не ответил. Его явно мутило.
- Потерпи, друг, - сказал я. - Скоро приедем.
Я свернул на втором светофоре налево. Через минуту, на первом повороте, направо. Дорогу к цели я выучил наизусть по карте и теперь только старался не ошибиться.
Мы оторвались от погони, но это ничего не значило. Радоваться было рано. Через несколько минут в мегаполисе "Ленд-ровер" цвета кармина будет действовать на каждого полицейского как красная тряпка на быка. Полиция начнет действовать по плану "Капкан", и район Бизнес Плюс будет оцеплен.
У нас было всего несколько минут, чтобы добраться до места, в котором нас ждали люди Макса Гриппа. И я воздал хвалу разуму профессора, который настоял на встрече в непосредственной близости от местожительства Джэкилла Крауса. Чем он руководствовался при этом - не знаю. Мне казалось, что обстановке секретности передачи тела больше соответствует комплекс вторичного сырья. Но Макс Грипп настаивал на своем.
И оказался прав. К комплексу нам дороги не было.
Я проехал перекресток двух улиц и увидел справа от нас старинный особняк, погруженный в буйную зелень декоративных посадок.
- Дэн, - подала голос Глэдис, - мы успеем?
Где-то далеко сзади за поворотом раздались звуки полицейской сирены.
- Уже приехали, - ответил я, глядя в зеркало дальнего вида. - Мы на месте.
Я резко свернул на узенькую асфальтовую дорожку, идущую вдоль ограды особняка. Левые колеса джипа утонули в траве. Машина накренилась. Но за особняком дорожка превратилась в ровную широкую асфальтовую полосу и уткнулась в выступ ограды. Теперь сзади и слева от глаз возможных преследователей нас укрывала стена высокого кустарника, а справа - особняк.
Я остановил машину и посмотрел на часы. Мы опоздали на шесть минут. На то время, которое заняла у меня схватка с оборотнями. Я с опаской взглянул на тушу монстра, распластанного на полу сзади нас. Краус спал сном счастливца. Глэдис и Кларк настороженно оглядывались по сторонам.
- Мы приехали, куда надо?
- А сколько нам ждать?
Ждать нам не пришлось ни минуты. Выступ ограды оказался воротами. Решетка отодвинулась в сторону, и незнакомый человек в обмундировании десантника махнул нам рукой. Я без колебаний въехал на территорию особняка.
Я не боялся попасть в ловушку, потому что верил Гриппу. "Вас будут встречать сотрудники охраны нашей лаборатории, - говорил он. - Не пугайтесь. Им можно доверять. Это люди, преданные не столько БЗС, сколько делу наших исследований. Все они - экстрасенсы и бывшие армейцы, которые в свое время пережили немало насмешек со стороны близких, а особенно сослуживцев. Вы знаете, ведь в армии отношения между людьми намного проще и грубее..."
К машине подошли трое молчаливых людей с суровыми лицами. Я, ни слова не говоря, вылез из джипа, открыл дверь багажника и указал им на тело оборотня. Взгляды сотрудников лаборатории Макса Гриппа заскользили по окровавленной человеческой голове, которая свешивалась на пол с нечеловеческого тела; по овальному красному матово-блестящему туловищу; по гладким и толстым щупальцам монстра. Металлическая цепочка, свисающая с шеи оборотня, подобно претенциозному украшению, довершала картину.
