- А остальные? - спросил Смолин.
- А остальные так или иначе, скорее всего, тоже окажутся где-то на краю нашего пространства. Как и всегда, у нас больше всего штурмовиков, а там создаётся диверсионный отряд. С тишиной и скрытностью лучше всего у Зарубина и Соломина. Но, если станет жарко, вы ещё увидитесь.
- И когда мы туда? - спросил Виталий.
- Завтра проводы. Как они проходят, вы видели. На орбитальной станции вы можете связаться с домом, но учтите, что ничего никому говорить нельзя. Ни куда летите, ни что будете делать. Единственное, что можно, это передать ваш прямой контакт, и то только семье. Связываясь с вами, они не будут ничего знать. Потом, после распределения, сядете на нужный корабль и полетите.
- А штурмовики куда? - спросил Смолин.
- Общевойсковой лагерь на Тройне. Планета-полигон. Только здесь вы учились на холоде, а там будете в жаре, - он усмехнулся, - настоящие космические войска.
Игры кончились - Виталий ощутил это, когда в казарменном блоке погас свет. В последние сутки он спал достаточно, и поэтому сейчас его глаза не хотели смыкаться, едва он прикоснулся головой к подушке. Уже скоро бои станут настоящими, и враги будут настоящими. Как ни обучали их, а всё равно, боевой опыт много значил.
- Заруба, спишь? - донёсся снизу шёпот Леонида.
- Нет, - ответил Виталий.
- Боишься?
- Чего?
Виталий перевернулся на живот и свесил голову вниз.
- Войны.
- Нервничаю немного.
- Но мы же сможем?
- Конечно, - усмехнулся Зарубин, - все до нас могли, и мы сможем.
- Но всё равно как-то не то.
- А прикинь, по-настоящему шарахнет кто-нибудь, - на соседней кровати приподнялся Смолин.
- А до этого не по-настоящему было? - спросил Виталий, - вон.
Он показал царапину на плече, которую ему оставила пуля.
- Но всё равно, а там-то точно будет настоящее.
- Ладно, не парьтесь, выживем.
Виталий перевернулся на спину и накрылся одеялом. Нужно было уснуть, потому что завтрашний день будет труден своей неопределённостью. Как быстро они доберутся? Что их ждёт после прилёта? Неуверенность в собственных силах, конечно, присутствовала. Зная её губительность, Виталий старался не поддаваться ей. В конце концов, они уже многое выдерживали, и в том числе то, что раньше показалось бы им совершенно невозможным.
Глава девятая
Когда враг близок
После окончания проводов не покидало ощущение, что аппарат, быстро набиравший высоту, вскоре сбросит их вниз, в самое пекло, где они окажутся без оружия, но сразу же должны будут сдерживать натиск неприятеля. Это, конечно же, были лишь предрассудки. Гул турбин становился всё мягче, и вскоре тембр его стал даже немного убаюкивающим. Жаль, спать совершенно не хотелось. Скорее, наоборот - побыстрее оказаться на месте службы и лицом к лицу встретиться с тем, что там происходит, чтобы больше не теряться в догадках.
Ещё утром всем выдали контактный компьютер. Размера он был небольшого - его можно было зажать в кулак, и со стороны сложно было бы сказать, что он там есть. Самостоятельным средством связи он не являлся - его роль была сугубо идентификационной. Теперь, когда бойцам нужно будет пользоваться общими пунктами связи, а личного компьютера у них нет, это небольшое тонкое устройство являлось единственной ниточкой, соединяющей их с внешним миром.
Ещё в шлюзе, когда стало понятно, что сейчас их пути расходятся, все обменялись личными контактами между собой. Старший инструктор Бунин может оказаться прав, и им ещё придётся снова работать вместе. Да и вообще, лучше было не теряться в жизни, потому что, как гласил неписанный пункт устава - Солдат Доминиона всегда Солдат Доминиона.
Непривычно было находиться среди гражданских и при этом не ждать, что тебя вот-вот постигнет новое испытание. Их форма привлекала много интересующихся взглядов, что было очень приятно. Виталий ощущал себя настоящим солдатом действующей армии, и формально он уже носил это звание, хоть и не присоединился к военной группировке.
Благодаря своим контактным компьютерам они могли узнать расписание рейсов, недоступных гражданским. В частности, на Мелару нельзя было добраться, не будучи специалистом, направленным туда для работы.
- Сектор "Е", - сказал Виталий, когда они стояли около терминала, - старт через сорок минут.
- Вон, там совсем рядом пункт связи.
- Что очень хорошо, - улыбнулся Зарубин.
Сектор "Е" оказался закрытым для гражданских. Туда вёл узкий коридор, вход в который открывался только после проверки предписания. Перед ними внутрь вошёл человек лет сорока, в тёплой куртке с пуховым воротником, плотных штанах и высоких сапогах. В руках он нёс большую дорожную сумку. Это был гражданский, в этом не было сомнений, но он, похоже, бывал там не первый раз. Учитывая его тёплую одежду, Виталий представлял, что в плане климата для них мало что изменится после северных широт Лайтаера.
Узкий коридор вёл в относительно просторный ангар. Хотя, по меркам этого орбитального космопорта он был очень маленьким. В нём было два посадочных места для кораблей, по размеру сопоставимых с десантным аппаратом, на котором они летали во время своих финальных испытаний. Одно место пустовало, а второе занимало гражданское судно, смотревшее своим острым носом в массивные створки шлюза.
- Ладно, наличие корабля установили, - сказал Леонид, - пойдём домой позвоним.
Станция связи в секторе "Е" пустовала. Виталий и его друг разошлись по кабинкам. Виталий испытывал облегчение от того, что не нужно отдавать с таким трудом полученные плюсы. Теперь звонки домой станут лишь вопросом наличия свободного времени и станции связи в пределах досягаемости.
Настроение его было хорошим, и он набрал номер Алины. Она ответила почти сразу. За её спиной он увидел знакомые очертания её комнаты.
- Виталик! - сестра обрадовалась, когда увидела брата.
- Как вы там? - улыбнулся он.
- Всё хорошо. Как ты?
- Я улетаю. Я прошёл все испытания. Теперь самый настоящий, - он повернул к камере правое плечо и показал эмблему Солдат Доминиона.
- Как улетаешь? Куда? - Алина не слышала остальных его слов.
- Говорить нельзя. Но у тебя теперь есть мой контакт. Связаться вряд ли свяжешься, но сообщение оставить сможешь.
- И надолго?
- До конца срока.
- Полтора года на другой планете, - тихо сказала она.
- Пролетят - не заметишь, - попытался подбодрить он, - кстати, родители дома?
- Отец на работе, а мама ушла.
- Ну ладно, - выдохнул он, - как отец? Судя по общению со мной, всё ещё злится немного.
- Уже не так. Мы бы чаще даже тебе звонили, если бы могли.
- Теперь сможете. Я буду очень ждать. Оставьте сообщения, а я перезвоню.
