- Хорошо.
- О Лене ничего не слышно?
- Нет. Её родители не очень-то хотят с нами на эту тему разговаривать. Мне кажется, они не очень рады были вашим отношениям.
- Странно, - пожал плечами Виталий, - значит, и контакт у них с ней есть, просто они не говорят.
- Я говорила с отцом об этом, он сказал, что точно есть. С семьёй всегда разрешают связь.
- Да, - кивнул Виталий, - нам же разрешили. Не думаю, что у неё что-то более секретное.
- Так что извини, что всё так.
- Да ладно. Ты-то ни в чём не виновата, - улыбнулся Виталий, - попрошу тебя только ещё об одном. Оставишь родителям Лены мой контакт? Попроси передать ей, а там уж видно будет. Нет значит нет.
- Хорошо, - кивнула Алина.
Они поговорили ещё недолго, после чего Виталий отправился на посадку. Они заняли места в самом конце пассажирского отсека. Как раз недалеко от мужчины в тёплой одежде, которого они видели до этого. Он накинул на голову капюшон и отвернулся к иллюминатору. Для него этот полёт, похоже, был чем-то вполне обыденным, в отличие от Виталия, которого предвкушение путешествия приводило в юношеский восторг. Всё это было волнительно, но очень интересно.
К моменту отправки в пассажирском отсеке не осталось ни одного свободного места. Военными были только они одни, но для всех, кто был допущен в сектор "Е", форма Солдата Доминиона была вполне привычным явлением. На них никто не обращал внимания.
Голос пилота, по громкой связи сообщившего об отправке, заглушил негромкие разговоры пассажиров. Спустя полминуты после того, как он замолчал, входной люк закрылся, а массивные створки шлюза поползли в стороны. Несмотря на гул турбин, было понятно, что аппарат сейчас двигают с места не они - в работу вступили стартовые механизмы, а силовая установка пока только выходила на рабочий режим. Впереди были ещё одни створки, перед которыми аппарат остановился. Прошло примерно две минуты, после чего открылись и они.
Стартовые системы буквально выплюнули аппарат в открытый космос, и практически одновременно с ними в работу вступили его собственные турбины. Как будто давая возможность попрощаться, он заложил крутую дугу вокруг космопорта, благодаря чему в боковые иллюминаторы стали видны его огни, а за ними и тлеющий полумесяц Лайтаера.
В этом полёте внешне не было ничего торжественного, только волнение, овладевавшее Виталием, можно было считать таковым. Он улетал, и тоже не мог никому, даже семье сказать куда. Но он точно вернётся. Обязательно. Он приложит все свои силы для этого.
Мужчина в капюшоне тоже проводил взглядом огни космопорта, после чего достал из специального ящичка, расположенного сверху, маску и надел её на лицо. Тот, кому нечем было скоротать время в полёте, или же он попросту боялся летать, можно было прибегнуть к такой услуге. Добавляешь к обогащённой кислородом дыхательной смеси немного снотворного, и полёт пролетает незаметно.
Виталий решил, что воспользуется этой возможностью, когда они уйдут в подпространство. Яркое сияние, которое ослабляется затемняющимися стёклами иллюминаторов, было совсем неинтересным зрелищем по сравнению со звёздными далями. Пилот заранее оповестил их о том, что в подпространстве они пробудут почти три часа - отличная возможность вздремнуть перед началом событий, которые изменят твою жизнь, а пока Виталий смотрел на звёзды. Освещение в салоне было приглушено как будто для того, чтобы они были лучше видны. Только впереди в салоне мерцали светящиеся экраны личных компьютеров тех людей, которым было чем заняться, кроме рассматривания звёздных далей.
Про себя Виталий размышлял над тем, к каким из этих светящихся огоньков людям удалось приблизиться, а какие находятся так далеко, что это ещё не удалось сделать? И какова вероятность, что он и Лена окажутся в одном мире, о котором нельзя говорить никому. Но он всё ещё не понимал, почему она поступила так, и что вообще происходит с их отношениями? Наверное, ему было бы несколько легче вылетать в чужой небезопасный мир, зная, что она будет ждать его дома. Как жаль, что всё вышло иначе.
Мелара встречала их метелью. Корабль часто подбрасывало и мотало из стороны в сторону, но он продолжал снижаться. Пилот заранее предупреждал о неудобствах, а также о том, что из-за погодных условий посадка будет задерживаться. Неудивительно, наверное, ему пришлось сделать несколько дополнительных кругов, прежде чем снизиться. Сигнальные огни посадочных площадок Виталий увидел незадолго до того, как аппарат просел вниз, а потом вернулся в нормальное положение, передавая свой вес опорам.
Мужчина, сидевший впереди них, с бывалым видом укутал лицо шарфом, а поверх надел капюшон. Видимо, такая погода была здесь вполне обычной. Закинув на плечо свою немаленькую сумку, он направился на выход. Виталий и Леонид, тоже плотно застегнув куртки и надев капюшоны, двинулись на улицу.
У них было указание после прибытия отметиться на ближайшем терминале связи. Но до него сначала нужно добраться. После полугода тренировок в условиях холода и снега они думали, что им по плечу любая погода, но Мелара в первые же минуты развеяла эти мысли. Ветер был здесь настолько сильным, что, казалось, вот-вот сдует тебя с места. Даже человек не слишком разбирающийся в полётной специфике мог сказать, что совершить такую мягкую посадку в этих условиях мог совершить только пилот очень высокого класса.
Острые снежинки, гонимые ветром, попадали на лицо, и следы этих соприкосновений ощущались как царапинки. К тому моменту, как Виталий и его товарищ оказались внутри терминала местного космопорта, их щёки уже поднывали.
Здесь всё было гораздо скромнее, чем в месте, откуда они стартовали. Не было верениц пассажиров и каких бы то ни было архитектурных изысков. Выйдя из небольшого шлюза, они оказались в коридоре с низким потолком, освещаемом мягким желтоватым светом люминесцентных ламп. Людей почти не было. Пассажиры, прибывшие вместе с ними, уже разошлись кто куда, и поэтому сейчас здесь было пусто. В дополнение ещё не было видно ни одного терминала, где можно было бы узнать своё текущее местоположение, а также то, где расположена ближайшая станция связи.
Оказавшись в такой неожиданной ситуации, Виталий и Леонид переглянулись.
- Куда пойдём? - спросил Зарубин.
- Да тут всё равно. Нужно кого-нибудь найти и узнать, что тут как.
Они направились вправо от входных ворот и вскоре вышли в небольшой зал ожидания. Здесь было несколько человек, в том числе, некоторые из тех, с кем они сюда летели. Видимо, от космопорта до места работы им нужен был другой транспорт, но он по погодным причинам либо был отменён, либо задерживался. Виталий и Леонид уже побоялись, что и им теперь придётся дожидаться, но почти сразу увидели человека, идущего к ним навстречу. В том, что именно они являются его целью, можно было не сомневаться, потому что он был одет в точно такую же тёплую куртку, как и они - на плече гордо красовалась эмблема Солдат Доминиона.
