Задумавшись о вечном, Пэт посмотрела на часы и удивилась. Оказывается, уже далеко за полдень. Она так увлеклась, что забыла про обед.
Пока Пэт разогревала в микроволновке первое, что попалось под руку, вошла Пэт-5. Вид у нее был измученный.
— Обед? Не откажусь. Что там у тебя? Фрикадельки? Ладно, а то я тороплюсь… — Заметив свое отражение в зеркале, Пэт-5 нахмурилась. — Переоденусь и опять убегаю. Дженис, черт ее побери, права. Желтый мне никак не идет. Пойду поищу что-нибудь более подходящее. В любом случае у меня встреча с адвокатом из Бюро — надо проконсультироваться насчет иска. Как нам на него реагировать. До Пэт дошло, что речь идет о повестке в суд.
— Погоди, я сейчас тебе кое-что покажу, — попросила она, сунула в микроволновку вторую картонную тарелку и принесла повестку.
Увидев сей документ, Пэт-5 лишь пожала плечами.
— У нас у каждой по экземпляру. Предполагаю, они сделали это специально, на всякий пожарный. Кстати, тебе неинтересно, что сказал врач?
— Разумеется, интересно, — заверила ее Пэт.
— В таком случае приготовься, — произнесла Пэт-5, отправляя в рот шведские фрикадельки. — Мне сказали, что у меня тройня.
— Тройня? Пэт-5 кивнула.
— Именно так. Тройняшки. И вроде бы все девочки. Но врач хочет через пару недель сделать еще анализ околоплодной жидкости. А ты чем занималась весь день?
Пэт не сразу вернулась к чтению, потому что даже после того, как Пэт-5 упорхнула, еще долго размышляла над услышанным. Подумать только, тройняшки. И все девочки. С генетической точки зрения, ее собственные дочери! Правда, с папашей явно не повезло, половину генов они получили от нахала и бабника Джимми Лина. И все-таки в некотором смысле это ее плоть и кровь!
К этому еще предстояло привыкнуть. Вновь взяв в руки книженцию про Эсхатон, Пэт испытала облегчение.
Если Страшилы правы, рассуждал один из немецких ученых умов, то количество вещества, которое заключала в себе Вселенная — астрономы окрестили его Омегой, — должно быть больше единицы. Что ж, согласимся, подумала Пэт. С этим трудно спорить. Если Вселенную лишить нужного количества массы, то сила всемирного тяготения, удерживающая галактики от разбегания, рулет недостаточной. Тоже вещь очевидная.
Как и то, что, собственно говоря, эта самая Омега не поддается точному измерению. Как, скажите на милость, взвесить каждую отдельную звезду, каждую галактику, не говоря уже о частицах, не дающих излучения, которые вообще невозможно засечь, тем не менее они составляют значительную часть вещества во Вселенной. Разумеется, можно попытаться измерить это количество косвенным путем, через параметры, которые поддаются измерению. Но и данная методика сопряжена со значительными трудностями, результат же все равно окажется приблизительным. Чтобы сделать вывод о замедлении процесса расширения, можно, например, попробовать вычислить соотношение между расстоянием и скоростью разбегания. И все равно погрешность окажется значительной.
Кстати, исследования в данной области уже шли полным ходом. Единственное, что удручало: как правило, все они давали противоречивые результаты.
В целом же выходило, что мифическая Омега, по всей видимости, меньше единицы. А вот немцы упорно отказывались это признать. Кстати, и сама Пэт до последнего времени разделяла их точку зрения.
В отличие от многих других. Причем в стане этих других оказались и фантастические монстры, чье изображение промелькнуло по телеэкранам всего мира пару лет назад: омерзительные хорши с их длинными, как у плезиозавров, шеями и гнусным оскалом и еще более гротескные Возлюбленные Руководители. Нет, они ведь тоже могли ошибаться, успокоила себя Пэт. А с другой стороны, эти уродцы далеко обогнали землян по части научно-технического прогресса. Так что, вполне возможно, они все-таки правы.
Вдруг действительно в далеком-предалеком будущем она и все остальные — даже те, о чьем существовании Пэт не знала, не слыхивала и не подозревала, — родятся вторично в этом нереальном (или все же вполне реальном?) эсхатологическом Царствии Небесном?
Медицинское заключение
Общая морфологическая
характеристика инопланетян,
именуемых «Доки»
Секретно
Строго для служебного пользования
Физические показатели Дока «А»: рост — 246 см, вес — 185 кг, пульс в спокойном состоянии — 27 уд/мин, дыхательные движения — 17 в мин.
Те же для Дока «Б»: рост — 233 см, вес — 181 кг, пульс в спокойном состоянии — 25 уд/мин, дыхательные движения — 15 в мин.
Обе особи относятся к позвоночным и, по всей видимости, к млекопитающим. В целом оба обладают типичным для приматов строением тела (наличие черепной коробки, верхних и нижних конечностей), однако отличаются от последних двумя парами «добавочных» рук меньшего размера. Для обоих характерно наличие на лице хитинового нароста белого цвета, по-видимому, аналога волосяного покрова. У обоих имеются гениталии. К сожалению, до сих пор не представлялось возможным сделать рентгенограммы и общий анализ крови. Тем не менее у обоих удалось получить образцы стула, мочи и слюны, которые в данный момент проходят лабораторное исследование. Небезынтересно отметить почти полное отсутствие микрофлоры в продуктах выделения.
Мы заинтересованы в том, чтобы продолжить изучение физиологии инопланетян, однако следует признать, что оба объекта наших исследований не проявляют особой готовности к сотрудничеству.
Раздался звонок в дверь, открывать пошел телохранитель. Сначала он, прищурясь, заглянул в глазок и, лишь убедившись, что гость из числа тех, кого разрешено впускать, открыл входную дверь. Это оказался Дэн Даннерман, и не один, а с собственным телохранителем.
Телохранители оставили их одних (кстати, а куда деваются телохранители, когда в их услугах нет нужды?), и Пэт, окинув гостя с ног до головы, поинтересовалась:
— Ты который?
— Тот, что остался дома, — кисло улыбнулся он. — А ты?
— То же самое, — усмехнулась она и добавила: — Та, что считает тебя порядочным дерьмом.
Даннерман не стал отвечать грубостью на грубость. Пэт даже слегка устыдилась и поспешила перейти на более дружелюбный тон.
— Я думала, ты сейчас где-нибудь развлекаешься с подружкой.
— Развлекался, да недолго. Мне поручили одно важное дело. Хотелось бы с тобой кое-что обсудить. — Даннерман на минуту умолк. — Это касается Розалины Арцыбашевой. Кажется, она угодила в переделку. За ее жизнь опасаются. — Даннерман снова умолк, заметив, как у Пэт вытянулось лицо. — В чем деле — испуганно спросил он.
