Земляне были вынуждены усилить разведывательную деятельность, и уже в первые дни выяснилось, что левики готовят против них операцию. Однако выяснилось также то, что они слишком переоценивают свою военную мощь, и очень недооценивают земную. Начала разрабатываться ответная операция, но сроки начала настоящих боевых действий пока не были никому неизвестны.
- Представляешь, не было бы у тебя своей головы? - с задором спросил Гусев, - много бы ты навоевал?
- Нет, - с пониманием ответил Виталий.
- Вот и они так. Сейчас подготовимся, потом пощёлкаем их, как не раз уже бывало, и на покой.
- Может, они одумаются?
- Погоди-погоди, - усмехнулся сержант, - сначала покажем вам их издалека, потом, по весне поедем в патрули. Посмотришь на солдат, на командиров и сам над своими словами будешь смеяться.
- А мы прямо с ними будем вместе что-то делать? - спросил Леонид.
- По договору. Они патрулируют, мы патрулируем, вот и пересекаемся иногда.
- И как проходит? - поинтересовался Виталий.
- Ну, пока без выстрелов, хотя они, бывает, нас провоцируют.
- То есть? - нахмурился Леонид.
- Ну, едут наши, как-то по осени ещё, на трёх машинах, а эти уже из своей зоны вышли, да ещё стволы на наших наставили, как будто это мы на их территорию забрались.
- А наши что?
- Да хотели уже мочить их, да командир сказал отставить. Они потом вроде как извинились. Ошиблись, говорят. Но сам понимаешь, как можно ошибиться, если своих мыслей в башке нет? Что командир послал с пульта, то и будешь делать.
- Выходит, они это намеренно?
- А то как же! - засмеялся Гусев.
Вскоре дорожное полотно окончательно исчезло под снегом. Вместе с ним закончились фонари, и перестал попадаться даже редкий встречный транспорт. Сержант замедлился, а потом отвернул от дороги в сторону. То, что здесь есть поворот, можно было судить только по пустому промежутку в дорожном отбойнике. Они спустились вниз, и вездеход пошёл заметно мягче. Его немного раскачивало, отчего казалось, что они просто плывут по снежному морю.
- И всегда тут так метёт? - спросил Леонид.
- Нет. Вам, можно сказать, повезло. Уж думали, что зима обойдётся без бури. Тут обычно пометёт немного в начале, а потом тишина, но если второй раз начало, то всё - заметёт всё что есть. Если бы эти уродцы выполняли свою часть договора, тут бы уже зимы были мягче, но они же отказались.
- А наши атмосферные установки одни не справляются? - спросил Виталий.
- Справились бы, только надо оно нам? Для кого-то чужого выравнивать погоду. Тем более, что они сами такие условия не переносят. Можно сказать, сами себе гадят.
- Что же они так?
- Как говорил наш капитан, они почему-то решили, что и нам от этого плохо. Думают, мы как они - чуть снег пошёл - сразу все по норам.
Гусев снова рассмеялся, а вместе с ним и Виталий с Леонидом.
- А мы зимой разве что не можем за месяц, как по плану, всю планету под себя подмять, и только поэтому дождёмся весны. А они даже в патруль иногда не ходят, потому что их машины не везде проехать могут.
- И как они до сюда добраться смогли с таким раздолбайством, - усмехнулся Виталий.
- Поговаривают, что это только тут так. Они эту планету не считают, мол, важной, поэтому самые верха не очень, чтобы следят. К тому моменту, как опомнятся, будет уже поздно. Вся граница будет наша.
Вдалеке показались огни. Это мог быть только лагерь. По размерам он был гораздо больше, чем тот, в котором они проходили обучение, но разглядеть его очертания более точно было нельзя.
- А чем конкретно мы будем заниматься? - спросил Виталий.
- Конкретно мы будем собирать данные, изучать территорию врага, выявлять важные объекты.
- А спутник?
- Ха, - усмехнулся сержант, - спутник. Я тебе покажу карту их территорий. Посмотрим, как ты угадаешь, что там важное, а что нет.
- Я просто поинтересовался. В разведку - значит в разведку, - улыбнулся Виталий.
Они подъехали к воротам. По краям двух массивных створок стояли охранные вышки, с которых на их вездеход были направлены два луча света.
- Я надеюсь, никто компьютер не похерил? - поинтересовался Гусев.
- Нет, - сказал Виталий и полез в карман, куда убрал миниатюрное устройство.
- Не надо доставать. Они сами просканируют. Если всё в порядке, то просто откроют. Даже не выйдет никто.
Примерно через минуту одна из двух створок отползла в сторону. Открывая проезд для вездехода. Всё было в порядке. После того, как они пересекли линию стены, их компьютеры издали звуковой сигнал.
- С прибытием, - улыбнулся Гусев, поворачивая налево.
Компьютер сообщал, что они причислены к гарнизону части и указывал им блок, в котором они должны были жить - Н14. Правда, не было привязки к карте, но это было и не нужно - Виталий предполагал, что это блок, где живёт сержант Гусев, и оказался прав.
Вездеход проехал вдоль ровного ряда однотипных жилых блоков. Они были общеармейскими - вместительностью пятьдесят пять человек - и по размеру гораздо больше тех, в которых жили солдаты доминиона во время обучения. Вряд ли их доставили с орбиты в сборе. Учитывая условия планеты, логично было предположить, что их строили уже здесь.
За первым рядом бараков был второй, а за ним третий. Вездеход ехал уже поперёк этих рядов, а Виталию казалось, что издалека он недооценил размер лагеря. Глядя на него, теперь не возникало сомнений в том, что здесь что-то затевается.
- А наш далеко? - спросил Виталий.
- Почти приехали.
Жилой блок, в котором располагалась группа Солдат Доминиона, находился немного в стороне от остальных и был очень маленьким. Гусев свернул с дороги и остановился прямо напротив входа.
- Вот и прибыли.
- Такой маленький? - спросил Леонид.
- А что ты хотел? Нас тут всего пока пять человек вместе с вами, - усмехнулся Гусев, открывая дверцу, - давайте, выгружайтесь, пойдём знакомиться.
Виталий и Леонид забрали с заднего сиденья свои рюкзаки и тоже выбрались на улицу. После тёплого салона снежинки снова как будто царапали разогретую кожу. Захлопнув дверцу и укутавшись, они двинулись вслед за сержантом.
Рядом с их жилым блоком не было никаких источников света. Его очертания были видны лишь смутно, благодаря фонарю, стоявшему метрах в пятидесяти в стороне. Этого было достаточно для того, чтобы найти дверь.
- Заходите быстро, не выстуживайте, - сказал Гусев, подходя к жилому блоку.
Виталий и его товарищ выполнили указание и ловко юркнули в слегка приоткрытую дверь. Виталий шёл последним и захлопнул её, после чего повернул ручку вниз, чтобы запереть. Устройство этого жилого блока он знал хорошо - они изучали их.
Сразу за дверью был короткий коридор, по бокам которого располагался душ и туалет, а впереди была жилая комната, в которой сидели двое бойцов.
