И тут же приложил к глазам бинокль, свисавший с шеи на шнурке!
Высоко-высоко в небе над их головами плыл белоснежный длиннокрылый самолет с четырьмя винтами. Кот смог расслышать гул моторов.
– Ту 95, – почти беззвучно выговорила Миранда, забывшая не только знак поставить, но даже голос Сеньки изменить. – Стратегический бомбардировщик… Пипец нам кажется, ребяты…
На глазах Арсений-Миранды на фюзеляже самолета, достаточно увеличенного биноклем, разверзлась щель бомболюка… и к земле полетел цилиндр защитного цвета… Не в силах оторвать взгляды от неба, люди и один зверь, смотрели на летящий вниз снаряд, на котором не было парашюта, у Журбина мелькнула мысль: "В экипаже все – самоубийцы?! Самолет взрывная волна догонит и накроет на хрен!!!.."
Рядом тихо ойкнула Тамара-Антипод. Не отрывая от лица бинокля, Журбин покосился на девушку: Тамара побелела и закусила зубами кулачок.
Никто не предлагал бежать. Все понимали к а к а я бомба полетела на овраг. Через несколько минут в радиусе многих километров не останется ничего живого. Поляна, где они стоят превратится в озеро из черного стекла.
Арсений-Миранда опустил бинокль. Бомба уже была видна во всех деталях и невооруженным взглядом. Журбин-Хорн завороженно таращился на огромный хвостатый цилиндр…
Тот все никак не долетал. О том, что бомба ЗАВИСЛА над землей, все поняли не сразу.
– Твою мааать, – наконец-то произнес Журбин. – Чтоб мне сдохнуть… не дай бог, конечно! Портал ЕЕ перехватил!!
Внушительных размеров цилиндр с хищным хвостовым оперением торчал в небе пограничным столбом между реальностью и небылью.
Картина – чумовая. Ноги подкосились не только у Тамары-Антипода, рядом с девушкой на траву рухнули и кот с профессором внутри, и диверсантка с телепатом…
– Висит? – не вполне доверяя зрению, опасливо спросила девушка и поежилась.
– Висит, – глухо подтвердил Журбин.
– И долго она так продержится?
Арсений-Миранда невразумительно повел плечом и не вполне уверенно ответил:
– Вечность…
– А мы?.. Мы так и будем сидеть под этой бомбой? Мне вообще может кто-то объяснить, почему мы – двигаемся, а мир вокруг нас застыл?! Бабочки, птицы, вон тот снайпер – замерли, а мы нормально ходим?!
Тамару-Антипода начала бить крупная дрожь, да так, что зубы заклацали. Не отрывая взгляда от висящей над оврагом бомбы, девушка оплела себя руками, поджала ноги к груди.
"Арсений, проведи для девочки ликбез на пальцах, – устало попросила диверсантка. – Думаю тебе, как переговорщику с порталами, это будет проще сделать".
Журбин кивнул.
– Понимаешь ли, Тамара… мы воспринимаем мир трехмерным, геометрическим, – поглядывая на "ученого кота", состроившего ехидную морду, приступил парень. – Мир же порталов как минимум – четырехмерен, поскольку существа свободно перемещаются еще и по временной шкале. Нам тяжело, а может быть и невозможно понять друг друга… Попробуй представить ситуацию: ты – нарисовала на бумаге человечка. Человечек существует в двухмерном пространстве, лишенном объема. Если ты сомнешь бумагу, то увидишь бумагу в объеме, с выпуклостями и провалами… Но нарисованный человек п о й д е т по плоскости и не у в и д и т этих изменений, так как они находятся з а гранью его восприятия. Ты можешь вырезать человечка из бумаги ножницами, заставить его двигаться, но он – все равно будет воспринимать свой мир – двухмерным, плоским, поскольку он лишен понимания о б ъ е м а. – Тамара-Антипод слушала покусывая губы, хмурилась. Журбин вздохнул: – Представь, что для портала – МЫ вырезанные из бумаги, то есть из пространства, человечки. Он создал вокруг нас с в о й мир и этот мир существует по его законам, не доступным нашему восприятию. Вокруг нас может что-то происходить, но этого…, – Журбин пожал плечами, – мы даже не ощутим.
Арсений почувствовал как на его лбу появилась горизонтальная черта, заговорила диверсантка:
– Ощущать мы может быть и не многое способны, но вот зато теперь я точно знаю радиус пространства контролируемого существом: действие портала распространяется метров на пятьсот.
Василий-Жюли прищурил желтые глаза на бомбу и, согласно мяукнув, кивнул. Бомба зависла примерно в полукилометре от земли. Застывший за валуном снайпер тоже попадал в контролируемый существом радиус, отправной точкой которого служило место посредине оврага, где и располагался непосредственно портал.
– Сень, стрелка "пощупай", – попросила диверсантка.
Журбин ментально прикоснулся к снайперу… Довольно быстро отчитался:
"Ноль. Пустота. Этого мужика тоже перетащили, тело даже не в вегетативном состоянии, оно как бы заморожено".
"Занятно, – пробормотала Миранда. – Я почему-то думала, что защищающий нас темпоральный блок полностью непроницаем. Но интеллект из снайпера все же вытащили… Ты не ошибся, Сеня?"
"Сама проверь", – предлагая диверсантке право альфы, сказал Журбин.
"Да нет, я тебе верю. Но странно как-то все это…, странно. Если интеллекты из снайперов перетащили на достаточное расстояние, то сделали это при посредстве мощнейшего телепорта. Может быть даже с приставкой "хроно". И в связи с этим появляется вопрос: почему нас всех отсюда к чертовой матери не повыдергивали, как морковки из грядок?!"
Арсений-Миранда выразительно поглядел на кота с ученой дамой внутри… Василий-Жюли не менее выразительно пожал плечами. Диверсантка в самом дела озадачилась ключевым вопросом: если интеллект одного из снайперов удалось вытащить из темпорально "замороженной" зоны, то почему группа Журбина до сих пор находится в тайге, а не в какой-то лаборатории хроно-департамента, в каком-то резервном носителе – к примеру в клоне – и не мучается на допросах?!
Загадка. Еще одна из многих.
– Я думаю нас снова защитил портал, – вслух произнес Журбин. – Существо учло недостаток в обороне и исправило пробел – сделало защиту п о л н о с т ь ю непроницаемой.
"Твоими бы устами…", – задумчиво пробурчала подполковник.
Арсений-Миранда поднялся с земли, подошел к неподвижному снайперу и обшарил его карманы. Проверил даже резинки на белье и носках, снял и вытряхнул ботинки, придирчиво оглядел отличную снайперскую винтовку.
Огорченно цыкнул зубом:
– Ничего. Даже клочка бумаги или мелочи в карманах нет. Винтовка не имеет фабричной маркировки. Подошвы – чистые. Этот человек совершенно точно не шагал по лесу, а полностью телепортировался к оврагу вооруженным, из места с чистыми полами… Одежда пахнет так, словно он ее одел недавно… Жюли? – Арсений-Миранда поглядел на "кота ученого". – Какие-нибудь толковые предположения появились?
