– Еще какой, друзья…, еще какой… Если применять десятибалльную шкалу, то ты, Журбин, чуть-чуть не дотягиваешься до девятки. А этот же почти на десять тянет… Абсолют.
Рядом с Арсением вздыбил шерсть и зашипел Василий-Жюли. Миранда, ставшая мужчиной, поглядела на кота и грустно усмехнулась:
– Поняла, чем пахнет, дорогая?
Кот загудел, забил хвостом по полосатым бокам…
Журбин нетерпеливо притопнул ногой:
– О чем вы говорите, черт возьми?!
– Погоди, – покачала головой Миранда. – Я хочу убедиться, быть полностью уверенной. Через полторы минуты, атакуй меня, Журбин. Без сантиментов, полный боевой контакт, работай на уничтожение. Понял?
– Ну… да. А ты уверена?
– А ты попробуй.
Диверсантка отошла к поляне. Закрыла глаза и немного постояла чуть ворочая шеей и потряхивая плечами, расслабляя мышцы доставшегося ей тела…
Арсений понимал, чего добивается наставница. Она попала в тело, полностью лишенное признаков самоидентификации, Журбин легонько прогулялся по "размороженному" мозгу и не встретил там даже отпечатавшихся на подкорке визуальных образов. В голове стрелка царил абсолютный штиль без малейших признаков волнения памяти. Сейчас Миранда работала на уровне мышечной памяти, стараясь по привычным телу реакциям выдавить из него хоть какую-то информацию. Сродниться с доставшимся ей организмом и заставить его действовать на уровне автоматизма.
Веки стрелка затрепетали… Глаза раскрылись…
Журбин ринулся в атаку!..
И не умер только потому, что Миранда в последний момент остановила рубящий удар ребра ладони, который должен был проломить затылочную кость Арсения.
По сути дела, парень и приблизится-то толком не успел. Хотя и делал все, как его учила диверсантка: удар нанес и блок поставил, нырнул под выброшенную противником руку и…, кажется, ушел из зоны поражения.
Но это только показалось. Не ушел. А улетел, увлекаемый незаметным для глаза движением противника. Удар Миранды прошел уже ему в затылок, как завершение, итог секундной схватки.
Глубоко сгибая локти и опираясь ладонями о землю, Журбин сидел на земле. Понимал – его только что "убили", и ошарашенно хлопал ресницами. Во взгляде парня перемешались смущение, досада, подозрение – Миранда, ты меня плохо обучила и не все приемы показала! сверкала толика чисто мальчишеской обиды: "И это – ВСЕ?!.. А как же, типа, кулаками помахать?!"
Подполковник глядела сверху вниз:
– Знаешь, Сеня, в чем разница между мной и этим парнем? – выставленный из кулака большой палец уткнулся в грудь носителя. – Меня учили – биться. Причем натаскивали преимущественно на борьбу в теле носителей. А этот парень б и т ь с я, можно сказать, и не умеет, его учили сразу у б и в а т ь. Без проверки противника боем, в своем физическом теле, на поле современности. Мы с тобой сойдемся в рукопашной и будем ручонками-ножонками изобретательно сучить, его, – диверсантка снова ткнула в грудину доставшегося ей мужчины, – учили, по сути дела, нескольким ударам, но довели их до полного автоматизма, до рефлексий. И все эти удары нацелены на достижение конечного результата: на смерть противника. А это совсем другая методика обучения и ведения боя, Журбин. Этот парень – ликвидатор. Причем, Жюли может подтвердить, такие парни в нашем времени не имеют к хроно-департаменту ни малейшего отношения. Это – элита, Сеня. Спецподразделение, подчиненное лично президенту, упрощенно говоря: контрразведка контрразведки, спецназ, охрана ключевых объектов исключительно нашей современности. Они не путешествуют по временам, их учили биться не так как нас – через носителей, а в полном физическом соответствии. Кстати, этих волкодавов, Сеня, тем не менее набирают из наиболее сильных телепатов и талантливых рекрутов интерната хроно-департамента.
– Господи, – пробормотал Журбин. – А чего они здесь-то забыли?! Их поле деятельности – ваша современность, прямой физический контакт и устранение! Чего им от предков-то понадобилось?!
– А пес его знает, – с неожиданной лихостью хмыкнула Миранда. – Может действия департамента признали неэффективными и структуру расформировали. Может… А черт его знает, что это может быть! Но побывать в таком паршивце – занимательная практика, Журбин. Всегда мечтала… Элита, знаешь ли…
– С ума сошла, – понимаясь на ноги и отряхиваясь, проворчал парень. – На нас спецволкодавов натравили, а ты обрадовалась – попрактиковаться тебе дали… Подумай лучше как эти волкодавы очутились здесь физически и отчего напали?! – Арсений поглядел по сторонам, тоскливо поморщился: – Черт, неужели ваше правительство смогло договориться с существами, минуя нас…? Мы типа стали не нужны, нас решили ликвидировать…, так как мы знаем слишком много… – Журбин подошел к бревну и сел. Мрачно поглядел на кота-профессора: – Жюли, скажи… Вот ладно Миранда, она человек экстрима, боя… Но ты-то…, ты столько раз говорила мне, что цивилизация достигла упорядоченности, законопослушания, типы подобные Платону редчайшее исключение… Скажи мне, ваше правительство способно радикально поступать с людьми? Без приговора суда, в особом порядке, так сказать, чихнув на все законы… – Арсений горестно покривился: – Да, понимаю – я дефект! Тот, кто несет опасность популяции… Со мной не церемонятся. Но все же… За что нас так, Жюли?!!
Арсений с мольбой глядел в желтые кошачьи глаза. Знал, что Жюли может не ответить, поскольку так как и Миранда перед отправкой в прошлое давала подписку о неразглашении реалий будущего, в противном случае профессор может не вернуться к своим детям!..
Но Василий-Жюли ударил лапой под подбородок и дал сигнал на перемещение в Арсения, освобожденного от добавочного интеллекта диверсантки.
"Мой друг, – едва телепортировавшись в парня, заговорила ученая, – мне тяжело представить, что мои современники решились на столь кардинальные меры. Но иного объяснения я просто не нахожу, поскольку предполагаю, что вместе с вами на этой поляне расстреляли бы и меня. Да, до отправки в это время со мной подписали весьма существенный контракт, меня обязаны вернуть в свое тело на день хроно-телепортации, в случае не исполнения договоренности моя семья имеет право предъявить государству требование весьма весомой финансовой оплаты ущерба… Но как ни горько признавать, мой друг, Миранда – права. Наши современники получили возможность проникать физически сквозь время – два элитных бойца из спецподразделения тому свидетельство – и посчитали информацию стоящей нашей ликвидации".
– То есть… департамент уже расформирован? За нас взялось правительство?
"Мне кажется, иначе этого не объяснить".
