– На этот случай есть резервная копия всех записей, – возразил Игорь.
– И где она? – насмешливо глянул на него Лито.
– В Питере…
– Вот то-то и оно. – Лито так и не решился все рассказать Игорю. Во-первых, это прямо нарушало основные инструкции, во-вторых, он еще не был готов доверять приятелю своей напарницы, хотя она, кажется, была в Игоря влюблена. – Ладно. Сейчас пока что нужно выбираться к какой-нибудь цивилизации, там и будем размышлять. Выздоравливай поскорее.
Лито кивнул Игорю и отошел к костру, куда Бек уже подтащил освежеванные туши. Готовить он тоже никому не позволил, обещая сделать нечто совсем невообразимое. Он набрал каких-то огромных листьев, в которые и завернул тушки, спеленав их, как египетские мумии. Потом получившиеся свертки положил в угли между двух медленно тлеющих бревен, засыпал сверху мелкими веточками и пучками травы и принялся ждать, периодически трогая мясо тонкой палочкой.
Немного позже все согласились, что ничего подобного не едали в своей жизни, уничтожив мясо до последнего кусочка. О завтраке никто не подумал, но Бек уверил всех, что его первоклассные силки уже обеспечили их необходимой провизией на утро. На том и легли спать, выставив сменявшиеся каждые два часа пары постовых. Зуда попал в компанию с Маргаритой, не без своего деятельного участия, поэтому Лито пришлось не спать два лишних часа, слушая возню в кустах и ритмичные вздохи. Что ж, он все равно собирался обдумать полученные сведения и действовать дальше, основываясь на анализе того, что ему сообщил Игорь.
Морщась от сладострастных звуков, издаваемых жаркой парочкой, Лито размышлял, пытаясь сопоставить данные и принять решение. Не хватало одной детали – он не знал, где именно расположен маяк. Его могли установить где угодно, хоть в Антарктиде. И у Лито, и у Лайлы хватило бы способностей, чтобы почувствовать присутствие изделия Предтеч за пару сотен километров, но не больше. Единственный источник информации – тот самый Артур, который заинтересовался находкой. Возможно, он смог выяснить что-то еще. В таком деле достаточно слухов.
Все осложнял недостаток времени, до точки перехода или до самого маяка они вполне успевают добраться при наличии соответствующего транспорта, а вот для экспериментов и проверок слухов возможности уже не было. Нужно знать точно. Поэтому решение напрашивалось единственное – продолжать маршрут.
63 часа до перехода
Санкт-Петербург
Артур сидел на кровати и пытался принять очень важное решение. Нужно было во что бы то ни стало определиться, что сделать сначала – принять душ или выпить кофе. Кофейник и выглядевшие на похмельный взгляд отвратительными булочки уже дожидались на столе. До душа нужно было еще дойти. Благоразумие победило, Артур налил себе чашку черного кофе.
После первых же глотков в голове прояснилось, и Артур смог улыбнуться, вспоминая вчерашний вечер. Бурная встреча давно не видевшихся друзей и долгий поход по ночным заведениям славного города Питера. Особенно запомнились девочки, выполнявшие упражнения с морковками, и комментарий завсегдатая-специалиста, что для этого нужна особая тренировка. Возможно, так оно и было, ведь несоответствие между огромными овощами и хрупкими девчонками просто бросалось в глаза.
Артур допил кофе и мужественно отправился в душ. Но не успел он открыть кран, как зазвонил телефон. Чертыхаясь и заливая ковер водой, Артур вернулся в комнату, вытащил из кармана пиджака телефон и нажал кнопку ответа.
– Слушаю!
– С вами говорит следователь Особого отдела Анвар Сотников.
– Я счастлив. У вас есть ко мне претензии?
– Пока нет… – Голос следователя стал даже немного растерянным. – Я хотел задать вам пару вопросов о вашем знакомом Игоре Смолине.
– А что с ним? – насторожился Артур. – И откуда у вас номер моего мобильного телефона?
– Я мог бы сказать, что достал его по своим каналам, но на самом деле мне его сообщили родители Игоря. С самим Игорем, насколько мне известно, все в порядке. Во всяком случае, пока.
– А можно поподробнее?
– Если вы не против, лучше, чтобы вопросы задавал я, так мы быстрее дойдем до сути. Согласны?
– Подождите минуту, мне нужно взять полотенце и выпить еще кофе.
– Кофе? Полотенце? – удивился Сотников, но Артур же положил трубку на стол, выключил в ванной душ, обернулся в полотенце и сел в кресло с налитой свежей чашкой кофе.
– Теперь можно продолжать. Я не очень хорошо себя чувствую… После вчерашнего.
– Да уж. По-моему, Россия – единственная страна, где эта фраза объясняет все, – пошутил Сотников.
– Не ошибусь, если скажу, что вы мало путешествуете, господин Сотников?
– Просто Анвар. Вы не ошиблись, а что, это так заметно?
– Тогда я – просто Артур. Заметно, еще как. Поверьте, пьянствуют в других странах ничуть не меньше, чем у нас в России. А кое-где и больше. Так что утреннее похмелье, можно сказать, общемировая проблема, только ее решают другими способами. Так что там с Игорем?
– Вы можете счесть меня сумасшедшим, если я вам расскажу подробности. Понимаете, сейчас в городе происходят совершенно невероятные события, а Игорь каким-то образом к ним причастен. Я пытаюсь найти хоть какие-то нити, чтобы добраться до сути.
– То есть пока что вам ничего найти не удалось? А какие именно события?
– Вы опять задаете вопросы, – усмехнулся Анвар. – Как вам восемнадцать удачных и одно неудачное убийство? Тянет на событие?
– Так. Серьезное заявление. Игорь не пострадал?
– Меня заверили, что нет. – Сотников сделал ударение на слове «заверили». – Это еще одна загадка этого дела – некая третья сила, которая мешает тем, кто убивает молодых людей по некоему списку. Я точно знаю, что Игорь есть или был в том списке. Угроза для его жизни по-прежнему велика.
– Чем я могу помочь? – сразу перешел к сути Артур.
– Вы давно общались с Игорем?
– Буквально несколько дней назад. Он сам мне позвонил по деловому вопросу.
– Откуда он звонил? О чем шел разговор?
– Звонил он из Кировска…
– Какого Кировска? – перебил его следователь.
– Того, что в Мурманской области. Он с друзьями катался на горных лыжах, просто отдыхал. А звонил он мне… – Артур замялся, потом решил, что сейчас жизнь Игоря гораздо важнее, чем любая возможная прибыль. – Звонил по поводу предмета, который он нашел в Хибинах.
– А что это за предмет? И почему он обратился именно к вам?
– Потому что я именно тот человек, к которому следует обращаться, если вы находите какую-то древнюю редкую вещицу. Коммерческая археология, слыхали про такое занятие? – немного раздраженно сказал Артур.
