– Что происходит? – спросил я. – Гволфа пошло войной на Врокса?
– Разве ж это война? – деланно удивился Ней Уфин Або. – Нет, Андрей, это не война, это бойня. Глупые твари возомнили себя равными разумным существам и теперь расплачиваются за свою гордыню. Ты не обижен?
– Я не просто обижен, я возмущен.
– Не возмущайся, – Ней Уфин Або поднял руки в примирительном жесте. – Перед тем, как отдать приказ к нападению, я выяснил все, что должен был выяснить. Ты не принял звание вождя, ты не стал старшим для всего племени, ты отдавал приказы, но они не выполнялись, а ты не требовал их выполнения. Ты не вождь и не эрастер, у тебя нет права требовать моей крови. Ты не понес ущерба.
– Женщина по имени Эзерлей… – начал я, но Ней Уфин Або перебил меня:
– Женщина по имени Эзерлей находится под моей защитой. Я не причинил тебе ущерба и я не хочу, чтобы ты мстил. Ты не будешь мстить?
Я пожал плечами:
– Сначала я хочу увидеть Эзерлей, а потом поговорим.
– Мудрая позиция, – заметил Ней Уфин Або. – Пойдем, зайдем в какой—нибудь дом. Скоро сюда пригонят стадо, думаю, это зрелище будет тебе неприятно.
– Какое стадо? – спросил я и тут же понял. – Ты прав, – сказал я, – пойдем в какой—нибудь дом.
Мы вошли в первый попавшийся дом, он был пуст, вещи были нетронуты. Ней Уфин Або ощутил мое удивление, проследил направление взгляда и прокомментировал:
– Мои воины послушны. Никто не начнет грабить, пока я не отдам приказ.
– Разве приказы отдаешь ты? Мне послышалось, что ты не вождь, а преемник вождя.
– Тебе не послышалось, – сказал Ней Уфин Або. – Уккева Сроз Хова, мой старший, доверил мне командовать войском, он сказал, что мне надо учиться и война с Врокса будет хорошим уроком.
– Что тебе от меня нужно? – спросил я.
Ответ был неожиданным.
– Нейтралитет, – ответил Ней Уфин Або. – В первую очередь – нейтралитет. Эрастеры Врокса должны быть отомщены и я не хочу, чтобы ты помешал свершению мести.
– В чем будет состоять месть?
– Сдавшиеся будут препровождены в Гволфа, где искупят трудом свои преступления. Те, кто будет сопротивляться, станут пищей. Ты не согласен?
Я пожал плечами. С общечеловеческой точки зрения это решение чудовищно, но планета Ол научила меня, что гуманизм гуманизмом, а соваться в чужой монастырь со своим уставом не следует.
– Что будет с Врокса? – спросил я. – Племя перестанет существовать?
– Конечно, – кивнул Ней Уфин Або. – Таков обычай.
– Земли Врокса отойдут к Гволфа?
– Придется поделить их с Дзара и Хсана, иначе они начнут войну. Но если ты поможешь нам их победить, Гволфа заберет себе все земли Врокса. Но мне сдается, что ты не поможешь.
– Ты прав, – согласился я. – Сам подумай, зачем мне помогать твоему племени?
– Будь ты эрастером, – заметил Ней Уфин Або, – причина нашлась бы. Я собираюсь подарить тебе вейерштрасс.
– Мне нужно два вейерштрасса, – быстро сказал я. – Женщина по имени Эзерлей уйдет со мной.
– Хорошо, – согласился Ней Уфин Або, – ты получишь два вейерштрасса. В печени томба и лакстенах нет большой ценности. Цветы рвасса раньше были ценностью, но ты объяснил, как легко их можно добыть. Теперь вейерштрасс может сварить каждый, – он усмехнулся, – кто умеет стрелять из лука. Пути богов непознаваемы. Кто мог подумать, что элрой, добывший цветок рвасса, не сможет подстрелить томба?
– Это все? – спросил я.
– Что все?
– Тебе больше ничего не нужно от меня?
– Воистину ты не эрастер, – печально констатировал Ней Уфин Або. – Будь ты эрастером, ты бы спросил совсем другое.
– Что же?
– Ты спросил бы, что можешь сделать в ответ.
– И что я могу сделать в ответ?
– Вся твоя деятельность в племени Врокса была подчинена единственной цели – приготовить вейерштрасс и уйти в те загадочные сферы, из которых ты пришел. Эрастеры Врокса не смогли помочь тебе и ты их уничтожил.
– Я не уничтожал их! – возмутился я.
– Дай мне закончить, – потребовал Ней Уфин Або. – Сам лично ты никого не уничтожал, но ты пришел в женский дом и произнес слова, которые лишили женщин Врокса последних остатков разума. Ты стал вождем, но это не помогло тебе сварить вейерштрасс. И вот прихожу я, предлагаю тебе вейерштрасс, а ты даже не думаешь о том, что надо предложить Что-нибудь в ответ. Ты не эрастер.
– Да, я не эрастер! – воскликнул я. – Я не могу спокойно смотреть, как твои воины истребляют беззащитных женщин…
– Так не смотри! – перебил меня Ней Уфин Або. – Не выходи из этого дома и ничего не увидишь. Ты не умеешь подчинять свои чувства разуму, сейчас твой разум молчит, а чувства говорят. Мне придется подождать, когда твои чувства умолкнут и заговорит разум.
Я глубоко вдохнул, выдохнул и сказал:
– Считай, что дождался. Что ты хочешь получить в обмен на вейерштрасс?
– Ты уже пользовался вейерштрассом, – начал Ней Уфин Або, но я его перебил:
– Я никогда им не пользовался. Я вошел в Сеть по-другому.
– Как? – заинтересовался Ней Уфин Або.
– Это знание не принесет тебе пользы, – сказал я. – Чтобы сделать ту вещь, которую я применил вместо вейерштрасса, нужна железная веревка, а вы не умеете делать железо надлежащего качества.
– Это решаемая проблема.
– Решаемая, но не единственная. Поверь мне, с вашими инструментами невозможно построить терминал. А учитывая, что у вас можно сварить вейерштрасс, то и не нужно.
– Разве в твоем родном мире нельзя сварить вейерштрасс?
– У нас не растет рвасса и не водятся ни томба, ни лакстены.
– Понятно. Но я начал говорить не об этом. Ты уже бывал в других мирах и знаешь, что там к чему.
– Ваш мир для меня всего лишь четвертый, – заметил я. – Я очень мало знаю о Сети.
– Ты знаешь больше, чем любой млогса, даже чем Озек Джей Брондо из племени Зонса. Он дважды варил вейерштрасс, дважды уходил, но возвращался и говорил, что в иных мирах нет ничего привлекательного. Но он был неправ, там есть кое-что привлекательное, ведь ты, даже в немощном женском теле – лучший боец, которого я когда—либо видел. Где ты научился так драться?
Я немного подумал и решил сказать ему правду.
– Во вселенной существует мир, называемый Вудсток, – сказал я. – Там любой может выучиться всему, чему угодно. Я выучился драться.
Ней Уфин Або испустил запах глубочайшего удовлетворения.
– Твои слова стоят очень дорого, – сказал он. – Я тоже сварю вейерштрасс и когда я опишу знак солнца ложкой из дерева моррге, я попрошу богов переместить меня на Вудсток. А потом, когда я выучусь всему, чему следует выучиться, я вернусь и стану величайшим вождем из всех, что рождались во всех племенах за все время. Я твой должник, Андрей Сигов.
