Юрий. И появляются исполинские лягушки.
Черри. Перестань! Те, кто обитает в других мирах, не могут быть уродливы.
В библиотеку вошел первый физик Виктор. Он подошел к Черри сзади, взял ее за плечи. Черри прижалась к нему.
Виола. Если они разумны, они продукт длительной эволюции. В ее ходе выработались наиболее целесообразные формы.
Виктор. А все целесообразное прекрасно.
Виола. Целесообразное в отношении условий, о которых мы ничего не знаем.
Зоя. Они похожи на людей? Хотя бы немножко? Должны, должны быть похожи!
Виктор. У нас с ними общая судьба. У них должны быть руки, ибо они должны знать, что такое труд. У них не может не быть глаз. Иначе они не имели бы представления о красоте звездного мира. И вообще, если они превосходят нас разумом, они превосходят нас и красотой.
Юрий. Приятного пророка приятно слушать.
Черри. И у них есть любовь! Такая, что нам и не снилась.
Зоя (Юрию). Значит, дело было не в схеме? Нарушения в работе радиоузлов шли оттуда?
Юрий (стукает себя по лбу). А мы ничего не могли понять. Зоя, ты достойна высочайшей награды! Впрочем, надо посмотреть. Пошли.
Юрий и Зоя уходят. Виола - у проигрывателя Она включает его, и вновь начинает звучать музыка. Виктор и Черри разговаривают в другом конце помещения.
Черри. Ты уже все знаешь?
Виктор. Я был в навигационной. В сердце скрипки поют. И хочется обнять весь земной шар. Жаль, что он далеко. А что тебе хочется?
Черри. Чтобы ты мог обнять земной шар. Чтобы всегда был таким светящимся.
Виктор. Я всегда такой, когда ты рядом.
Черри. Сейчас ты особенный.
Виктор. Люблю твой оптимизм.
Черри (лукаво). И только?
Виктор. И не только.
Черри. И не только. Подумать, еще три года назад я не знала такого человека - Виктора. Ходила по Земле, мечтала о космосе и ничегошеньки не подозревала. Потом наступил день...
Виктор. Он был солнечный и ветреный.
Черри. Волосы тебе все растрепало. Я подумала: вот идет сердитый и очень ученый человек.
Виктор. Человек думал об уравнении из теории групп. Вдруг в голове у него не осталось ни одной формулы. Он видел только большие синие глаза.
Черри. Глаза не верили самим себе: неужели есть на свете такие симпатичные физики?
Виктор. А физик барахтался в волнах чувств.
Черри. Любовь?
Виктор. Любовь!
Черри. И, конечно, с первого взгляда.
Виктор (понижая голос). Когда мы объявим?
Черри (в тон ему). В твой день рождения. Это будет наш подарок.
Виктор. Всему космосу?
Черри. Разве космос не заслуживает такого подарка?
Голос Эрика (по трансляционной системе). Виктор, срочно в навигационную!
Виктор (целует Черри). Пока, вишенка! Скоро все будет ясно.
Убежал. Черри задумалась.
Виола (то ли про себя, то ли обращаясь к Черри). Счастье, иногда оно само дается в руки, а иногда... Прости, я чуть было не позавидовала.
Черри. Я эгоистка. Мне сейчас очень хорошо. Не знаю, бывает ли так хорошо другим. Наверное, бывает. Но если бы не было на свете грусти, где взяли бы мы меру, чтобы измерить счастье? Нет, Виола, не о тебе я говорю. О себе. Боюсь, наступит момент и на меня обрушится непогода... Не знаю почему, боюсь.
Виола. Жизнь необъятна в твоем возрасте. Потом она начинает терять форму. Как проколотый баллон. Я тоже не о тебе говорю. Просто я знаю больше. И обидно за несостоявшееся.
Входит, почти вбегает Д ж и н о. Он куда-то спешит, но невольно задерживается, увидев девушек.
Джино. Это вы здесь?
Виола. Что скажешь, Джино?
Джино. Гм, не так категорично. Абсолютные истины противопоказаны ученым еще больше, чем опьянение. Это не логика двоичной системы, которой мы вправе ожидать от родственного разума. Нечто иное.
Черри. Но ты думаешь, что за излучением стоит разум?
Джино. Излучения модулированы. На основе каких-то правил. Если бы только уловить их математизм! По-моему, на нас направлен луч локатора. Нас изучают. Может быть, уже не первый день.
Из навигационной рубки в библиотеку вошел Рэг. И почти сразу же зазвучал голос Эрика по трансляционной системе.
Голос Эрика. Внимание, внимание! Представляется целесообразным провести дальнейшее изучение регистрируемых сигналов. В первую очередь нас интересует расстояние до источника излучения. Мы должны определить его на основе эффекта смещения. Нужно провести разведку боем. Курс - вперед, по линии сигналов!
Джино вопросительно посмотрел на Рэга. Тот покачал головой.
Рэг. Как всегда, меня ни о чем не спросили.
Джино. Я в этом и не сомневался. Боюсь, триумф может обернуться обидной пустышкой. Если не хуже.
Рэг. Элемент риска имеется. Мы не знаем, как поведет себя излучение, если оно оценит наше движение...
Джино. Я вовсе не уверен, что мы получим измеримый эффект смещения. Пока что профиль спектральной линии не дает ничего вразумительного. Я предложил бы собрать командирский совет.
Рэг (пожал плечами). Решение принято капитаном.
Глухой удар колокола. Его звук разносит трансляционная система. И затем раздастся незнакомый голос. Звучит команда, описанная наряду с другими стандартными командами до отправления корабля с Земли.
Голос. Приготовиться к экстренному ускорению! Приготовиться к экстренному ускорению! Все по местам! Начинаем отсчет. Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь...
Все быстро расходятся из библиотеки. Гаснет свет.
Голос. Двадцать семь, двадцать шесть...
Когда свет загорается вновь, в библиотеке находятся Алекс и Зоя. Они на тех же местах, где начали вспоминать.
Алекс. Да, так оно и было. Кстати, совсем недавно.
Зоя. Кажется, что мы прошли через пучины времени.
Алекс. Остались теми же, но изменились. Каждый начал заглядывать в глубь себя. Заворошились старые земные инстинкты. О нет, они не ушли из нас. Они так живучи! Вот с чем надо сейчас бороться!
Зоя. Может быть, ты торопишься? Стоит повременить, подумать?
Голос Рэга (по трансляционной системе). Внимание! Прошу всех участников командирского совета прибыть сейчас же в капитанский салон.
Алекс. И думать опять некогда.
Сцена третья
Капитанским салоном называется большая кабина, примыкающая к навигационной рубке. Стены салона выдержаны в спокойных, темноватых тонах. На стенах фотографии космических кораблей, схемы отдельных устройств. Левая часть салона предназначена для отдыха. Вдоль стены изгибается мягкий диван. И так же изогнут вдоль дивана низкий столик. Светильники на стенах сейчас погашены. Справа в кажущемся беспорядке расставлены привинченные к полу металлические стулья-кресла. На стене большой стенд, на котором можно быстро менять нарты отдельных участков звездного неба. Массивная приоткрытая дверь ведет в навигационную. В углу - две светящиеся огоньками синие полусферы звездного глобуса.
