– Курс триста десять, сто восемьдесят пять, шестьдесят три, дистанция – двенадцать тысяч. Неопознанный корабль. Предположительно эсминец. Движется под прикрытием активированного генератора маскировочного поля второго поколения. Для определения скорости и точного курса данных недостаточно.
Кашалот еще не закончил свой доклад, когда Сергей уже буквально влетел в свой ложемент, уронив где-то по дороге фартук. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Это еще что за представление?
– Кашалот, прекратить добычу!
– Добыча уже прекращена согласно протоколу действий в чрезвычайных ситуациях, – абсолютно беспристрастно доложил искин.
– Доклад по вектору движения и точке выхода.
– Для точных данных недостаточно сведений, необходимо активное сканирование.
– Отставить активное сканирование.
Сергей ненадолго задумался, чтобы сформулировать нормальный вопрос. А для этого ему сначала нужно было хотя бы понять, что именно следует спрашивать. Итак, по точке выхода спрашивать бесполезно. На голографической карте он и так видит, что точка выхода далеко не характерна для кораблей корпорации. Слишком уж далеко от Земли, между астероидным поясом и Юпитером. Но хорошо уже то, что поблизости от него, иначе при использовании пассивных сканеров чужак мог остаться незамеченным.
Итак. Точка выхода не дает ничего. Корпорация хорошо изучила и картографировала Солнечную систему, а потому ее корабли могли появиться где угодно без особого для себя риска. Так что этот параметр без вектора движения отпадает сам собой.
– Кашалот, вектор выхода может совпадать с курсом с Океании?
– Для точного ответа недостаточно данных.
– Плевать на точность. Дай приблизительный ответ.
– Вероятность подобного совпадения – тридцать процентов.
– Начать сближение на форсаже, корабль к бою, системы наведения не активировать.
– Должен напомнить, что в случае нахождения на борту противника сенсоров третьего поколения при использовании форсажа мы будем обнаружены.
– Спасибо, дружище. Отставить форсаж. Просто сближайся с ним на полной тяге.
– Принял. Выполняю.
Н-да-а. Дилемма. То ли это корабль корпорации, и тогда его гибель не останется незамеченной, то ли Сергею очень повезло оказаться на пути какого-то незваного гостя. А тогда выбора у него нет. Только драться, и никак иначе. Правда, эсминец… «Кашалот» конечно же сопоставим с ним по размеру, и вооружение у него довольно серьезное. Но ведь все познается в сравнении.
Эсминец – боевой корабль и предназначен для ведения боевых действий. Так что у него и оружие, и броня, и генераторы силового щита не идут ни в какое сравнение с имеющимися на барже. В его распоряжении – обширные артиллерийские погреба. Преимущества Сергея – это его невидимость и, как следствие, внезапность. Вот на них он и будет делать ставку.
Ну что же, пока суд да дело, пришла пора облачаться в доспехи. Благодаря все той же паранойе у него и его друзей теперь были довольно современные бронескафандры четвертого поколения. Прибавить сюда еще двоих остававшихся с ним андроидов и четырех боевых дронов. Словом, в случае необходимости неприятный сюрприз абордажной команде гарантирован.
Странное дело, но он даже не задумывался над тем, стоит ли вообще вступать в бой. Нет, сомнения конечно же присутствовали, но это относилось только к принадлежности корабля. Если он состоит на службе корпорации, то и бог бы с ним, пусть летит по своим делам. Но если нет… Сергей был готов лечь костьми, но не позволить координатам расположения его родной планеты стать достоянием очередного работорговца.
– Кашалот, как там с вероятностью совпадения вектора? – уже облачившись в броню и вновь располагаясь в ложементе, поинтересовался Сергей.
– Вероятность совпадения с курсом Океании – двадцать три процента.
Ага. С одной стороны, радует, что появляется определенность. С другой – эта определенность свидетельствует только об одном – боя не избежать. Как выстоять без посторонней помощи против военного корабля? К примеру, нанести ему достаточно серьезные повреждения, чтобы он завис здесь на некоторое время. Эдак дней на пять. И тогда его обнаружат регулярно посещающие Солнечную систему корабли Арики. А потом прыгнет сюда линкор карманного флота корпорации и разнесет нарушителя к чертовой матери.
Вот странное дело, но именно об этом он сейчас и думал. Никакие другие мысли его не занимали. Словно речь идет вовсе и не о его жизни. Крепко же он успел измениться после охоты за головами. Он вроде и раньше никогда не был из робкого десятка, но теперь отношение к возможности собственной гибели какое-то отстраненное, что ли, без соответствующей остроты.
– Дистанция – пять тысяч. Минимальной дистанции корабли достигнут через пять минут. Примерно через тридцать неизвестный наберет достаточную скорость для прыжка к Земле. Через двадцать минут выйдет из мертвого пространства Юпитера и станет виден для станции слежения.
Ну вот… Он-то рассчитывал, что ему все же удастся нагнать неизвестного и атаковать в упор, чтобы использовать фактор внезапности по полной. Пустые мечты. Придется действовать практически с открытым забралом. Вся его фора развеется как утренняя дымка. У противника будет более чем достаточно времени, чтобы активировать и силовой щит, и вооружение. Так что атаку «Кашалота» встретит полностью изготовившийся к бою корабль.
У Пошнагова еще была возможность остаться в стороне. Просто снизить ход и дать неизвестному прыгнуть. Или же прыгнуть вслед за ним и постараться приблизиться к нему после выхода из гиперпространства. Только будет это уже на орбите Земли.
Нет, он вовсе не думал о собственной безопасности. Какое там, коль скоро уже решился идти в последний и решительный. Просто факт боя двух кораблей внеземной цивилизации, который никак не останется незамеченным, мог привести к самой настоящей истерии на планете. А это могло повлечь за собой все что угодно, от волны суицида до массовых беспорядков и кровопролития в преддверии нашествия инопланетян. Словом, ничего хорошего из такой затеи не выйдет.
– Кашалот, начинай выводить боевых дронов, но держи их в пределах маскировочного поля. Активируй все вооружение. Когда будешь готов, произведи захват цели и одновременно атакуй всеми силами и средствами – орудия, ракеты, дроны. Активация щита. Вопросы есть?
– Мне следует предотвратить выход неизвестного из мертвой зоны Юпитера?
– Да, на всякий случай постарайся это сделать, не помешает. Еще вопросы?
