— Пауль, так ли необходима эта поездка? Я, конечно, выполню все, порученное тобой, но мы с Бертой будем очень жалеть, если с тобой произойдет несчастье.
— Не все так страшно: ведь ничего плохого может и не произойти. Это просто страховка. Кстати, у тебя остались друзья в Германии, которым ты доверяешь?
— В Германии? Скорее нет, чем да. Но у меня есть друг в Норвегии: мы дружили со школы. Он работает инженером на нефтяной платформе в Северном море. Перед отъездом сюда я рассказал ему, куда уезжаю и подарил на память золотую печатку, на внутренней стороне которой выгравировано изречение "Все пройдет. Пройдет и это". Если ты про это ему скажешь, он тебе поможет. Мы обещали помощь друг другу. У меня есть его подарок: часы с надписью: "Всегда помню". Он может спросить, так что запомни. Вот его визитка с автографом. Пауль, теперь я понял, куда ты можешь попасть. Значит, наши с тобой подозрения о имеющемся переходе не беспочвенны?
— Ты прав.
Они еще долго проговорили, обсудили все дела, связанные с наследством, возможности связи по электронной почте и обязательном сохранении тайны, связанной с пропажей Пауля.
* * *
Пауль решил добираться до Виго на своем внедорожнике. Патрульные предложили ему место в их автомобиле, но тесниться вчетвером, да еще столь долгое время, Пауль не захотел.
Дорога до Виго через Порто-Франко всем была хорошо известна, в последнее время практически безопасна. Двумя автомобилями они рассчитывали проехать ее, особенно не напрягаясь, за пять дней.
Пауль решил на всякий случай взять с собой рюкзак, подготовленный для путешествия между мирами. Что конкретно брать с собой, он хорошо знал: обязательно оружие, золото, документы из всех миров, что ранее посетил, продукты и воду. Не забыл и кроки до пещеры с магическим лифтом. Килограмм золота у него остался еще из России. Он решил добавить к нему два килограмма золотыми экю Нового мира. Оружие — ТТ с лазерным прицелом он также взял с собой, только прикупил для него патронов. Сейчас в Новом мире стояла жара, а какая погода будет на Земле — он не представлял. Потому решил прихватить с собой и теплые вещи: пригодятся. Также забрал с собой несколько тысяч русских рублей, оставшихся у него из России, тысячу долларов и три тысячи экю с Земли, отданных ему одним из пациентов. Все было готово для путешествия.
Выехали рано утром. Впереди — орденский патрульный внедорожник с двумя патрульными, сзади на своем автомобиле Пауль — за рулем, рядом с ним — еще патрульный.
Ехали быстро: дорога хоть и пустынная, но хорошо известная. Проезжая мимо повертки в сторону валуна около ручья, их неожиданно обстреляли. Причем, влепили во впереди идущий внедорожник патруля гранату из гранатомета.
— Сворачивай вправо в саванну, — крикнул патрульный, — я буду отстреливаться!
Он высунулся в окно и начал стрелять в преследующий их багги, ранее спрятанный в низине за небольшим холмом.
Дуэль окончилась закувыркавшимся багги и пулей в голову, полученной патрульным.
"Кто же это мог быть? Солдаты Русской Армии? Не может быть: я им нужен живым и здоровым. Бандиты? Про них давно ничего не слышно. Правда, говорили, что последняя партия переселенцев — китайцев, проехавшая в Шанхай через Нойехафен, состояла из представителей триад. Может быть они? Ну уж нет, возвращаться и проверять, кто это — не буду. Сам Бог велит мне сматываться из Нового мира, раз оставил в живых после такой передряги! Еду к скале, в которой расположен магический лифт".
К концу дня Пауль подъехал к отрогам гор, откуда было совсем близко до скалы с пещерой. Теперь он ехал осторожно: вдруг в этой местности появилось новое семейство скальных рептилий? Но вокруг все было тихо.
Внедорожник подъехал к скале и остановился перед входом в пещеру. Пауль достал пистолет, фонарь и осветил внутренности пещеры: в ней никого не было. Он взял небольшую саперную лопатку и пошел к месту, где располагался магический лифт. Уже через час поверхность лифта была полностью расчищена. Затем Пауль отнес к площадке свой рюкзак и задумался.
"Что делать с внедорожником? Оставить в этой пещере? А вдруг кто-нибудь сюда приедет и найдет его? А, обходя пещеру, обнаружат поверхность магического лифта? И разобьют её? Надо отогнать внедорожник к скале с пещерой, в которой жило семейство скальных рептилий. Пусть там и стоит. Если кто и найдет его, то увидев в той пещере гору костей, решат, что я "почил в бозе", и надеюсь, сюда не дойдут".
Решено — сделано! Несмотря, что опасно пешком перемещаться от бывшего логова скальных рептилий до пещеры с магическим лифтом, Павел решил сделать именно так: сохранность магического лифта — превыше всего. Он осторожно подъехал ко входу в пещеру и фонарем осветил ее внутренности: пусто. Тогда, оставив внедорожник, быстрым шагом пошел обратно. Уже через полчаса он, надев рюкзак, проколол ножом палец и несколько капель его крови упало на поверхность магического лифта. Зеленый туман заклубился, скрыл полностью Па?ля и он очутился в тоннеле.
"Перемещаться в следующий параллельный мир мне совершенно не хочется. Пойду ка я по тоннелю обратно, сделаю еще одну попытку пройти перегородку в виде радужной пленки, а пока буду идти, подумаю, куда мне лучше всего переместиться. Думаю, у меня четыре варианта: вернуться в свой родной мир, вернуться в Финнию, вернуться в мир, из которого я переместился в Новый мир. Опять оказаться в мире магии или в Герме — мне совершенно не хочется: там убьют — не дорого возьмут. Возвращаться в Новый мир, который я только что покинул — вообще глупо. Не для того я из него ушел. И так, рассмотрю три варианта.
Первый. Переместиться в Новгородскую республику, родной мир. Для этого надо протопать весь тоннель до входа в мой мир. Я подсчитывал, это займет несколько месяцев. Там опять устроиться на работу в поликлинику, жить в двушке, ездить в деревню. Зарабатывать копейки. Да и неизвестно, пустят ли меня обратно в двушку? За жилье я несколько лет не платил. Дом в деревне, наверное, еще стоит, хотя местные бомжи — алкоголики если не сожгли, то уже превратили его в конюшню. Знахарем там не поработаешь: вмиг асоциальным элементом объявят. А подпольно я и сам работать не хочу: себе дороже. Нет, что-то туда меня не тянет.
Второй. Переместиться в Финнию. Прекрасная страна. Меня там все знают, уважают. Имею жилье, автомобиль, счет в банке. Могу съездить в Русь, навестить своего дойника Алексея. Да и определиться хотелось бы: почему это мы с ним встретились так удачно? Судьбой мне эта встреча назначена? Чтобы колечко получить? А может быть он тоже по Пути может пройти? Только вот не смог отыскать туда дорогу. Если встречу — обязательно предложу попробовать. Он одинокий, ничто его дома не держит. Профессия строитель — хорошая. Еще может быть что-то получит от попадания в тоннель. Как я — профессию знахаря. Расскажу ему все про те места, где побывал, может и понравится. Захочет — повторит мой путь или дальше пойдет.
