— Тима, — позвала его шёпотом Зина. — Ты спишь?
— Нет, — так же шёпотом ответил он.
— Тима, — Зина повернулась набок лицом к нему. — Я рубашку твою взяла, замолчила, утром чистую оденешь. На работу ведь.
— Да, — шевельнул он пересохшими непослушными губами.
— Хорошо, что во вторую тебе, да, Тима? Утром-то дел сколько. И Димочкино всё я тоже собрала, и Катино. Вывозились они, смотреть страшно. Я их выкупаю тогда завтра. Надо бы сегодня, да руки не дошли.
— Да… да… — соглашался он, не особо понимая, да и не пытаясь понять её слова.
Зинина рука мягко коснулась его плеча, поправляя одеяло.
— Спи, Тима, ты устал как, спать хочешь…
— Нет, — ответил он неожиданно резко, рывком поворачиваясь к ней. — Нет, я тебя хочу.
— Господи, Тима…
Он обнимал её, прижимая к себе, её руки обвивались вокруг его шеи, её шёпот, тихий и совсем иной, не такой, каким она говорила с детьми, обжигал ему щёки.
— Господи, Тима, Тимочка, родной мой, Тимочка…
Мягкие тёплые губы Зины у его губ. Сбивающееся, мешающее одеяло. Он сталкивал его, отбрасывал, но оно почему-то снова оказывалось на нём, окутывая тёплой, мягкой, шепчущей тишиной…
…Тим тряхнул головой.
— Ты сказал что? Я не слышал.
Эркин спокойно выдержал его взгляд.
— Пошли, говорю, кладовку посмотрим.
— Да, пошли.
Они вышли из пустой комнаты, и Тим повёл Эркина в кладовку. Кладовок было две. И одна заметно холоднее.
— Здесь стена на шахту с вентиляцией выходит, — объяснил Тим щупающему стену Эркину.
— А, так это, значит, для продуктов, — решил Эркин. — У нас в кухне под окном такое.
— Видел, — кивнул Тим и усмехнулся. — Сначала подумал, что тайник.
— Тайник на виду не делают, — ответно улыбнулся Эркин. — Да они здесь и ни к чему.
Тим не стал спорить.
На их голоса подошли Зина с Женей и Бабой Фимой. Ещё поговорили, обсуждая всякие хозяйственные и очень важные мелочи, выловили заигравшуюся в прятки Алису и попрощались.
Дома Женя как заново оглядела их квартиру. Эркин сразу опять переоделся в рабские штаны и ушёл в кладовку доделывать стеллаж. Женя постояла в дверях кладовки, глядя на его сосредоточенную работу, и тихо ушла на кухню. Надо приготовить обед, разобраться наконец с подаренной посудой, вещами… чем-то Эркин недоволен…
Женя не ошиблась. Эркин и впрямь злился. Прежде всего на себя. Его опыта вполне хватило, чтобы по Зине увидеть и всё понять: его советы Тиму ни к чему, она и так… довольна выше меры. Так этот… палач дал своей жене всё, а он… подставил тогда Женю и вот теперь… а он, чёрт, что это с ним, ну… ну, ничего он не может теперь сделать. Хоть языком всю квартиру вылижет, хоть накупят они всего, а… этого-то не будет теперь, как было, не вернёшь. И только на нём вина, упустил тогда в Гатрингсе этого гада, как его, а к чёрту, ещё имя помнить, так чудо, что Женя выжила, будь и за это благодарен и не думай и не мечтай ни о чём. Не мечтай. Вот спальник ты поганый и есть, хорохорился, что не нужно тебе, что и без этого проживёшь, а вот же, всё равно одно на уме. Изнасилованная женщина всех мужчин ненавидит. А уж после "трамвая"… так скажи спасибо, что Женя за мужчину тебя не считает, рядом с собой терпит. И выкинь всю эту глупость из головы, а то ещё забудешься, полезешь спросонья, а тогда… и подумать страшно, что тогда будет. Зина эта аж светится, когда на своего… смотрит, а спальню показывала когда, то всё одеяло на кровати поправляла… и он, палач чёртов… да ну их! Повезло парню, так и хрен с ним!
Эркин яростно стругал, заглаживал, вставлял и закреплял доски. Алиса разрывалась между кухней, где готовился обед, и кладовкой, где так восхитительно пахло весело разлетавшимися стружками. Упрямого молчания Эркина она просто не замечала, болтая без умолку сразу обо всём.
— Эркин.
Он вздрогнул и оглянулся. Женя? Что-то случилось?
— Женя?! Что случилось?
— Ничего, — улыбнулась она. — Просто обед готов. Идём, пообедаем, потом закончишь.
Он посмотрел на неё и медленно кивнул.
— Да. Сейчас иду.
И когда Женя вышла, набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. Нет, Женя ничего не заметила и не сердится на него. Можно жить дальше. Он очистил рубанок и верстак, подмёл. А ведь всего ничего осталось. После обеда в момент сделает. И они разложат вещи, повесят одежду. Вон для этого всё сделано. Ведёрко мусорное уже почти полное, надо будет, когда закончит со стеллажом, вынести.
Он вышел в ванную, вымыл руки, подумал и тут же над раковиной обтёрся до пояса холодной водой и умылся. Чтоб в голове прояснело.
Женя ему ничего не сказала, когда он сел за стол в рабских штанах, но Эркин понял и виновато улыбнулся ей.
— Я после обеда закончу в кладовке, там совсем мало осталось.
— Хорошо, — кивнула Женя, расставляя наполненные тарелки. — Алиса, с хлебом ешь.
— Ага, — вздохнув, согласилась Алиса.
Эркин с таким удовольствием ел капустный салат, что Женя рассмеялась.
— Может, тебе и впрямь рассолу налить?
— Я уже опохмелился, — охотно подхватил шутку Эркин.
Женя весёлая, смеётся, шутит, так… так ему ж больше ничего и не надо.
— Мам, а я с вами к Димке с Катькой пойду? — Алиса не столько спрашивала, сколько утверждала.
— К Диме и Кате, — поправила её Женя и уточнила: — Если будешь себя хорошо вести.
— Целую неделю?! — ужаснулась Алиса и жалобно проныла: — Э-эри-ик…
— Раз мама говорит, значит, так, — ответил Эркин, заслужив благодарную улыбку Жени.
Вообще-то подобное уже бывало, и Алиса давно поняла, что все взрослые всегда заодно, и в качестве компенсации — надо хоть что-то получить — попросила вон тот огурец. Чтобы его в суп нарезали. Женя охотно выполнила её просьбу.
— Эркин, а тебе?
Он молча кивнул. Женя улыбнулась: не было ещё случая, чтобы Эркин от чего-то из еды отказался, ему всегда всё вкусно.
— Мам, ты и себе нарежь. Знаешь, как вкусно.
Да, солёные огурцы — великая вещь. Надо будет регулярно покупать. А летом свои сделать. И вообще… больше заниматься домом. Конечно, здесь ни о дровах, ни о воде, ни о канализации думать не надо. Значит, надо думать о дизайне, интерьере — вспомнила она слышанное на лекциях по домоводству в колледже. Деньги же есть.
— С понедельника займёмся мебелью. И знаешь что, — Женя собрала тарелки из-под супа и поставила на стол тарелки с жареной с мясом картошкой. — А сюда капусту. Так вот, Эркин, надо будет прикинуть сегодня, что за чем покупаем, составить план. Чтобы по мелочам деньги не ушли.
— Ага, — согласился Эркин. — И… и ты говорила, чтобы, как это, гарнитуром покупать, так?
