— Да чего я такого вредного сказала?! — прищурилась девушка. — Просто предложила, а он чего? Ну не хочет — не надо! Слушай, Слай, а если врезать со всех орудия и пустить ракеты — вон по тому гаду, что поменьше? А потом и по этому? Защита у нас крепкая, броня, как у тяжелого крейсера — может, хоть от одного-то освободимся?
— Думал над этим. Нет. Не факт, что мы сразу сумеем раздолбать этого, так еще есть второй. Пока долбаем, выпустит нам кишки. Нет, у меня все-таки есть надежда, что можно договориться. Почему? Ну... зачем они нас ведут на космодром, а не убили на месте? Давно бы уничтожили, и конец всему! Значит, чего-то хотят от нас? И чего?
— Надругаться над нами хотят, вот чего! — рыкнул Хаган, тяжко вздохнув и посерьезнев. — Может правда мне сдаться, а? Свяжете, изобразите, что меня предали... а я мамке запись оставлю, что сам сдался, вас спасал. Она поймет... Пошлете ей по гиперсвязи, и все.
— Дурак ты все-таки, Хаг. — ухмыльнулась Сихха. — У меня прямо-таки скупая слеза пролилась! Знаешь ведь, что мы на это никогда не пойдем, и разыгрываешь здесь представление! Хитрая морда! Давайте и правда послушаем, что скажут эти гавнюки — стартануть мы всегда успеем. Полчаса нам погоды не сделают...
— Нет у нас полчаса... прилетели. — кивнул Слай. — Садимся. Зай, ну что там у нас вокруг? Что готовят?
— Шесть крейсеров, готовых к стрельбе. — бесстрастно перечислил Зай. — Десять орудий защиты космодрома. Если бы мы даже и взлетели, через секунду превратились бы в пар. Нас вызывают. Включить?
— Все тихо! Давай, включай!
— ... вызываю капитана Донгара.
— Капитан Донгар слушает! Кто меня домогается?
— Может быть включишь изображение, капитан?
— Я и так тебя хорошо слышу. Может представишься?
— Командующий объединенными силами королевской армии генерал Григоль. Итак, капитан, во избежание лишних неприятностей предлагаю тебе выдать Хагана Ролафда Могира Зигурда, дабы он предстал перед судом короля и понес справедливое наказание. Как и вы все, посягнувшие на жизнь подданных его королевского величества. Если выдадите Зигурда, к вам будет применено наказание по низшему пределу, или даже ниже низшего. Вы меня поняли? Ты понял меня капитан Донгар?
— А могу я узнать, какое наказание мне следует ожидать? Мне, и моему механику?
— Ну... ты отработаешь в рабстве десять, или пятнадцать лет. Твой корабль, конечно, будет конфискован, чтобы возместить понесенные казной убытки. Твой механик — то же самое, рабство на пятнадцать лет. Если откроешь люки и сдашь Зигурда. А если не сдашь — мы вскроем твою лохань, как консервную банку, войдем, уложим вас парализаторами, а потом будем казнить — долго, трудно, каждый день поддерживая ваши силы, чтобы умерли не сразу, прожили не менее двух недель.
— Заманчивая перспектива! — неискренне восхитился Слай — а что ждет Зигурда?
— Его допросят... на предмет участия в заговоре против лучших сынов королевства. Затем примут решение по совокупности его преступлений. Вот и все!
— Генерал, а вы не могли бы прийти к нам, чтобы лично принять нашу сдачу? — вкрадчиво осведомился Слай, показывая кулак порывающемуся что-то сказать Хагану — возьмите несколько человек — например пять, или шесть, и примите нашу капитуляцию! А то мы боимся выйти — вдруг, вы нас убьете!
— Хотите заманить в ловушку? — хмыкнул невидимый якобы генерал. — Нет уж! Выходите, и без всяких условий. Не выйдете — через десять минут начинаем штурм. Десять минут! И не говорите, что не слышали!
— Пошел нахрен, придурок, который спит со своей матерью! — четко выговаривая слова ответил Слай. — Чтоб ты сдох, ублюдок, плод кровосмешения! Чтоб ты сгнил, чтоб тебя черви съели! Отключи гада! Не хочу больше слышать его вонь!
— Хорошо сказано капитан! — с чувством сказал Хаган, встав с места и отсалютовав ударом кулака по груди. — Теперь они нас быстро убьют! Или наоборот, придумают такую пытку, чтобы мы мучились месяц, не меньше! А за это время мамка что-нибудь придумает! Полечит потом! В крайнем случае, станем киборгами! Ты чего кашляешь? Подавился?
— Вроде того. — кивнул Слай, которого накрыла волна восторга от предвкушения пыток и мечтаний об участи киборга, ковыляющего на искусственных ногах. — Ну что, друзья, пора рискнуть? Слетаем на теплую планетку? Зай, давай! Поехали! Хаган, пристегнись! Сихха, держись! Йо-хоооо! В путь!
* * *
— Первый отряд на месте! — гулкий голос командира штурмовой группы громыхнул в рубке, и капитан крейсера «Гордость Синтонии» подал импульс на уменьшение громкости. — Приступаем к вскрытию люка!
— Давай! — азартно рявкнул синтонианец в белом щегольском мундире, выгодно оттеняющем его черную, с проседью шерсть. — Я ему покажу, поганцу, как оскорблять генерала! Выпотроши их поганую лохань, Югрос!
— Слушаюсь, генерал! Броня у них непростая, придется попотеть, но... Господин генерал! Что-то происходит! Назад! Все назад! Аааааа...
Голос командира группы захлебнулся в крике, и генерал с ужасом и недоверием увидел, как блестящий диск инопланетного звездолета замерцал, задрожал, засветился ярким, бело-голубым светом и вдруг исчез, растворился в сверкающем вихре, возникшем на том месте, где тот стоял!
Ударили гигантские молнии, щупальцами опутавшие пространство космодрома и вонзившиеся в застывшие вокруг корабли, вызвав светящиеся огни шаровых молний, медленно перемещающиеся между стальными исполинами.
Потом ударил порыв ветра, да такой что некоторое время ничего нельзя было рассмотреть из-за снега, принесенного с заснеженных полей, расстилавшихся вокруг космодрома. Когда же снежная пелена рассеялась, на месте захваченного звездолета была лишь ровная, круглая яма, выбитая в прочнейшем пластбетоне, способном сохранить свою структуру тысячи лет и не поддающимся никаким природным катаклизмам. По крайней мере так это казалось до сих пор.
Офицеры в рубке звездолета переглянулись, капитан крейсера с почтением и некоторым страхом сказал, переводя дух:
— Они совершили гиперпрыжок прямо с поверхности планеты! Помоги им боги! Смелые парни! Жаль, что они не на нашей стороне! Таких надо уважать, даже если они и враги!
— Убивать их надо, а не уважать! — скривился генерал, и сделав отмашку рукой, добавил: — Надеюсь, они теперь в аду! Только вот что доложить наверх, королю? А штурмовая группа точно погибла. Никто не может выжить, не находясь под защитой брони, в момент, когда корабль стартует на гипертяге! Чертовы инопланетяне! Я всегда говорил, они сумасшедшие!
— Дельные парни. — повторил капитан, не обращая внимания на косой взгляд командира. — Ну что, похоже, что на сегодня наша работа завершена? Тогда я объявляю отбой. Помощник, третья степень, отбой генераторам. Команду отдыхать, кроме вахты. Увольнительные пока отменяются — до особого распоряжения. Исполняйте!
