Так любознательная компания увеличилась на трех персонажей. А вчера вечером добавился Павел, заскочивший к Валерке, когда у того в комнате собралась пятерка друзей. Заинтересовавшись странным поведением ребят, он в два счета выудил из девчат их тайну. Похмыкал, поскреб щетину и потребовал включить в экспедицию и его. Сашку уведомили только сегодня. Но тут был виноват он сам - телефон сел вчера с утра, а на зарядку поставил уже ночью, когда вернулся из игрового клуба после многочасового виртуально соревнования в 'стрелялки'.
- Вот такие пироги с котятами, - закончил Паша, вытирая пальцы платком. - Лично я не очень верю в эту муть с исполнением желаний, но интересно до жути.
- Сам убедишься, когда увидишь камень своими глазами и испытаешь его свойства, - пообещал Валера брату. - Вон у Санька зубы вылечились сами собою от простого пожелания. Пломбы повыскакивали и дырки заросли. А Ленка загорела сперва, как шоколадка. Это потом стала нынешней, чтобы сильно не привлекать внимание других.
- Посмотрим, - уклончиво ответил Паша. - Нам еще добраться надо до места. Там, насколько я знаю, дорога убитая напрочь. А после грузовиков и тракторов и вовсе не пролезть. А мы на 'ниве'.
- На 'рыси', если быть точнее, - обиделся на неуважительные отзывы о машине Андрей. - Модернизированная 'нива' специально для непроходимой местности. Сделана выше, пружины мощнее, амортизаторы крепче, колеса специальные грязевые. Да я на ней по таким местам пролезал, где уазики и джипы буксовали.
Но как Андрей не нахваливал свою машину, до полей с саженцами 'рысь' не доехала. Примерно в паре километров от загадочного камня пришлось остановиться и передвигаться пешком.
- Не пролезет дальше, - хмуро сообщил Андрей, печально смотря на огромную лужу полную жидкой грязи. - А если засядем, то навечно. Своими силами не вытянем машину ни за что.
- Ерунда, - успокоил его Валерка, - тут идти меньше получаса. И все.
- Что - все? - поинтересовался Паша, с удовольствием разминавший тело после тесного багажника. При его габаритах закуток с инструментами и канистрой с топливом казался мышиной норкой для крота.
- Все - значит то, что придет пора чудес, - ответил брату Валера. Потом был пеший марш по целине. Еще хорошо, что трава не успела вымахать до пояса, да молодые кустарники не расползлись побегами вширь. Прошлогодняя листва пружинила под ногами, тонкие веточки хлестко щелкали по одежде. Один раз досталось Сашке, который слишком близко приблизился к Светке, отклонявшую в сторону тонкую и гибкую веточку. У парня на щеке остался красный след удара, разом обостривший у него чувство осторожности.
'Повезло, что не по глазам, - с облегчением подумал Александр, растирая щеку. - Могло и глаз выбить'.
Минут за сорок, слегка перекрыв указанный Валеркой временной график, друзья вышли к полям с недавними высаженными деревцами.
- Где ваше чудо-юдо? - поинтересовался Андрей, разглядывая огромное поле с полуметровыми ростками будущего леса. Лена посмотрела сначала на саженцы, потом чуть виновато на ребят:
- Я...я не помню.
- Я помню, - вздохнул Сашка, представив дорогу до камня по пахоте. - Вон к той сосне с раздвоенной верхушкой.
Приметное деревце он посадил специально рядом с волшебной находкой. Эта предосторожность спасла ситуацию - иначе пришлось бы перелопачивать треть поля, чтобы отыскать камень.
Как парень и ожидал, пока дошли до метки, у каждого на ногах налипло по пуду жирной и липкой земли после недавнего дождя.
- Елки-палки, - проворчал Пашка, пытаясь стряхнуть с кирзовых сапог лишние килограммы, - прямо не весна, а самая середина осени с ее грязеприливом.
Камень нашли быстро - во время дождя большая часть земли, скрывавшей тот, была смыта, и сейчас из неровной грядки торчала розоватая блестящая верхушка. По здравому рассуждению, решили выкопать камень и перенести поближе к берегу озера. Благо, что тут метров триста было до него.
Перемазались все просто до ужаса. Даже девчонки, которые пытались сохранить остатки привлекательности после прохода по полю, стали напоминать ведьм на шабаше после вылета через печную трубу.
Пока несли, камень несколько раз роняли, при этом один раз прямо на ногу Сашке, что не улучшило его настроение. Наконец, находку дотащили до берега и с облегчением опустили на землю. Поблизости отыскались несколько пустых пластиковых бутылок, которые наполнили водой из водоема и смыли ей всю грязь с камня. Только сейчас смогли в деталях рассмотреть предмет.
Камень имел пирамидальную, четырехугольную форму с плоской макушкой, метровой длины в основании и сантиметров шестьдесят в высоту. Материал был сильно похож на обычное стекло, но игнорировал любые попытки поцарапать или сколоть грань.
- Приступим к опытам? - немного взволнованно обратился Павел к собравшимся. Те ответили невнятными угумканиями и кивками. - Кто первый?
- Пусть Ленка пожелает что-нибудь эдакое, - предложила Светка. - Она уже общалась...с камнем. Вдруг, он кого другого не примет?
- Резонно, - согласился Паша и приглашающее махнул рукой, подзывая девушку. Та подошла с некоторой опаской и не торопилась приступать к опытам.
- Ребята, - с едва уловимыми жалобными нотками в голосе произнесла Елена, опускаясь на корточки возле камня, - а что попросить?
- Что в голову придет, - подсказала Светка. - Поменяй мне цвет волос на...мм, на...золотой. Побуду чуть-чуть златовлаской.
- Хорошо, - неуверенно проговорила ее подруга и прикоснулась к камню ладонью. Все замерли, попеременно переводя глаза с одной девушки, склонившейся над камней, на вторую - замершую столбом и нервно сжимавшую-разжимавшую кулачки.
- Ну что? - шепотом спросила Светлана, когда взгляды товарищей скрестились на ней.
- Ты капюшон сними, - посоветовал ей Павел. - Из-под него не одного локона не видно.
Когда девушка скинула капюшон, все пораженно выдохнули - на голове у Светы вместо каштановых прядей рассыпалось по плечам золото.
- Ух ты, - пораженно прошептал Павел, залюбовавшись девушкой, - поразительно...только темные брови и ресницы не слишком подходят к таким волосам.
- Сейчас подправим, - пообещала Лена и вновь прикоснулась к камню. Подведенные тушью брови и ресницы ее лучшей подружки перестали отличаться от волос на голове, получив тот же оттенок. Ресницы стали даже пушистее и длиннее.
- Ой, - пожаловалась Света, - а я зеркальце забыла. Девчонки, дайте кто-нибудь.
- Вот, - протянуло нужную деталь женской косметички Катя, - возьми мое. Лен, а ты можешь загадать, чтоб я загорела как ты и еще кое-что...
Она посмотрела на парней и потянула за рукав Светку, которая позабыла обо всем на свете, скрупулезно изучая свой новый облик. Как и все женщины в мире полностью стать довольной она не смогла. Брови и ресницы почти не выделяются, кожа чересчур бледная...
