- Ребята, пока никому ни о чем не говорим, - сказала Лена после десятого деревца. - Место запомним и после высадки саженцев вернемся и попробуем выкопать. Такой шанс потерять нельзя ни в коем случае.
- Ты сама никому не проболтайся, - буркнул недовольный Валерка, постоянно косившийся назад, где осталась лежать находка.
Вернуться туда сегодня не удалось. Весенние деньки были коротки - не успели отдохнуть, поесть-попить, как приходилось загружаться в машины и пилить по ухабистой дороге в город. Не вышло воспользоваться камнем и завтра, и послезавтра... А потом посевная закончилась, и пошли мелкие кратковременные дожди, превратившие дорогу в раскисшее месиво. Совсем не весенняя погодка, но с природой не поспоришь.
Утром в выходной день телефон у Сашки принялся наигрывать одну из симфоний Прокофьева. Звонок случился в тот момент, когда парень еще пребывал в объятиях Морфея.
- Да кому понадобилось в такую рань по субботам звонить? - пробурчал Сашка, отыскивая вслепую коробочку сотового и поднося к уху. - Да? Бункер Мюллера, Штирлиц у аппарата.
- Санек, не разбудил? - позабыв поздороваться, спросил далекий Валера, живший на другом конце стотысячного города.
- А ты как думаешь?
- Извини, но тут дело есть на сто миллионов, - сообщил приятель старой, еще детской фразой о важности будущего мероприятия. - Привет, кстати.
- Привет, - одновременно с зевком проговорил Сашка, в душе мечтая отключиться, выкинуть телефон и повыше натянуть одеяло на голову. - Чего хотел?
- Собирайся, одевайся и спускайся вниз, - затараторил Валерка. - Мы через десять минут будем возле тебя.
- Кто мы, ты о чем? - попытался расспросить по телефону друга Сашка. - И куда ты собрался?
- Потом объясню. У меня баланс почти нулевой, вот-вот связь отключат, - торопливо проговорил Валера. - Быстрее выходи на улицу и жди нас. Только ско...
Речь приятеля оборвалась на середине слова, сменившись монотонными гудками отбоя. Видимо, деньги кончились. Сашка пару секунд обдумывал идею перезвонить самому, но потом ее отбросил. Только время терять, так как Валерка точно не захочет делиться секретами по телефону. Фраза 'дело есть на миллион' была их тайным паролем, который появился еще в пору их детского дворового общения. И означала почти верх срочности и важности в чем-то, сулящем неплохую выгоду.
Пришлось сделать над собою усилие и выбираться из такой уютной и теплой кровати. Родители уже давно были на ногах: мать священнодействовала на кухне, заканчивая готовить завтрак, а отец задумчиво сидел перед монитором. Он преподавал в одном из вузов и часто брал заказы написать проект, сделать курсовую или дипломную. От взяток отказывался принципиально:
- Если не могу заработать головой, то шальные деньги до добра не доведут и пользы не принесут.
Впрочем, халтурки приносили денег хоть и меньше, но не намного. Вот и сейчас он корпел, наверное, над одним из заказов.
- Ма, па, - на ходу одеваясь и прицеливаясь на котлеты проговорил Сашка, - меня Валерка срочно зовет. Я сейчас убегаю и во сколько вернусь еще не знаю. Но обязательно позвоню, если задержусь.
- Будь осторожнее, - попросила мать, уловив желания сына и положила в контейнер пять котлет и две сардельки, добавила в пакетике хлеба и положила все это в толстый пакет для покупок. - Беги давай.
- Спасибо, - поблагодарил Сашка и выскочил в прихожую. Там накинул на плечи куртку, сунул ноги в ботинки и вышел в подъезд. На улице приятеля не оказалось. Сашка уже собрался отзвониться и уточнить, где тот бродит, как поблизости пару раз 'гавкнул' клаксон автомобиля.
- Санек, - из 'нивы'-пятидверки показалась голова приятеля, - сюда давай.
Машина была смутно знакома. Вроде бы на ней в институте изредка показывался Андрей с параллельного курса. Она отличалось от своих обычных товарок большими колесами с грозными грунтозацепами, высоким просветом под днищем и кучей народа внутри. Кроме Валерки там оказались: Андрей, владелец автомобиля, сидящий за рулем, три девушки и один парень. Двоюродный брат Валерки - Павел, только недавно вернувшийся из армии. Он был самый 'старый' в компании двадцатиоднолетних - на три года старше. В пассажиры из слабой половины человечества затесались Ленка, ее закадычная подруга Светлана, последней оказалась Катерина, подруга Андрея. Лена, как самая миниатюрная и Катька - подруга водителя уселись на переднем сиденье. Светка с парнями устроилась позади. Причем Паша гордо восседал в багажнике на ящике с инструментами. Впрочем, он не сильно жаловался на неудобства.
- А где гармонист, что нас по дороге будет песнями развлекать? - пропыхтел Сашка, устраиваясь на заднем сиденье. - Здорово, народ.
- Привет...приветик, - в разнобой ответили друзья. - Что-то долго собирался, уже собирались за тобою подниматься.
- Чего врете? - возмутился Сашка. - Ровно десять минут прошло, как Валерка позвонил. Кстати, а куда так торопимся?
- Сам не догадываешься? - поинтересовался Валерка и внезапно повел носом. - Это чем таким вкусненьким пахнет? Что в пакете?
- Ты же меня без завтрака оставил. Взял, что под руку подвернулось. Точнее, мамка наложила и с большим запасом. Так куда едем?
- Хорошая у тебя матушка, - обрадовался Павел, - обо всем подумала. Мы тут все без завтрака, так что делись провиантом. У нас, как в армии - все общее.
Буквально за минуту ребята соорудили примитивные бутерброды и принялись завтракать, обжигаясь и жалуясь на капли жира, стекающие на руки. Попутно Валерка пояснил цель поездки и все ей предшествующее.
Необычная находка перестала быть секретом в тот самый момент, как Лена встретилась со своей подругой. Желание похвастаться изменившимся в лучшую сторону обликом перевесило все мысли про осторожность. Светлана поохала, восхищенно повизжала и...потребовала ее отвести на место к чудо-камню. Так как пешком туда добраться почти невозможно, а маршруты автобусов проходят далеко в стороне, они принялись подыскивать транспорт. Выбор пал на Андрея, который хвастался непревзойденными вездеходными качествами своей машины. Ко всему прочему его девушка была хорошей подругой Ленки и Светки. Последний довод был самым важным и решающим. Демонстрация изменений во внешности произвела сильное впечатление на Катюшу. Желание пройти такой же курс пластической волшебной хирургии за считаные мгновения сплотили трех представительниц прекрасной половины в единый механизм убеждения. Все было решено в тот же час, и мнение Андрея уже не рассматривалось. К чести парня стоит отметить, что он отпирался от 'глупой поездки не пойми куда и невесть зачем' долго...аж целых десять минут. Подвиг, можно сказать, учитывая тот напор и весь набор женских ухищрений, что применила сборная девичья команда.
